Тенни Нельсон - Душа

– Твой отец знал, как тяжко приходится музыкантам, – ответила Либба, и голос её окреп. – Я не хотела, чтобы и ты узнал об этом.

– Значит, папе можно было следовать за своей мечтой, а мне нет? – не унимался Джо.

– У твоего отца была я, – напомнила ему Либба. – В большинстве случаев именно прачечная оплачивала его счета. Когда я умру, кто будет оплачивать твои?

– Я живу только музыкой, – сказал ей Джо. – С самого утра, когда просыпаюсь, и до того момента, когда засыпаю.

– Джоуи, мечтами сыт не будешь, – печально сказала Либба.

– Не хочу я быть сытым без музыки! – воскликнул Джо. – При чём здесь карьера? Я дышу музыкой! И я знаю, что папа меня понял бы. – Джо замолчал. Он тяжело дышал. Но останавливаться было поздно. Ему нужно было высказаться до конца. – Боюсь, что если бы я умер прямо сегодня, то вся моя жизнь оказалась бы полной бессмыслицей, – признался он.

Глаза Либбы наполнились слезами. Она посмотрела на сына, как будто увидела его впервые.

– Сынок, ты раньше никогда не говорил мне об этом

«Мама, я пытался, – подумал Джо. – Я только и делал, что говорил тебе об этом».

– Ты так похож на своего отца, – сказала она с нежностью. – У тебя душа музыканта.

Либба долго не могла отвести взгляд. Потом открыла шкаф и достала большую коробку.

– Давай-ка примерим вот это, – сказала она, открывая крышку.

Джо ахнул. Лучший костюм его отца – из красивого шерстяного габардина. Либба сама сшила его. Джо помнил, что отец всегда выступал только в нём.

– Лулу! Мельба! – окликнула она работниц. – Несите ножницы. Нам предстоит хорошенько потрудиться!

Полчаса спустя Двадцать два стояла перед зеркалом в полный рост, пока Либба, Лулу и Мельба, окружившие её, вносили последние штрихи. Джо наблюдал за работой со шкафа. С этой причёской и в элегантном костюме его тело выглядело как никогда хорошо.

– Сам себя не похвалишь – никто не похвалит. Но это отменный костюм, – сказала Либба.

Двадцать два тоже пришла в восторг.

– Можно я возьму это? – спросила Двадцать два, указывая на шёлковый носовой платок.

– Конечно.

Либба сама положила его в нагрудный карман пиджака.

– Спасибо... мама.

Двадцать два обняла её.

Либба крепко прижала сына к себе.

– Рэй очень гордился бы тобой, сынок, – пробормотала она. – Как я горжусь сейчас.

Она отстранилась и строго посмотрела на Двадцать два.

– Ты меня понял? Это шерсть, а не полиэстер. Кота и близко не подпускай!

– Да, ма-а-ам, – хором ответили Двадцать два и Джо.

Либба проводила их до выхода. На улице Джо оглянулся. Он видел, что Либба по-прежнему стоит в дверях и смотрит им вслед.

– Спасибо, мам, – сказал он тихо.

Двадцать два ушла далеко вперёд, и Джо поспешил за ней.

– Ух ты! Как же здорово это было! – сказал он. – Знаешь, на что это было похоже? На джаз!

– Точно, ты джаззировал! – поддакнула Двадцать два.

Джо рассмеялся.

– Уговорила. Джаззировал.

Джо и Двадцать два сели в метро и добрались до «Полутона», имея в запасе несколько минут форы. Впервые с того момента, как его душа покинула тело, Джо был уверен, что всё будет хорошо.

– У нас получилось! – воскликнул он, когда они подходили к клубу. – Лунветр будет здесь с минуты на минуту. Он обязательно поможет.

Двадцать два остановилась под козырьком, и Джо затаил дыхание. «Свершилось, – подумал он. – “Полутон”. У меня действительно получилось». Он знал, что будет помнить этот момент до конца своих дней.

– Поверить не могу, что я так хорошо выгляжу! Этот костюм, причёска. Ты только посмотри на меня! Повернись немного, – сказал он Двадцать два.

Джо хотел полюбоваться на себя со стороны.

– Вот так? – Двадцать два поставила руки на пояс и оглянулась через плечо.

Джо рассмеялся. Она поворачивалась к нему то так, то эдак.

– Всё правильно? Я тебя хорошо одела, Джо.

Когда они отсмеялись, то сели на обочину в ожидании Лунветра.

Стоял прекрасный осенний вечер. По тротуару шли дедушка и весело подпрыгивающая внучка. В уличном кафе люди болтали за чашкой кофе. Двадцать два подставила лицо солнечному свету. В этот момент подул ветер и сорвал с клёна сотни семян. Вертолётиками они устремились к ней. Один из них опустился прямо на её ладонь. Она задумчиво посмотрела на него.

– Слушай, Джо?

– Чего?

– Я готова.

– Я тоже, – ответил Джо. – Не переживай. Лунветр прибудет сюда с минуты на минуту.

– Я не про это. Я готова прийти сюда, – уточнила Двадцать два. – Хочу получить свой Пропуск на Землю.