Виктория Кош - Ника, принцесса айнов

– Это не я. Они сами падают.

– Мог хотя бы извиниться!

– Это не я. Я собираю сливы, а не кидаю их.

– Дурак!

Ника пнула сливу от злости, испачкала чистую кроссовку, затопала ногами, чуть не поскользнулась и быстрее пошла прочь от этого дурацкого дерева. Сливы хлюпали у нее под ногами.

– Надо было смотреть, куда идешь! – крикнул мальчик вслед.

Нику затрясло. Его счастье, что она торопится. Иначе она бы ему показала… Она бы ему устроила…

Что именно Ника устроила бы, она не знала. Она занималась танцами и акробатикой, ездила на горных лыжах, а в школе на физкультуре изучала тхэквондо. Но она никогда не дралась с мальчишками по-настоящему. Да и с девчонками тоже.

– Эта слива бабушки Тони, Макс всегда помогает ей их собирать.

Худенькая девчонка в джинсовых шортах и футболке догнала Нику. У девчонки были тусклые русые волосы, увязанные в тонкий хвостик, и длинный нос; передние зубы сильно выступали вперед.

– Макс Быстров. Парень, который сидел на сливе, – продолжила она в ответ на взгляд Ники. – А ты правда могла бы обойти дерево, а не ругаться на него. Он не виноват–

– Если ты в него влюбилась, иди и скажи ему. Чего ко мне пристала?

Девчонка быстро-быстро заморгала.

– Ты хоть представляешь, сколько стоит это платье? – Ника со злостью ткнула в пятно на платье.

– Это легко отстирать, – пожала плечами девчонка. – У меня дома есть специальное средство для таких пятен. Я тебе дам. Или, если хочешь, можешь постирать у нас. Мама недавно купила новую стиральную машину.

– Сама разберусь. – Ника пошла быстрее, надеясь, что девчонка поймет намек и отстанет. Но она не отставала.

– Меня Соня зовут. Я учусь вместе с Максом и живу напротив. А ты новенькая? Я тебя раньше не видела.

– Новенькая.

– Ты куда идешь? В магазин? Хочешь, я тебя провожу?

– Я знаю дорогу.

– Все равно. Ты же в первый раз. А я тебе все покажу и расскажу. Как тебя зовут?

Соня болтала всю дорогу до магазина, про свою кошку и кроликов, про то, что однажды доила козу и мечтает стать ветеринаром, про то, что скоро в школу и немного страшно, ведь в пятом классе все будет по-другому. Про Макса Быстрова, который занимается в настоящем клубе исторической реконструкции и сражается на мечах, про бабушку Тоню, которая варит лучший в Покровском сливовый джем… Через пять минут у Ники заболела голова от ее голоса, и она всерьез стала мечтать о том, чтобы им по дороге попался открытый канализационный люк, куда Соня могла бы провалиться.

Ника страшно обрадовалась, когда увидела наконец уродливое серо-белое здание в мелкую синюю и коричневую крапинку.

– Дальше я сама, – пробормотала она.

– А мне тоже надо в магазин, – радостно объявила Соня. – Молоко купить.

Резкий запах овощей ударил в нос, как только девочки вошли в магазин. Огурцы и помидоры , было написано первым в списке тети Оли. С тяжелым вздохом Ника взяла большую тележку и стала с усилием толкать ее в сторону овощного отдела. Тележка ехала куда угодно, но только не туда, куда хотела Ника. Список был бесконечным. Мыло, сахар, растительное масло, соль – кому все это надо? Ника скинула с полки в тележку пачку арахисового печенья. Это, по крайней мере, можно есть.

Соня болтала и в магазине. Ника перестала даже угукать в ответ. Везти тележку стало удобнее, и Нику волновало только, как бы скорей найти все, что нужно по списку, и уйти.

– Сюда к кассам быстрее, – вдруг сказала Соня, и тележка сама по себе покатилась к ряду с тетрадками и журналами. Но, конечно, не сама. Только сейчас Ника заметила, что тележку все это время везла Соня.

– Дай мне.

Она оттеснила Соню в сторону. Тележка опять тут же вышла из-под контроля.

– К ним надо привыкнуть, – сказала Соня таким тоном, как будто просила прощения. – У них колеса кривые.

На кассе Соня обошла Нику и быстро упаковала продукты. Ника ойкнула, когда стащила два тяжеленных пакета с ленты.

– Я помогу.

Соня выхватила у нее один пакет и бодро пошла к выходу. Ника пошла следом, чувствуя, как улучшается настроение. Оказывается, и от болтливой Сони может быть польза.

На обратном пути они стороной обошли старую сливу. Парня на дереве, к счастью, уже не было, но пятно на платье никуда не делось. У покосившегося забора Ника остановилась, плюхнула пакет на землю.

Соня с интересом разглядывала домик с облезлыми ставнями.

– Ты здесь живешь?

– Полный мрак, я знаю, – кивнула Ника.

Соня сдвинула белесые брови.

– Я не в том смысле… Просто странно…