Хлое Райдер - Друг из Облачного леса

Дымка опустила голову и коснулась рогом замерзшей реки. С оглушительным скрипом лед посередине треснул и начал таять. Жалуясь и ворча, Призрачные пони преодолели ледяные обломки, вышли на берег и, понурив головы, поскакали прочь.

Пиппа обвила руками шею Звездочки и крепко ее обняла.

– У нас получилось!

Дымка держалась в стороне, пока Пиппа не высвободила руку и не притянула ее к ней. Они так и стояли, обнявшись, когда у них за спиной раздался голос:

– Отличная работа.

Пиппа обернулась и увидела королеву Лунную Звезду, возглавляющую процессию пони и единорогов.

Она потерлась носом о коричневые кудри Пиппы.

– Ты вела себя очень храбро. Мы не должны были в тебе сомневаться.

– Звездочка и Дымка тоже вели себя очень храбро, – поспешила добавить Пиппа.

– Да, несомненно, – согласилась королева Лунная Звезда. – А теперь настало время отправиться в замок. Необходимо вернуть эту пятую подкову на стену, где она и должна быть, прежде чем с ней опять что-нибудь случится. – Она повернулась к единорогам: – Не окажете ли вы мне честь присоединиться к нам? Мы были бы несказанно счастливы, если бы вы остались с нами и спели на нашем концерте в честь Дня летнего солнцестояния.

Единороги неловко молчали, пока Дымка не вышла вперед.

– Мы благодарим вас. Это стало бы честью для нас, но… – она на мгновение смешалась. – Мы не можем покинуть Облачный лес.

– Почему? – воскликнула Звездочка, не в силах сдержать разочарования.

Дымка, зардевшись, ответила не сразу.

– Никто из нас еще никогда не выходил из леса – это слишком страшно. Мы наслышаны о привидениях, что обитают за его чертой.

Пиппе пришлось прикусить губу, чтобы подавить улыбку.

– Мы тоже думали, что Облачный лес населяют привидения, пока не встретили вас и не узнали, что никаких привидений нет. – Она смахнула упавшую на лицо кудрявую прядь. – Но даже если вы боитесь, нельзя позволять страху лишать вас возможности делать то, что вам хочется. Я умирала от страха, когда лезла на дерево и когда встретилась с маленькими стрекозами. Медовичка боялась петь вместе со всеми колыбельную. Королевские пони страшились зайти в Облачный лес. Но мы все смогли побороть наши страхи.

– Пожалуйста, пойдемте с нами, – подхватила Звездочка. – У вас такие чудесные голоса! Это было бы изумительно, если бы мы смогли спеть все вместе у древней Шепчущей стены в День летнего солнцестояния.

Дымка задумалась над их словами.

– Если я пойду с вами, я смогу спеть дуэтом с Медовичкой? – вдруг спросила Золотинка.

Медовичка огорченно покачала головой:

– Прости, но для этого мой голос недостаточно хорош.

– Он станет отличным, если ты попрактикуешься, а я тебе помогу, – не отступила Золотинка.

– Это очень смелое предложение, – заметила Дымка.

Медовичка нерешительно пристукнула копытом. Она глубоко вздохнула и торопливо произнесла:

– Хорошо, я согласна.

Дымка коснулась рогом лба Медовички, после чего грациозно развернулась к наблюдавшим за ними единорогам:

– Эти пони проявили огромное мужество, придя сегодня сюда. А теперь Медовичка демонстрирует еще большую смелость, согласившись спеть дуэтом с Золотинкой. Способны ли и вы побороть свои страхи?

Золотые рога полыхнули в солнечных лучах, когда все как один единороги опустили головы в знак согласия.

– Да, – хором ответили они, и их голоса прозвенели волшебными колокольчиками.

Дымка с гордостью кивнула им.

– В таком случае отправляемся в замок, – с улыбкой объявила она.

Воздух, казалось, мерцал от прекрасных голосов, когда поздним вечером единороги и пони собрались у Шепчущей стены на репетицию песни. Солнце заливало внутренний двор, его длинные блестящие пальцы ласкали четыре золотые подковы, что уже вернулись на стену, заставляя их сверкать и переливаться в такт музыке.

В миг, когда единороги и пони взяли особенно высокую ноту, Пиппа вышла вперед и протянула пятую подкову Дымке. По пальцам девочки пробежал магический ток, когда золотая подкова коснулась золотого рога. Подкова ярко вспыхнула, и Пиппа прикрыла глаза руками. Дымка поднялась на задние ноги и повесила подкову на пустой железный крючок.

Пиппа так широко улыбнулась, что даже испугалась, как бы у нее лицо не треснуло пополам.