Якоб Гримм - Сказки Черного леса [сборник]

Какие же события были связаны с этим львом? Нужно ли было воспринимать его тоже как символ герцогского величия?

Первый брак Генриха распался через пятнадцать лет, поскольку дети, которых родила ему супруга, умерли в младенчестве. В 1168 году взял он себе в жёны юную английскую принцессу Матильду, родную сестру знаменитого короля Ричарда Львиное Сердце. Это был искусный политический манёвр. Брак с Матильдой помог Генриху ещё больше укрепить своё положение в империи.

В 1172 году Генрих предпринял паломничество в Иерусалим. Добрался он до Константинополя, а оттуда на корабле отплыл в Аккон. Разыгралась буря, и судно сбилось с курса. Долго пришлось паломникам скитаться по морю, но земли всё не было видно. Вскоре запасы еды закончились, и одолел странников голод. Долго они мучились. Потом решено было бросить жребий. А кто вытянет этот жребий, должен был пожертвовать собой и служить остальным в качестве пропитания. Так все рассчитывали продержаться ещё некоторое время. Однако жребий вытянул сам Генрих. Один из его верных слуг сказал про себя: «Нет, не посмею я поднять руку на своего господина. Если уж всё потеряно, то придумаю что-нибудь получше. Посажу-ка я его в кожаный мешок, и посмотрю, что из этого выйдет.

Рассказал он обо всём Генриху, и тот согласился. Взял слуга кожу зарезанного быка, накинул на герцога и зашил. Но не забыл передать герцогу его меч. А вскоре прилетел огромный гриф, схватил когтями кожаный мешок и взмыл в небо. Перенёс он мешок через всё море к своему гнезду. Оставив мешок в гнезде, отправился он тут же за другой добычей. Герцог Генрих взял меч и разрезал швы. Когда молодые грифы увидели живого человека, то бросились на него с жадными криками. Но герой смело защищался и убил их всех.

Оказался он в огромном диком лесу. Долго бродил он вокруг и вдруг видит: дерутся огромный дракон и лев. Дракон был явно сильнее, и положение льва ухудшалось с каждой минутой. Не стал мешкать Генрих и выручил льва из беды. Зарубил он дракона своим чудо-мечом. Благодарный лев неспешно подошёл и улёгся к ногам герцога и больше никуда не отходил.

По истечении некоторого времени накормил Генрих верное животное пойманным оленем и дичью. А потом стал размышлять, как ему из этой глуши и львиной компании снова среди людей оказаться. Построил он себе деревянный плот. А когда лев однажды удалился в лес, Генрих встал на плот и отчалил от берега. Но лев, не найдя по возвращении своего спасителя, бросился к берегу и заметил уплывающий плот. Зверь тотчас прыгнул в море и плыл до тех пор, пока не забрался на плот и не улёгся у ног герцога. Долго скитались они по волнам, и одолел обоих сильный голод. И тут вдруг откуда ни возьмись явился им чёрт и говорит:

– Герцог, терпишь ты здесь горе и лишения, а у тебя дома, в Брауншвейге, повсюду царит радость и готовятся сыграть свадьбу. Знаешь ли ты, что нынче вечером сочетается браком чужой князь с твоей супругой? Забыл ты, видимо, что со времени твоего отъезда прошло семь лет.

– Ну что ж, значит, на то воля божья, – печально ответил Генрих.

– Не много ли ты на бога надеешься? – продолжал искуситель. – Он ведь не поможет тебе выбраться из этих волн. А вот я готов доставить тебя к супруге, если согласишься ты продать мне свою душу. Сегодня же ты будешь на родине.

Долго они спорили друг с другом, поскольку не хотел Генрих нарушать свой торжественный обет перед Богом.

Тогда чёрт предлагает:

– Ещё сегодня вечером перенесу я тебя, а потом и твоего льва к водяной башне в Брауншвейге и там оставлю. И будешь ждать ты на том месте до тех пор, пока я не вернусь. Если же после своего возвращения я застану тебя спящим, то погубишь ты себя, и душа твоя перейдёт в моё царство.

Герцог, которого мучила тоска по любимой супруге, согласился и надеялся, что небеса помогут ему преодолеть испытания. Тогда чёрт схватил его, мигом перенёс на родную землю, опустил у водяной башни и кричит:

– Ну, а теперь не вздумай сомкнуть глаз! Я скоро вернусь.

Однако Генрих очень устал, и одолевал его сон. Чёрт возвратился и, как обещал, забрал льва. А вскоре прилетел в окрестности Брауншвейга. Но ещё в воздухе заметил чёрт зорким взглядом, что герцог крепко заснул, и заранее обрадовался. Но лев, который решил, что господин умер, вдруг громко заревел. В то же мгновение Генрих проснулся и вскочил на ноги. Чёрт понял, что проиграл, и слишком поздно хватился, что перенёс ещё и льва. Опустил он животное на землю, и верный лев присоединился к своему господину.