Сборник - Волшебные сказки Италии

На столе лежала толстая книга по астрологии и рядом с ней – бумага, перо и чернила. Гамбара уселся за стол и начал перелистывать книгу. Он не понимал ни слова но всё же взял перо и стал делать пометки. А поскольку не умел писать, знаки выходили у него такими странными, что слуги, которые два раза в день приносили ему еду, решили, что это мудрейший из звездочётов.

Надо сказать, что вот эти самые слуги и украли королевский перстень. Совесть их была нечиста. Каждый раз, когда Гамбара бросал в их сторону суровые взгляды, как самый настоящий звездочёт, они дрожали от страха: «Наверное, ему всё известно!»

Они кланялись ему до самой земли и исполняли любую его просьбу.

Мы-то с вами знаем, что Гамбара не был астрологом. Зато он был крестьянином, и хитрости его не нужно было учить. Он сразу сообразил, что слугам всё известно о перстне, и поэтому решил поймать их в ловушку.

Однажды во время обеда он спрятался под кровать. Вошёл слуга. Смотрит: в комнате никого. А из-под кровати кто-то громко говорит: – Первый!

Слуга испугался, выронил поднос и убежал. Вошёл второй слуга, а кто-то словно из-под земли говорит: – Второй!

И этот слуга убежал. Вошёл третий. – Третий!

Стали слуги советоваться: – Что нам делать? Ему всё известно. Если звездочёт расскажет обо всём королю, мы пропали.

И решили они пойти к астрологу и во всём признаться. – Мы бедные люди! Если вы расскажете обо всём королю, мы погибли. Вот кошелёк с золотом. Не выдавайте нас!

Гамбара взял кошелёк и говорит:

– Ну хорошо… Я ничего не скажу, но вы сделайте так, как я вам велю. Видите, по двору гуляет индюк? Пусть он проглотит перстень.

На следующий день Гамбара пошёл к королю и сказал, что после долгих расчётов ему удалось наконец узнать, где находится его перстень.

– Ну и где? – спросил король.

– Его проглотил индюк.

Индюка тут же закололи, выпотрошили и нашли перстень. Король щедро наградил звездочёта и дал в его честь торжественный обед, на который пригласил всех графов, маркизов и баронов королевства.

Подали и варёных раков. Надо сказать, что в этой стране прежде ничего подобного даже не пробовали. И сейчас видели их впервые – это был подарок короля другой страны.

– Звездочёт! – обратился король к крестьянину. – Говорят, ты знаешь всё на свете. А скажи-ка, что это такое?

О таких животных наш бедняга, конечно, никогда и не слыхивал.

– О Гамбара, Гамбара! Пришёл твой конец! – прошептал он.

– Браво! – воскликнул король, не знавший настоящего имени крестьянина. – Ты угадал. Это раки. Ты – величайший звездочёт в мире!

Да разве знал бедный крестьянин, что его имя означает «рак»…

Жил-был один бедный рыбак.

На деньги, вырученные за улов, он никак не мог прокормить своё большое семейство. Вот тащит он однажды сети и чувствует: очень уж они тяжелы. Еле-еле вытащил. Смотрит: в сеть попался огромный краб.

– Вот повезло так повезло! – обрадовался рыбак. -

Теперь-то уж я накормлю своих малышей! Пришёл домой и велел жене поставить на огонь кастрюлю с водой. А краба потащил к королю во дворец.

– Ваше величество! – говорит он королю. – Купите у меня краба. Жена уже кипятит воду для обеда, а у меня нет денег.

– Зачем мне краб? Продай его кому-нибудь другому, – ответил король.

Но тут вошла принцесса.

– Какой красивый краб! Отец! Купи мне краба! Я пущу его в бассейн вместе с золотыми рыбками!

Принцесса очень любила рыбок, подолгу сидела у бассейна – смотрела, как они плещутся в воде. А король очень любил свою единственную дочь и конечно же тут же исполнил её просьбу.

Рыбак пустил краба в бассейн с рыбками и получил за него кошелёк золота. Теперь он целый месяц мог досыта кормить своих детей.

Принцесса так полюбила смотреть на краба, что часами не отходила от бассейна. Она уже изучила его повадки и заметила, что в полдень краб куда-то исчезает на три часа. И вот как-то раз принцесса сидела у бассейна и, как обычно, любовалась крабом. Вдруг раздался звон колокольчика. Девушка вышла на балкон и увидела нищего. Она бросила ему кошелёк, но нищий не поймал его, и кошелёк упал в ров с водой.