Тенни Нельсон - Душа

– Должен вернуть тебе кое-что, – ответил он и повесил ей на шею Пропуск на Землю.

Двадцать два была ошеломлена.

– Но, Джо, это значит, что ты туда не попадёшь.

Джо перебил её.

– Всё в порядке. Я там уже был.

Он улыбнулся.

– Между прочим, вышло неплохо.

Двадцать два пощупала пропуск.

– Но... я так и не нашла свою Искру, – пробормотала она.

– Я бы сказал, что у тебя неплохо получается джаззировать, – сказал Джо.

Двадцать два помедлила. Она глянула через край платформы на Землю.

– Мне страшно, Джо.

– Я пойду с тобой, – заверил её Джо.

– Ты же знаешь, что у тебя не получится.

– Знаю, – кивнул Джо. – Но я останусь с тобой, пока это будет возможно.

Он взглянул на советников. Они кивнули в знак согласия.

– Расслабься, я уже делал это, – сказал Джо.

Он взял Двадцать два за руку. Вдвоём они шагнули через край. Земля, до этого такая крошечная, стремительно приближалась. Джо никогда не прыгал с парашютом, но ему казалось, что это очень похоже. Хотя не так страшно. В конце концов, грохнуться на землю ему не придётся.

Двадцать два крепко сжимала его руку, закрыв глаза.

– Эй! Да посмотри же! – сказал он ей.

Двадцать два приоткрыла один глаз, потом другой и ахнула от восторга. Земля становилась все ближе, и Джо подумал, что никогда его планета не была такой красивой. Они были так близко, что могли видеть клубящиеся облака. Океан в отблесках золотого солнца. Гребни горных вершин. Двадцать два и Джо летели, молча наслаждаясь видом.

В какой-то момент Джо почувствовал, что замедляется. Земной пропуск Двадцать два замерцал. Он утягивал её от него. Джо в последний раз сжал руку Двадцать два.

И отпустил.

Он видел, как она улетает к своей новой жизни. Она становилась всё меньше и меньше, пока совсем не скрылась из виду. И Джо почувствовал, что его переполняет радость. Единственное, о чём он сожалел, – что так и не узнает, как сложилась жизнь Двадцать два на Земле. Интересно, что же получится.

В любом случае, подумал он, это будет что-то особенное.

Джо стоял на тропинке, которая несла его к Миру после. Он приближался к белому свету и понял, что больше не чувствует страха. Лёгкое гудение было даже по-своему приятно. Да и чего ему бояться, подумал Джо. Он прожил отличную жизнь. Стоящую.

– Мистер Гарднер? – раздался голос позади него. Он обернулся.

К своему удивлению, Джо увидел советницу, ту самую, что встретил, впервые оказавшись на Семинаре душ. Она держала планшет в руках и улыбалась.

– Можно мне с вами поговорить немного? – спросила советница.

Джо подошёл ближе.

– Думаю, что все Джерри хотят поблагодарить вас, – сказала она.

– За что? – спросил в недоумении Джо.

– Наша цель – вдохновлять, – ответила советница. – Но сами мы вдохновляемся редко, поэтому решили сделать тебе прощальный подарок.

Джерри распахнула окно в звёздной темноте. Сквозь портал Джо увидел знакомую планету цвета сине-зелёного мрамора.

– Надеюсь, впредь ты будешь смотреть, куда идёшь, – ласково сказала она.

Джо улыбнулся.

– А как же Терри? – спросил он вдруг.

– С Терри улажено, – сказала Джерри уклончиво, и по её выражению Джо заподозрил, что Терри не в курсе этой операции.

Но он не собирался долго допытываться.

– Спасибо, – сказал Джо и пошёл к порталу.

– Живи счастливо, – сказала Джерри.

– Обязательно, – ответил он.

Там, в Нью-Йорке, Джо вышел на улицу и замер. Он закрыл глаза, глубоко вздохнул и улыбнулся.