Лемони Сникет - Тридцать три несчастья. Том 3. Превратности судьбы

– Целиком с вами согласна! – подхватила стоявшая рядом женщина. – Умора была глядеть, когда двухголовый урод ел кукурузу, но еще занятнее, когда будут есть его самого!

– Нет, а я бы предпочел полюбоваться, как будут есть горбатого, – возразил кто-то из толпы, – он такой потешный! И спина не такая, как у всех!

– Веселье начнется завтра днем! – возвестил Граф Олаф. – До завтра!

– Прямо не знаю, как и дождусь, – проговорила женщина, когда толпа начала рассасываться, что означает здесь «зрители отправились покупать сувениры или стали расходиться по домам». – Сразу всем знакомым расскажу.

– А я пойду позвоню той репортерше из «Дейли пунктилио», – сказал прыщавый мужчина, направляясь к телефонной будке. – Карнавал станет теперь очень популярным, может, и в газете про него напишут.

– Вы были правы, босс, – сказал крюкастый. – Теперь дела тут пойдут на лад.

– Конечно, он прав, пожалуйста, – подтвердила Мадам Лулу. – Он блестящий, храбрый и щедрый мужчина. Он блестяще придумал представление со львами, пожалуйста. Он храбро бьет львов хлыстом, пожалуйста. И он щедрый – подарил Лулу львов.

– Он тебе их подарил?! – раздалось вдруг где-то поблизости. В голосе слышалась угроза. – Так львы – подарок?!

Большинство зрителей отправились восвояси, и Бодлерам стала видна Эсме Скволор, которая, оказывается, стояла у входа в соседний фургон и теперь направилась к Графу Олафу и Мадам Лулу. Проходя мимо прицепа со львами, она провела своими длиннющими ногтями по прутьям клетки, и львы в страхе заскулили.

– Так, значит, ты подарил Мадам Лулу львов? А мне ты что привез?

Граф Олаф со смущенным видом почесал голову костлявой рукой.

– Ничего, – признался он. – Но если хочешь, пользуйся моим хлыстом.

Мадам Лулу чмокнула Олафа в щеку.

– Он подарил мне львов, пожалуйста, за то, что я сделала такое прекрасное гадание.

– Да, надо было это видеть, Эсме, – подтвердил Олаф. – Мы с Лулу вошли в Гадальный шатер, выключили свет, и тогда хрустальный шар начал издавать магическое гудение. Затем над головой у нас сверкнула магическая молния, Мадам Лулу велела мне как следует сосредоточиться, я закрыл глаза, а она посмотрела в хрустальный шар и сказала, что кто-то из бодлеровских родителей жив и скрывается в Мертвых горах. И за это я ей подарил львов.

– Выходит, Мадам Лулу получила свою морковку? – фыркнул крюкастый.

– Завтра прямо с утра, – продолжал Олаф, – Мадам Лулу еще раз задаст вопрос шару и скажет мне, где именно находится этот старший Бодлер.

Эсме бросила злобный взгляд на Лулу:

– И что тогда ты еще ей подаришь, Олаф?

– Будь благоразумна, мое сокровище, – попытался урезонить свою подружку Граф Олаф. – Львы сделают Карнавал Калигари популярным, так что Мадам Лулу сможет больше времени посвящать гаданию и обеспечит нас сведениями, с помощью которых мы наконец приберем к рукам бодлеровское наследство.

– Мне неловко вносить поправки, – робко заметил Хьюго, – но нельзя ли сделать Карнавал популярным, не скармливая нас львам? Признаюсь, эта перспектива меня как-то волнует.

– Слышал, как публика приняла мое сообщение о новом аттракционе? – спросил Граф Олаф. – Они ждут не дождутся, когда львы сожрут уродов. А ведь каждый из нас должен выполнить свою роль, чтобы дать людям то, что они хотят. Ваше дело – вернуться сейчас же в свой фургон и оставаться там до завтрашнего утра. Остальные займутся своим делом – будут копать яму.

– Яму? – удивилась одна из женщин с напудренным лицом. – Зачем нам яма?

– Мы будем держать там львов, – ответил Олаф, – чтобы они съедали только того из уродов, который туда спрыгнет. Копать будем около «американских горок».

– Отличная идея, босс, – одобрил лысый.

– Лопаты в фургоне, там инструменты, – сказала Лулу. – Я покажу, пожалуйста.

– Я не собираюсь копать, – заявила Эсме, когда остальные приготовились идти. – Еще ноготь сломаю. И потом, мне надо поговорить с Графом Олафом. Наедине .

– Ну хорошо, хорошо, – согласился Граф Олаф. – Пойдем в гостевой фургон, там нам никто не помешает.

Олаф с Эсме удалились в одну сторону, а Мадам Лулу повела олафовских приспешников в другую. Дети и их товарищи по несчастью остались одни.

– Что ж, пошли в фургон, – заметила Колетт. – Может, сумеем придумать, как не быть съеденными.

– О нет, давайте не будем думать об этих страшных тварях. – Хьюго вздрогнул. – Давайте лучше поиграем в домино.

– Мы с моей второй головой и с Чабо сейчас придем, – сказала Вайолет. – Только допьем горячий шоколад.