Шиван Доуд - Утешение в дороге

Может быть, это автобусная остановка, где никогда не останавливаются автобусы.

Может быть, дождь никогда не прекратится.

Может быть, я зашла в тупик.

Может быть, я достигла конца мира.

Я прислонилась к стеклу и смотрела на дождь, поливающий стекло снаружи. Время шло.

Ни автобусов, ни машин, ни людей. Только карканье ворон, моросящий дождь и призраки, снующие между деревьями.

Я пнула ногой стенку автобусной остановки, вложив в этот удар всю свою злость. В окне дома через дорогу дернулась занавеска. Меня так и подмывало запустить кирпичом в стекло, потому что эти могиты, выглядывающие из-за занавесок, самые противные. Я никогда не опущусь до этого, потому что прежде покончу с собой.

Но по крайней мере, подергивание занавески означало, что где-то здесь теплится жизнь. Проклятие города-призрака разрушено. И тут ко мне с другого конца улицы бросилась женщина – моложавая, полумогит. Тучи дождя как будто гнались за ней. Как же я обрадовалась, увидев ее. Она определенно была живая. Могита в ней выдавал лишь кардиган поверх уродливого голубого платья, но ее немогитская половинка гарцевала на каблуках посреди дороги, как будто там никогда не ездили машины, и на пальцах болталась связка ключей. Через плечо была перекинута сумочка.

– Эй! – позвала я. – Здесь вообще ходят автобусы?

Я думала, мой вопрос повиснет в воздухе, но она остановилась и посмотрела в мою сторону.

– Последний автобус ушел час назад, – чуть задыхаясь, но так же нараспев, как и байкер, произнесла она. Это по-валлийски. Не по-ирландски, но близко. – Тебе не повезло, – добавила она.

– О. Отлично.

– Куда это ты собралась? – спросила она. – Уже темнеет.

– Я не знала, что автобусы так рано заканчивают, – сказала я. – Мама будет в ярости.

– Куда тебе ехать?

Я показала на дорогу, в том направлении, куда она бежала, и нахмурилась, как ребенок, когда он пытается заплакать, но забыл, как это делается. На самом деле я не плакала , как вы понимаете. Просто хотела попытать удачу – вдруг меня подвезут?

– Я еду в Кармартен, если тебе это поможет, – сказала она.

– Кармартен? – Вот где я могла оказаться несколько часов назад, если бы осталась с Филом.

– Я там работаю. Тебе по пути?

– Да, конечно. Мы там живем, мама и я. В Кармартене.

– В каком районе?

Я сморгнула крокодиловы слезы.

– Недалеко от центра? – взвизгнула я.

– Я работаю в больнице. – Она похлопала рукой по платью, и я догадалась, что она медсестра. – Я подброшу тебя до автобусной станции. А иначе не представляю, как ты доберешься домой. Но поторопись. Я опаздываю.

– Да, спасибо.

Я побежала следом за ней по улице, к тому месту, где была припаркована ее машина – маленькая, словно игрушечная. Казалось, если в нее залезут два человека, она развалится на части. Женщина перебросила на заднее сиденье какие-то бумаги и свитер, чтобы освободить пассажирское кресло, и мы забрались внутрь. После грузовиков я почувствовала себя сидящей на земле, а после мотоцикла – запертой в коробке, но зато в этой коробке пахло свежими цветами. Это был запах ее духов, таких же, как у мамы. Как будто мама тоже сидела в машине, только невидимая.

Медсестра включила зажигание и выехала с парковки, одновременно пристегиваясь ремнем безопасности.

– И что же ты делала в Лландейло? – спросила она.

– Была в гостях, – сказала я. И добавила: – У моей подруги Холли. Сегодня у нее день рождения.

– Неужели ее родители не могли отвезти тебя обратно, в такой поздний час?

– У них машина сломалась. Иначе непременно отвезли бы.

– Может, тебе стоило остаться? На ночной девичник? Разве не этим вы, девчонки, увлекаетесь сегодня?

– Иногда. Но не среди недели.

Я говорила так, будто дока в этом деле, но никто ни разу не приглашал меня на ночной девичник, и не могло быть и речи о том, чтобы я пригласила кого-нибудь в Темплтон-хаус. Думаю, я могла бы попытаться пригласить Каруну к Олдриджам, но Каруна а) грубая, б) психопатка, и в) Фиона упала бы в обморок при виде ее кроваво-оранжевых ногтей.

– Значит, тебе нравится в школе?

– Да, нормально.

– Ты не из Уэльса, не так ли?

– Нет. Моя мама ирландка. Но раньше мы жили в Лондоне.

– В Лондоне? В каком месте? Я училась в Лондоне.

– Мы жили неподалеку от «Хэрродс». В квартире. Мама водила меня туда смотреть на всякие красивые вещи.

– Повезло тебе. Я на свою зарплату медсестры не могу себе позволить даже посмотреть .