Шарль Перро - Сказки [для взрослых]

Тогда сестры узнали в ней ту красавицу, которую видели на балу. Они бросились к ее ногам, прося прощения за все дурное обращение, которое они заставили ее терпеть. Золушка подняла их и сказала им, обнимая, что прощает их от всего сердца и просит всегда ее любить.

Ее отвезли к молодому принцу в этой самой одежде, и он нашел, что никогда еще не была она так красива. А через несколько дней сыграли свадьбу. Золушка, которая была так же красива, как и добра, поместила своих сестер во дворце и выдала их в тот же день замуж за двух именитых придворных вельмож.

Жила-была королева, у которой однажды родился сын, такой гадкий и нескладный, что долгое время не знали, похож ли он на человека. Фея же, которая присутствовала при его рождении, уверяла, что это не помешает ему стать прелестнейшим человеком, потому что он будет очень умен; при этом она добавила, что наделяет его даром сделать такой же умной, как и он сам, ту, кого он полюбит больше всех на свете.

Все это несколько утешило бедную королеву, которая была очень огорчена тем, что у нее родилась такая противная мартышка. И действительно, не успел ребенок заговорить, как стал произносить все очень приятные слова, и во всех его поступках было что-то до того умненькое, что он всех очаровывал. Я забыл сказать, что он родился на свет с маленьким хохолком на голове, и потому его прозвали Рике-с-хохолком — Рике было его фамильное имя.

Прошло семь или восемь лет, и у королевы соседнего королевства родились две дочки. Первая появившаяся на свет была хороша, как белый день; королева была так ею довольна, что боялись, как бы такая большая радость ей не повредила. При этом присутствовала та же фея, что была при рождении маленького Рике-с-хохолком, и, чтобы несколько остудить радость королевы, объявила ей, что у маленькой принцессы вовсе не будет рассудка и что она будет столь же глупа, сколь красива. Это сильно раздосадовало королеву, но через несколько минут она еще больше огорчилась, когда увидала, что вторая родившаяся у нее дочка ужасно безобразна.

— Не огорчайтесь так, королева, — сказала ей фея, — ваша дочка будет вознаграждена: она будет такой умной, что никто и не заметит, что она некрасива.

— Божья воля! — ответила королева. — Но разве нельзя как-нибудь устроить так, чтобы и старшая, которая так красива, немножко поумнела?

— Я ничего не могу сделать для нее в отношении ума, — сказала ей фея, — но зато могу сделать все, что хотите, в отношении красоты. И так как я готова на все, лишь бы вы были довольны, то дам ей в дар способность сделать красавцем или красавицей того, кто ей понравится.

По мере того как обе принцессы подрастали, их совершенства также росли вместе с ними, и повсюду только и говорили, какая красавица старшая и какая умница младшая. Однако и их недостатки очень увеличивались с возрастом. Младшая дурнела на глазах, а старшая глупела день ото дня. Когда ее о чем-нибудь спрашивали, она или ничего не отвечала или говорила какую-нибудь глупость. К тому же она была ужасно неловкая, не могла поставить четырех чашек на камин, чтобы не разбить одну из них, и не могла выпить стакан воды, чтобы не пролить половину себе на платье.

Конечно, красота — это большое преимущество в молодой девушке, а все-таки младшая всем всегда нравилась больше, чем старшая. Сначала всякий шел к красавице, чтобы посмотреть на нее и полюбоваться, но вскоре уходил к младшей, — которая была умней, — чтобы слушать ее приятные речи, и оставалось лишь удивляться, что меньше чем через четверть часа никого уже не было около старшей, а все собирались вокруг младшей. Хоть старшая и была глупенькой, но все-таки она это замечала и без сожаления отдала бы свою красоту, чтобы быть хоть наполовину такой умной, как ее сестра. А королева, при всей своей рассудительности, не могла удержаться от того, чтобы не упрекнуть ее в глупости, и из-за этого бедная принцесса готова была умереть от огорчения.