Отфрид Пройслер - Маленькая Баба-Яга. Маленький Водяной. Маленькое Привидение

– Лети помедленней! – крикнул Абрахас. – Не то сломаешь себе шею! Ты что, с ума сошла?

– Это такая метла! – крикнула Маленькая Баба-Яга. – Она меня не слушается!

С новой метлой дело обстоит так же, как с молодой лошадью: её надо сначала укротить и объездить. Если ты отделаешься при этом всего лишь одним разорванным фартуком, считай, что тебе повезло.

Но Маленькая Баба-Яга была опытной наездницей. Она направила взбесившуюся метлу в открытое поле. Там не за что было зацепиться.

– Балуй, нечистый дух! – покрикивала она на метлу. – Балуй! Скоро ты устанешь и наберёшься разума! Хусса-а-эхх!..

Метла изо всех сил старалась сбросить наездницу. Она делала сумасшедшие прыжки в сторону, вверх, вставала на дыбы, падала, но ничего не помогало! Маленькая Баба-Яга сидела на метле крепко.

Наконец метла признала себя побеждённой, она совсем выбилась из сил. Теперь метла повиновалась каждому слову.

Послушно летела она то быстро, то медленно, то прямо, то по кругу.

– Давно бы так! – удовлетворённо промолвила Маленькая Баба-Яга.

Она поправила на голове платок, одёрнула платье, потом ласково похлопала метлу, и они плавно понеслись навстречу лесу.

Метла стала теперь смирнее овечки. Медленно скользила она по воздуху над верхушками деревьев. Где-то глубоко внизу проплывали заросли ежевики, гранитные глыбы…

Маленькая Баба-Яга весело болтала в воздухе ногами, радуясь, что не надо больше тащиться пешком.

Приветственно помахивала она рукой оленям и зайцам, пробиравшимся в чаще, и считала в земле лисьи норы.

– Смотри-ка! Охотник! – И ворон показал вниз своим длинным клювом.

– Вижу! – ответила Маленькая Баба-Яга. Она сморщилась и – питч! – ловко плюнула охотнику прямо на шляпу.

– Зачем ты так? – упрекнул её Абрахас.

– Потому что мне так хочется! – хихикнула Маленькая Баба-Яга. – Пусть он думает, что идёт дождь!

Но ворон оставался серьёзным.

– Это нехорошо! – осуждающе сказал он. – Хорошие ведьмы не плюют людям на шляпы!

– Ах, брось! – капризно сказала Маленькая Баба-Яга. – Отстань от меня!

– Пожалуйста! – обиделся Абрахас. – Я отстану! Но твоя тётка Румпумпель будет рада, услышав о таких твоих «шуточках»…

– Ветряная ведьма? Ей-то что за дело?

– Очень даже что! – крикнул Абрахас. – Представляешь, как она обрадуется, если ты не станешь хорошей ведьмой!

Маленькая Баба-Яга отрицательно покачала головой и хмыкнула.

– Так оно и будет! – сказал Абрахас. – Сама увидишь, если не исправишься! – И он многозначительно замолчал.

Маленькая Баба-Яга тоже замолчала. Слова Абрахаса заставили её призадуматься. Мрачно размышляла она над словами ворона. Но как она ни раскидывала умом, всё выходило, что правда за Абрахасом.

Когда они прилетели домой, Маленькая Баба-Яга сказала:

– Да, ты прав! Я должна стать хорошей ведьмой. Только так я могу досадить тётке Румпумпель. Это и будет моя месть. Пусть же она позеленеет от злости…

– Так оно и будет! – каркнул Абрахас. – Но с сегодняшнего дня ты должна делать только хорошее.

– В хороших делах недостатка не будет! – пообещала ему Маленькая Баба-Яга.

Маленькая Баба-Яга занималась отныне не шесть, а семь часов в день. Через год она должна знать всё, что написано в колдовской книге! И знать отлично! Учение давалось ей легко, она была молодой и старательной. И вскоре она уже знала наизусть все важнейшие колдовские фокусы.

Иногда она летала на прогулку. После упорных занятий ей необходимо было немного проветриться.

Иногда она даже ходила пешком по лесу. Потому что одно дело, когда тебя заставляют ходить, а совсем другое – когда ты сам хочешь! В этом есть своя прелесть.

Один раз, когда она брела вот так по лесу с Абрахасом на плече, повстречались им три старушки. С пустыми корзинами за плечами шли они, опустив глаза в землю, как будто чего искали.

– Что вы тут ищете? – спросила их Маленькая Баба-Яга.

– Сухую кору и хворост для своих печек, – сказала одна старушка.

А другая вздохнула:

– Но нам не везёт! Лес нынче как выметенный – ни одной сухой веточки!

– И давно вы ищете? – спросила Маленькая Баба-Яга.

– С утра, – сказала третья старушка. – Мы ищем и ищем, а не набрали вместе и одной полной корзины! Приближается зима, а мы не знаем, чем будем топить свои печи.