Шарль Перро - Маленьким принцессам [антология]

Лист быстро поплыл по течению.

Жабы кинулись вслед за беглянкой. Но тут к Дюймовочке подлетели бабочки. Девочка бросила им поясок от платья, бабочки подхватили его, и лист поплыл ещё быстрее.

Вдруг… поясок оборвался. Страшные жабы стали настигать Дюймовочку. Вот-вот они её схватят…

В этот момент на лист стремглав опустился большой Жук. Он подхватил Дюймовочку и унёс её от преследователей.

– Будьте моей же-же-женой, – сказал Жук девочке, когда они прилетели к нему домой.

Жук пригласил к себе в гости других жуков, и начался бал. Но гостям Дюймовочка не понравилась.

– Она совсем не похожа на жука, – говорили одни.

– У неё даже нет усиков, – удивлялись другие.

– Уж-ж-жас! Уж-ж-жас! – неслось со всех сторон.

Тут Жуку, который принёс Дюймовочку, тоже стало казаться, что она некрасивая и совсем ему не пара.

– Мы должны расстаться, – насмешливо прожужжал он. – Же-же-желаю успеха!

Нелегко было Дюймовочке жить одной в лесу. Прошло лето, за ним осень, наступили холода. Девочка решила поискать себе приют на зиму. Она вышла в поле. Но там было ещё холоднее, и бедняжка совсем замёрзла.

В поле Дюймовочка нашла норку старой полевой Мыши. Она остановилась возле порога и попросила у хозяйки кусочек зёрнышка.

– Оставайся у меня на зиму, – сказала Мышь, – только смотри хорошенько убирай комнаты и рассказывай мне сказки.

Однажды у входа в мышиную норку Дюймовочка увидела замёрзшую Ласточку. Девочке стало её очень жалко. Она склонила голову на грудь птички и вдруг услышала, что у той ещё бьётся сердце. Птица не умерла, она только окоченела от холода. Дюймовочка принесла охапку сухих листьев, укутала и согрела ими Ласточку. Всю зиму девочка ухаживала за ней.

Тем временем Мышь задумала выдать Дюймовочку замуж за богатого соседа. Она наняла пауков, и они днём и ночью ткали Дюймовочке приданое. Дюймовочке совсем не хотелось выходить замуж за соседа – ведь это был старый слепой Крот, который жил в тёмной норе и не любил солнца.

Вышла Дюймовочка перед свадьбой в последний раз полюбоваться солнышком. Посмотрела вверх и увидела в небе ту самую Ласточку, которую обогрела и выходила зимой.

– Хочешь лететь со мной в тёплые края? – спросила Ласточка.

Ну конечно же Дюймовочка согласилась. Ведь она так боялась остаться навсегда в подземелье.

Долго летела Ласточка с Дюймовочкой над тёмными лесами и высокими горами. Наконец, девочка увидела прекрасный старинный замок на берегу голубого озера.

– Вот мы и прилетели! – сказала Ласточка, садясь на обломок мраморной колонны. – Я буду жить под крышей замка, а ты выбери себе самый красивый цветок и поселись в нём: там тебе будет уютно.

Вдруг из цветов стали появляться эльфы, маленькие человечки, ростом не больше Дюймовочки, с крылышками за плечами. Они летели навстречу девочке. У одного из эльфов на голове блестела маленькая золотая корона. Это был Принц.

– Милая Дюймовочка! – сказал Принц. – Не хочешь ли выйти за меня замуж?

Принц был очень красив. И Дюймовочка согласилась.

В подарок эльфы преподнесли девочке прозрачные крылышки. Теперь она тоже могла летать.