Сирил Колло - Мохамед Салах. Последний фараон

В итоге все должно было решиться на поле. Три дня спустя Мо Салах был глух к постоянному негодованию, бурлившему на маленьком стадионе «Нетанья» в Тель-Авиве, где его освистывали всякий раз, стоило ему только коснуться мяча. Казалось, что такая откровенная враждебность публики еще сильнее заряжает его на борьбу: второй гол «Базеля» в ворота «Маккаби» забил именно он, ударом с правой. «Он показал, что у него крепкий характер, превратив внешнее давление в нечто позитивное», – говорит его бывший тренер Мурат Якин.

Этот матч стал трамплином к его будущим свершениям в Лиге чемпионов. В отличие от прошлого сезона «Базелю» удалось преодолеть квалификационный барьер – в следующем раунде клуб выбил из борьбы «Лудогорец», и вновь египтянин был безупречен на поле. По ходу первого матча в Болгарии он в одиночку взвалил на свои плечи всю ответственность за атакующую игру команды, открыв счет в матче диагональным ударом с полулета, затем сравняв счет (2:2) аккуратным «мазком» своей левой «кисти», а после заработав пенальти, с которого Фабиан Шер установил окончательный счет: 4:2 в пользу «Базеля».

«В этих еврокубковых матчах он черпал свою силу, – продолжает Якин. – Всякий раз он выходил на новый уровень. Он, должно быть, понял, что в этих матчах может приковать к себе больше внимания, чем в играх нашей лиги».

Став грозой защитников в швейцарской лиге, где он отличился дважды и сделал четыре голевые передачи еще до конца осени, форвард «Базеля» переключился на еврокубки, где произвел особенно яркое впечатление в играх с «Челси». После встреч в полуфинале Лиги Европы предыдущего сезона эти две команды сошлись друг с другом вновь, на сей раз на полях Лиги чемпионов, где жребий свел их в одну группу с «Шальке 04» и «Стяуа» из Бухареста. Первая дуэль состоялась 18 сентября в Лондоне в первом матче группового этапа. «Это был судьбоносный матч в карьере Салаха, – утверждает швейцарский журналист Тим Гиллемин. – На «Стэмфорд Бридж» он вновь показал, что не боится атмосферы английских стадионов, даже наоборот, что она помогает ему играть лучше».

«Он был на голову лучше всех остальных, – подтверждает Патрик Сотер, бывший в числе двух тысяч швейцарских болельщиков, присутствовавших на трибунах стадиона тем вечером. – Это был один из лучших матчей «Базеля», и не против какой-нибудь «Лозанны-Спорт», а против одного из лучших клубов Европы. В тот вечер я осознал, что он не останется у нас надолго и что наш президент может смело плюсовать к его ценнику еще один ноль».

ЭТОТ ИСПУГ СОПРОВОЖДАЛСЯ ПЕРВЫМИ ВОПРОСАМИ ОТНОСИТЕЛЬНО ЕГО БУДУЩЕГО В КЛУБЕ. ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ЛИ МОУРИНЬО НАМЕРЕВАЛСЯ СДЕЛАТЬ ЕГО ЖЕЛЕЗНЫМ ИГРОКОМ ОСНОВЫ В СЛЕДУЮЩЕМ СЕЗОНЕ?

Мо Салах больше не был тем сомневающимся, местами неуклюжим игроком, каким приехал в Европу в предыдущем сезоне. Он стал ведущим игроком команды в плане техники, соперники уважали его и плотно опекали – в том матче это делал лично Эшли Коул. Игрок сборной Англии уже сталкивался с египтянином в предыдущем сезоне, а в этот раз смог сдерживать его более часа. «Челси» двигался к минимальной победе над расточительной швейцарской командой, пока на 71-й минуте в полузащите гостей не завязалась комбинация. Фабиан Фрай протащил мяч по левому краю около десяти ярдов, после чего Бехранг Сафари исполнил выверенный навес на Дельгадо, который сразу же скинул мяч Штокеру, а тот первым же касанием нашел справа Мохаммеда Салаха, совершенно, казалось, забытого защитниками «Челси». 22-й номер не колебался ни секунды. Не став тратить время на обработку мяча, он идеально поймал его левой ногой, пустив точно в дальний угол ворот Петра Чеха. Мяч, аккуратно посланный в сетку ворот, подпрыгнул перед самой линией ворот. Гол! Пока Салах отмечал гол в объятиях Валентина Штокера, менеджер «Челси» Жозе Моуриньо сетовал на бровке. Но он еще ничего не видел… На 80-й минуте Салах вновь убежал от соперников, метнувшись по левому краю, и сделал навес, после которого мяч, отскочив от Давида Луиза, улетел на угловой. После подачи от угла поля Штокер поймал Петра Чеха на противоходе и ударом головой отправил мяч в ворота на ближней штанге. 2:1. «Базель» удержал победу, а Салах вновь сделал решающий вклад в матче еврокубка.

«То выступление открыло для него все двери, – утверждает бывший спортивный директор клуба Георг Хайтц. – После него в Швейцарии только о нем и говорили, а защитники в нашей лиге боялись его до ужаса. К нам стали десятками приезжать болельщики из Египта и соседних стран, чтобы увидеть его игру в футболке “Базеля”».