Елена Федорова - О чем молчат зеркала

Скорей же, пока не закрылся проход в параллельный мир.

Феофан от изумления онемел. Он не спросил, как они снова станут людьми, как смогут вернуться из параллельного мира. Он просто сбросил свои сандалии и почувствовал непреодолимое желание опуститься на четвереньки.

– Быстрее, быстрее, – шипел на него Ургюп.

Феофан сделал несколько неуверенных шагов, а потом быстро помчался вперед, задрав трубой пушистый черный хвост.

Горизонт покрылся розовым румянцем. Гигантские фигуры замерли в нелепых позах, став опять деревьями. Феофану снова захотелось встать на ноги. Он с радостью отметил, что быть человеком лучше.

– У нас все получилось! – сказал Ургюп и обнял Феофана. – Ты молодец, молодец!

– Не вижу никакой своей заслуги, – сказал Феофан и, глянув на свои босые ноги, добавил:

– Единственное, что я сделал, это сбросил сандалии. А босиком идти по кроваво-красной траве не очень-то приятно.

– Не горюй, – засмеялся Ургюп и трижды хлопнул в ладоши. У ног Феофана появились громоздкие деревянные башмаки, такие же, как у Ургюпа, сделанные без единого гвоздя.

– Спасибо! – воскликнул Феофан, примеряя обновку.

– Мы с тобой находимся во владениях барона Куранса. Это место называется Цитадель Крови. Город, которым правит барон, полон обмана, лжи, убийств и грабительства. Черные коты, вовсе не коты, а оборотни, служащие барону. Они проникают в реальный мир, чтобы сеять вражду, зависть и обман среди людей. Барон Куранс хочет превратить весь мир в Цитадель Крови.

А ведь еще совсем недавно барон Куранс был простым дровосеком и рубил дрова для барона Вальтера. Он складывал дрова в аккуратные поленницы, чтобы потом слуги барона смогли забрать их. А несколько лет назад выдалась необычайно холодная зима, и Курансу пришлось самому нести дрова в дом барона. У большого камина он увидел юную красавицу Марту, дочь барона Вальтера. Молодые люди сразу полюбили друг друга. Всю зиму они вели тихие беседы у камина. А весной попросили у барона Вальтера разрешения на брак. Но жестокий Вальтер не желал выдавать дочь за простого дровосека. Тогда влюбленные решили бежать. Под покровом ночи Марта выскользнула из замка и поспешила к условленному месту, где ее поджидал пылкий влюбленный Куранс. Едва он прижал к груди милую возлюбленную, как стрела Вальтера пронзила сердце девушки.

– Что ты наделал, жестокий барон? – закричал в бешенстве Куранс. – Ты убил собственную дочь?

Вместо ответа Вальтер выстрелил еще раз. Но стрела вонзилась не в Куранса, а в громадную кроваво-красную фигуру, выросшую перед Курансом. Это был получеловек – полулев с тремя вращающимися в разные стороны глазами. Он склонился над Курансом и проговорил:

– Я могу вернуть жизнь твоей Марте. Я могу наказать барона Вальтера, а тебя сделать бароном вместо него. А еще, я могу сделать тебя самым богатым человеком.

– Так не медли же, мой спаситель! – выкрикнул Куранс и упал на колени.

– И ты даже не спросишь, что я хочу получить за свою услугу? – удивился незнакомец.

– Мне ничего не жалко для тебя, мой спаситель! Возьми все, что есть у бедного дровосека.

– Мне нужна лишь твоя бессмертная душа.

– Она в твоей власти.

Полулев – получеловек наклонился над Курансом и выпил всю его кровь.

Дровосек Куранс умер. Но родился жестокий барон Куранс, правитель Цитадели Крови.

– А что же стало с Мартой? – поинтересовался Феофан.

– Марта спит в хрустальном гробу. Куранс воскрешает ее, по своему желанию. Но это случается крайне редко, потому что Марта осуждает злодеяния Куранса. Она не может поверить, что ее нежный, пылкий возлюбленный стал жестоким тираном, пытающимся превратить весь мир в Цитадель Крови. Именно Марта послала меня на поиски смельчака, который сможет победить барона. Она сказала, что это должен быть темноволосый юноша из далекой страны, который сам согласится отправиться в Северную Шотландию. Ты уже понял, о ком идет речь? – Ургюп посмотрел на испуганного Феофана и строго произнес:

– Тебе, Феофан, придется остановить надвигающуюся на мир катастрофу!

– Мне? – Феофан даже присел. – Но я ничего, кроме кисточек, в руках никогда не держал. Я же простой художник.

– Не причитай, – прикрикнул на него Ургюп. – Пойдем скорее в замок. Мы не должны терять ни минуты.

– Может, я назад в Рим вернусь? – Феофан попятился. Но Ургюп так сверкнул глазами, что Феофан понял: назад дороги нет. Тогда он тяжело вздохнул и сказал:

– Эх, была, не была! Двум смертям не бывать, но одной не миновать! А, коли ее не миновать, то, значит, нет у нас с тобой причин для беспокойства и страха. Поэтому, пойдем в замок барона!