Якоб Гримм - Старые-старые сказки

Повел царицын слуга царевну в лес, остановился в непроходимой чаще, вынул меч и хотел ее зарезать. Зарыдала Снежинка, стала умолять слугу не убивать ее и так жалобно просила его, что он решил помиловать и оставить ее на произвол судьбы в лесу. Отпустил он царевну на все четыре стороны, поймал по дороге овечку, вынул у нее сердце и принес его злой царице. Велела царица повару зажарить сердце, съела его за завтраком и обрадовалась, что снова стала первой красавицей во всем царстве.

Испугалась Снежинка, оставшись одна-одинешенька в дремучем лесу; острые камни разрезали ей ноги, шипы терновника кололи ее тело и обрывали на ней платье; повстречала она, наконец, и диких зверей. Но не трогали ее дикие звери, а скрывались при виде девочки в кусты. Так шла Снежинка целый день и целую ночь и дошла наконец до лесной избушки на курьих ножках. Вошла Снежинка в избушку, видит, никого в ней нет; посреди избушки стоял столик, покрытый чистой скатертью, на столике том стояло семь тарелочек, около каждой тарелочки лежало по маленькой ложечке, вилочке и ножичку; семь стаканчиков стояло посреди столика. У стены виднелось семь кроваток, покрытых чистыми одеяльцами.

Захлопала в ладоши Снежинка, весело стало ей при виде этого чистенького кукольного домика: забыла она свое горе, села за столик и начала кушать по кусочку с каждой тарелочки и пить по глоточку из каждого стаканчика. Насытилась девочка, подошла к первой кроватке и попробовала лечь в нее, но кроватка оказалась слишком маленькой, и перешла Снежинка на вторую, но и вторая была не больше первой, и перешла Снежинка на третью. Таким образом испробовала царевна все семь кроваток, и только седьмая пришлась ей по росту; легла она на нее и заснула крепким сном.

Наступила ночь, и вот вернулись в избушку хозяева, семеро карликов; вошли они в комнату и тотчас заметили, что кто-то чужой побывал у них. Старший из них спросил: «Кто ел с моей тарелочки?» Второй спросил: «Кто сидел на моей скамеечке?» Третий спросил: «Кто отломил кусочек от моей булочки?» Четвертый спросил: «Кто резал моим ножичком?» Пятый спросил: «Кто ел моей вилочкой?» Шестой спросил: «Кто пил из моего стаканчика?» Седьмой спросил: «Кто утирался моей салфеточкой?»

Затем семеро карликов подошли к своим постелькам, и шестеро из них крикнули: «Кто лежал на наших постельках?», а седьмой сделал им знак рукою и шепнул: «Кто лежит на моей постельке?» Подбежали карлики к постельке своего товарища и начали любоваться спящею девочкой; не разбудили они ее, а решили, что седьмой карлик будет попеременно спать по одному часу в кроватке каждого из них.

На следующий день, рано поутру, проснулась Снежинка, увидела карликов и испугалась. Подошли к ней карлики, успокоили ее и ласково спросили, откуда она пришла. Рассказала им девочка, кто она такая, как возненавидела ее злая мачеха, как велела она слуге своему убить падчерицу и как избавилась она от лютой смерти. Пожалели ее карлики и сказали ей: «Оставайся жить с нами, Снежинка, убирай нашу избушку, готовь нам обед, и будешь ты нашей хозяюшкой!»

Согласилась Снежинка и осталась жить у карликов.

Между тем злая мачеха-царица, успокоенная тем, что она теперь первая красавица на всем свете, подошла как-то к зеркалу и спросила его:

И зеркальце отвечало ей:

Побледнела завистница, затряслась от злобы, узнав, что царевна Снежинка не была убита в лесу, а живет у карликов. Приказала она казнить неверного слугу и стала день и ночь размышлять, как бы вернее погубить падчерицу. Не доверяя никому, она решила сама сыскать Снежинку и погубить ее своими собственными руками. Надела она простое платье, наложила в короб разных мелких товаров и отправилась в лес искать царевну.

Скоро сказка сказывается, да не скоро дело делается; шла она, долго ли, коротко ли, и дошла наконец до лесной избушки на курьих ножках. Постучала она в дверь и крикнула: «Товары хорошие! Покупайте, выбирайте!» Побоялась Снежинка открыть дверь незнакомой торговке: строго-настрого наказали ей карлики никому не открывать дверей и остерегаться злых людей, в особенности злой завистливой мачехи-царицы. Выглянула поэтому царевна осторожно из окошечка и увидела в руках у торговки большой короб с разными невиданными вещицами, разноцветными бантиками, золотыми цепочками. Запамятовала Снежинка советы осторожных карликов, впустила торговку в избушку и купила у нее красивую цепочку. Вызвалась торговка показать девушке, как надевать цепочку, и так стянула ей горло, что Снежинка потеряла сознание и упала мертвою на пол. «Вот тебе награда за твою красоту», — проговорила злая царица.