Рут Томпсон: Королевская книга Страны Оз

— Вы не ушиблись? — заботливо спросил Страшила.

— Жив, здоров и весел! — откликнулся рыцарь. Никаких следов растущего побега у него на спине не осталось.

— Дороти! — воскликнула Озма. — Да расскажи мне наконец, что всё это значит?

— Это значит, — невозмутимо ответил вместо девочки Страшила, — что я соскользнул вниз по фамильному древу, а Дороти и этот рыцарь меня спасли.

— Страшила у нас настоящий император, к вашему сведению! — Торжествующей Дороти очень хотелось показать язык профессору Жужелиусу, но она всё-таки удержалась. — Знакомьтесь: его пресветлое величество Чан-Ван-Ву, император Серебряного Острова. Только он отрекся от престола, остался Страшилой и вернулся с нами в Оз!

Поражённый профессор Жужелиус застыл столбом и только глазами хлопал.

— Ох, Озма, — продолжала Дороти, — я так много должна тебе рассказать!

— Так рассказывай же скорее! — потребовал Волшебник. — А то тут у нас сплошные тайны. Сначала прилетели Трусливый Лев и ещё два неизвестных зверя. Они остановились у окон третьего этажа и так там и висят, хотя я всеми волшебными средствами пытался опустить их на землю. А теперь ещё и вы со Страшилой падаете с облаков вместе с незнакомым рыцарем!

— Бедненький Трусливый Лев! — воскликнула Дороти. — Это всё волшебный веер! — Она пошарила у себя в кармане. — Он пропал!

— Значит, он выскользнул у тебя из кармана и принёс сюда зверей, а опуститься они не смогут, пока веер не закроется, — взволнованно объяснил Страшила.

Озма и все остальные ничего не понимали, но, когда Дороти попросила королеву послать за своим волшебным поясом, она немедленно так и сделала. С помощью этого пояса, который Дороти захватила у Гномьего короля, можно было переносить людей, животных и предметы куда угодно.

— Я желаю, чтобы волшебный веер закрылся и вернулся ко мне, — сказала Дороти, опоясавшись волшебным поясом.

Как только она произнесла эти слова, раздался грохот, рёв и стоны. Все побежали в сторону дворца, а впереди всех бежал сэр Кофус. Веер чудесным образом оказался в кармане у Дороти.

Лев и верблюды свалились в кусты роз. Они испугались и оцарапались, но, к счастью, не ушиблись.

— Очень сомневаюсь, что мне понравится эта ваша Страна Оз, — заявил Дромадёр, подковыляв к сэру Кофусу.

— Ты могла бы поосторожнее обращаться с этим веером, — с упреком сказал Трусливый Лев, выбирая из шкуры колючки.

А Верблюша был так счастлив снова увидеть сэра Кофуса, что положил голову ему на плечо и заплакал, роняя слёзы на рыцарские латы.

Теперь, когда все приключения остались позади, наступило время рассказов. Все уселись на ступенях дворца вокруг Дороти, и девочка поведала удивительную историю фамильного древа Страшилы. Если она уставала говорить, вступал сам Страшила и продолжал её рассказ. Когда слушатели поняли, что могли навсегда потерять своего любимого соломенного друга, многие по-настоящему заплакали. А Железный Дровосек обнял Страшилу так крепко, что переломал все соломинки в его набивке.

— Никогда больше не покидай нас, — попросила Озма, и Страшила торжественно пообещал.

Что касается сэра Кофуса и верблюдов, то все были им очень рады. Только профессора Жужелиуса что-то смущало. Во время рассказа он как-то странно притих, а под конец смущённо закашлялся, извинился и поспешил во дворец. Там он прямиком направился в кабинет и, усевшись за письменный стол, раскрыл толстую книгу. Это и была Королевская Книга Страны Оз. Обмакнув изумрудное перо в чернильницу, профессор вывел название новой главы:

Его императорское величество Страшила Первый, бывший император Серебряного Острова

Потом профессор перелистал книгу, нашёл главу под названием «Принцесса Дороти» и приписал к заголовку: «…знаменитая путешественница и исследовательница неведомых стран».

А Страшила тем временем раздавал подарки. Все получили серебряные цепочки, Озме, Дороти, Трот и Бетси Боббин достались сверкающие серебряные туфельки, Железный Дровосек получил целую бутыль средства для чистки серебра. Дороти подарила Озме волшебный веер и зонтик, которые Джеллия Джамб заботливо спрятала в сокровищницу, где хранились все волшебные предметы Страны Оз.

Всем было интересно посмотреть на Страшилину империю, поэтому они поспешили наверх, к волшебной картинке.

— Покажи нам Серебряный Остров! — приказала Озма. На картинке немедленно появился серебряный тронный зал. Везунчик Токо, сняв императорскую шляпу, стоял га голове, к полному восторгу всех придворных. Во все окна заглядывали серебрянские детишки.