Лаймен Фрэнк Баум - Волшебник страны Оз

Утренние лучи солнца отражались на металлической поверхности.

Дороти рванула к странному предмету, оставив Страшилу позади. Она резко остановилась и закричала. У ствола дерева стояла статуя железного человека. Послышался новый стон.

Тото залаял и бросился к металлическим икрам, укусил, но слишком поздно осознал свою ошибку и взвыл от боли.

– Помогите мне, – услышали друзья.

Страшила встал напротив человека.

– Это вы стонете, господин? – спросил он.

– Да, – ответила статуя.

– Но вы же из металла! – воскликнул Страшила.

– А вы из соломы, – сказал железный человек.

Страшила замолчал.

– Как вам помочь? – спросила Дороти.

– У меня от сырости заклинило тело. Вы не могли бы смазать меня маслом? – взмолился человек. – У меня в домике есть!

Дороти поспешила к дому и вскоре вернулась. Несмотря на масло, которым девочка щедро смазала бедняге шею, он до сих пор не мог повернуть голову. Тогда Страшила, молча наблюдавший за обстановкой, встал человеку на спину и попрыгал, чтобы хоть как-то размять его. Послышался металлический скрежет, от которого у Дороти свело зубы, а у Тото – клыки. Спустя несколько минут и все усилия, человек, наконец, повернул головой. Оставалось проделать ту же процедуру с другими связками.

– Я страдал целый год! Мне вас никогда не отблагодарить! – произнёс человек, поклонившись. – Я бы зарыдал от счастья, если бы не ржавел от слёз.

Страшила, не умевший держать язык за зубами и любопытный как ребёнок, спросил, как железный человек оказался в таком плачевном положении.

– Обычно у меня всегда с собой масло, которое вы как раз использовали. Но однажды я по рассеянности забыл его в домике. И начался ливень. Уже спустя несколько секунд я не мог пошевелиться. Я думал, это навсегда! Какое счастье, что вы проходили мимо. Кстати, а что вы здесь делали?

Дороти быстро рассказала о том, что хочет вернуться домой, а Страшиле нужен мозг, поэтому они отправились к волшебнику Озу.

– Я слыхал об этом могущественном маге. Как ты думаешь, а смог бы он подарить мне сердце? – спросил железный человек.

– Ну, если он в силах дать мозг соломенному человеку, то почему не дать тебе сердце? – весело ответила Дороти.

«Для чего, интересно, нужно сердце?» – подумал Страшила. Ему казалось, что от сердца одни неприятности. Например, Дороти по дороге задыхалась. Страшила занервничал, но успокоился, узнав, что железному человеку не нужен мозг. Он уже понял: Дороти позовёт нового знакомого с собой.

– Я Брэдли, Дровосек, – представился железный человек.

– Я Дороти, а это мой пёс Тото.

Не зная, что сказать, Страшила просто с нетерпением ждал конца беседы.

– Бедное моё пугало, у тебя ведь нет имени! – воскликнула Дороти. – Как бы ты хотел, чтобы тебя звали?

– Брэдли! – ответило пугало.

– Ну, Брэдли у нас уже есть, будет тяжеловато к вам обращаться. Давай я сама придумаю!

И друзья с новым знакомым двинулись в путь по золотой дороге.

Лес становился всё более густым.

По обочинам дороги росли колючие кустарники, и друзья частенько останавливались перед поваленными деревьями и нагромождениями сухих веток. Страшила думал, что наличие топора у нового друга было большой удачей. Одним взмахом он прокладывал путь, и можно было двигаться дальше.

Дороти казалось это нормальным, ведь железный человек – дровосек, а у дровосека всегда есть топор. Так же, как у пугала всегда есть шляпа на голове… Сначала Страшила почувствовал себя идиотом и обиделся.

Затем решил сделаться более наблюдательным: постепенно он всё узнает.

В конце концов, ему три дня от роду.

– А как тебя называли на кукурузном поле? – вдруг спросила Дороти.

– Страшила, – ответило пугало. – Но мне кажется, это звучит не очень.

– Почему? – воскликнула девочка.

Имя показалось ей забавным, и она беспрерывно обращалась к пугалу весь остаток дня.

Всю дорогу друзья шли быстрым шагом.

– А твои родители тоже были сделаны из железа? – спросил Страшила железного человека, вызвав безумный смех у Дороти.

С невозмутимым лицом Дровосек рассказал о том, что его родители, разумеется, были из плоти и крови, настоящими людьми. Даже несмотря на то что отца и прозвали «Железная рука» за неимоверную силу. Когда тот умер, Дровосек ухаживал за матерью – до её последних дней. Затем он решил жениться на молодой красивой крестьянке, которую много раз встречал в деревне. Никогда ему не забыть её взглядов и робких улыбок. В день, когда он решился с ней заговорить, его потрясла самоуверенность красотки. Она сказала, что выйдет за него, когда он заработает достаточно денег на красивый дом.