Эрих Кестнер - 35 мая

- Извините, - сказал молодой человек, - я представитель студии "Юниверсел". Мне поручено снять несколько сюжетов для еженедельного киножурнала. Вам очень больно?

Август Сильный отвел киношника в сторонку и стал с ним шушукаться. Затем схватил ядро и, пока молодой человек включал свою камеру, со всей силы толкнул его. Ядро, описав высокую дугу, шлепнулось в песок. Чуть позже король Август с геройским видом позировал перед кинокамерой, улыбался королевской улыбкой и спрашивал, не стоит ли ему сказать несколько слов, подобающих такому случаю.

- Как вам будет угодно, - отвечал молодой человек, - но я снимаю без звука.

Рингельхут и Конрад расхохотались и бросились бежать. Вороной с ухмылкой катил за ними. Они поднялись на трибуну, но никак не могли отыскать свои места. Наконец, выяснилось, что два места из трех уже заняты.

- Не соблаговолите ли вы показать мне ваши билеты? - сказал дядюшка.

Люди, занявшие их места, подняли головы. Это оказались Юлий Цезарь и Наполеон Первый. Наполеон весьма неприветливо глянул на аптекаря, и его желтое лицо по-императорски грозно сморщилось. Поскольку это не произвело на аптекаря ни малейшего впечатления, Наполеон неохотно, но все же подвинулся, тогда и Юлий Цезарь последовал его примеру.

- Будь здесь моя Старая Гвардия, я бы не дрогнул и не отступил, величественно заметил Наполеон.

Дядюшка Рингельхут уселся рядом с ним и сказал:

- Если вы еще раз позволите себе столь высокомерные высказывания, я сниму с вас вашу треуголку и брошу на съедение своей любимой лошади, понятно вам?

- Вашему императорскому величеству давно пора уже купить себе цилиндр, - посоветовал Наполеону Негро Кабалло.

Юлий Цезарь, поплотнее закутавшись в тогу, сказал французскому императору:

- Мне не хотелось бы вас на кого бы то ни было науськивать, но я бы на вашем месте такого не потерпел.

- Без армии, коллега, и вы бы тут были бессильны, - угрюмо отозвался Наполеон. -Вы только посмотрите, как слабо бьет слева Теодор Кернер*.

На корте перед трибуной играли в теннис. Отец гимнастики Фридрих Людвиг Дан** сидел на высоком стульчике и судил соревнования в мужском парном разряде.

Аякс-I и Аякс-II играли против Теодора Кернера и князя Харденбергского***. Мяч со свистом летал туда-сюда. Поскольку греки были братьями, они превосходно сыгрались. Немецкая пара оставляла желать много лучшего.

----

* Теодор Кернер (1791-1813) - немецкий поэт, участник освободительной войны 1813 г. против Наполеона.

** Дан, Фридрих Людвиг (1778-1852) - основатель гимнастического движения в Германии.

*** Карл Август, князь Харденбергский (1750-1822) - прусский министр.

----

- До чего же глупое занятие - так лупить со всех сторон по маленькому легкому мячику, - заметил Юлий Цезарь. - Если бы это было пушечное ядро, тогда бы еще куда ни шло!

Внезапно он пронзительно вскрикнул. Теодор Кернер, печально знаменитый слабостью своего левого удара, выбил мяч за пределы площадки и угодил Юлию Цезарю прямо в лицо. В результате римский диктатор сидел со слезами на глазах, держась за свой римский нос.

- Если б это было пушечное ядро, тогда бы еще куда ни шло! язвительно проговорил Рингельхут, а Конрад от смеха свалился со скамьи.

- Лучше останьтесь для меня прекрасными героями, - пробормотал дядюшка, оглядел обоих императоров с ног до головы, и поспешил покинуть трибуну. Конрад и Вороной на роликах последовали за ним.

Они еще не вышли со стадиона, как вдруг услышали рев толпы возле гаревой дорожки, где Александр Македонский и Ахиллес бежали стометровку. И хотя Александр неважно взял старт, он выиграл дистанцию со временем 10,1 сек.

- Еще один мировой рекорд! - завопил Конрад.

Негро Кабалло заметил, что он хоть и конь, но ему на это расстояние надо всего пять секунд.

- Да, но у вас ведь четыре ноги, - возразил Конрад.

- Бросьте вы эту чепуху, - раздраженно потребовал дядюшка Рингельхут. - У электричества вообще нет ног, а оно бегает куда быстрее лошади. Впрочем, если кто-то бегает просто для здоровья, это я вполне могу понять. Но если ты несешься как угорелый, только чтобы опередить кого-то на десятую долю секунды, то это чистой воды идиотизм. Потому что это не приносит здоровья, совсем наоборот, так скорее можно захворать.

Они шли по улице мимо маленьких, похожих на крепости вилл и приветствовали королей, рыцарей и генералов, которые запросто, без пиджаков, в одних рубашках, выглядывали в окна, курили трубки или возились в красивых, ухоженных палисадничках, из золотых леек поливая цветочные клумбы.