Виктория Кош - Ника, принцесса айнов

Слушать это было совершенно невозможно. Ника быстро вошла в дом. В прихожей было темно. Она споткнулась о высокую ступеньку, ушибла коленку, разозлилась еще сильнее.

Ступеньки вели в длинную узкую комнату. С одной стороны комнаты была устроена кухня: старые деревянные шкафчики, стол, покрытый клеенкой в горошек. С другой стороны стоял диван в коричневую клетку, тумба со старым телевизором и шкаф со стеклянными дверцами. Вдоль стены были две двери.

– Это будет ваша комната, – раздался за спиной Ники голос тети Оли. Она обошла Нику и показала на первую дверь.

Одна комната на двоих? А она то была уверена, что хуже не может быть. И вот на тебе, пожалуйста.

– У меня всегда была своя комната!

– Извини, принцесса, – усмехнулась тетя Оля. – Не успели для тебя построить отдельный дворец.

Карина засмеялась. Предательница. У нее ведь тоже всегда была отдельная комната, куда она не особо любила пускать других.

Ника открыла дверь и вошла в комнату. Все, как она ожидала. Маленькая, узкая, темная комната. Две кровати одна за другой, у окна большой стол. Все такое старое и уродливое, что хотелось немедленно это выкинуть. Или хотя бы заплакать.

– Ой, наши чемоданы… – Карина показала на кровать.

Из-под кровати торчали большие пластиковые чемоданы, купленные перед последним путешествием в Америку, розовый – Карины, салатовый – Ники.

– Ваша мама прислала сегодня с транспортной компанией.

– Зачем? – закричала Ника. – Зачем нам вещи, если мы здесь только на выходные?

– Мама не говорила, что только на выходные, – сказала Карина. Она поставила на кровать подаренного лебедя и села рядом с ним. – Она сказала, что ненадолго.

– Ваша мама не знает точно, сколько ей придется отсутствовать. – Тетя Оля больше не улыбалась. – Она хотела, чтобы вам было тут удобно. Если она освободится пораньше, прекрасно. Если же нет, у вас будет все, что нужно для жизни. Хорошо?

Ника закусила губу. Не хорошо, а плохо. Никакой чемодан с вещами не исправит то, что они застряли без мамы в этой дыре неизвестно насколько.

Сегодня была очередь Асты отправлять блум наверх. Точнее, помогать трубадуру отправлять блум наверх. Она вытряхивала его из мешков в Звенящую Чашу, поднимала упавшее, утрамбовывала, чтобы больше вошло, и старалась не смотреть на Грэта, который привалился к стене и ждал, когда она все сделает.

Грэт был противным. Трубадуры все были противные, но Грэт особенно. Он всегда так смотрел на Асту, будто она грязь под его ногами. В его присутствии она чувствовала себя некрасивой, смешной, глупой и, самое обидное, маленькой.

– Шевелись, принцесса. Я не собираюсь торчать тут всю ночь.

Аста переложила последний блум из мешков и отошла. Звенящая Чаша была полна до краев. Грэт крутанул ее, раздался приятный мелодичный звон, все быстрее и быстрее, все громче и громче. Гряда блестящих труб над Чашей завибрировала.

– Чего застыла, принцесса? – рявкнул Грэт. – Подбери свое грязное шмотье и вали отсюда.

Ногой в белом облегающем сапоге он отшвырнул мешки, валявшиеся у Чаши. Аста молча взяла их. Оставаться рядом с работающей Чашей было опасно всем, кроме трубадуров. Они единственные умели управлять системой труб, подающих блум на поверхность, и поэтому командовали в пещерах Заэгрина. Сейчас слово Грэта было законом. А она, Аста, и правда была не важнее камня под его сапогом.

– Почему Нику из сказки Мира все называют принцессой? Она красивая, у нее дворец, и красивая одежда, и все ее уважают. Мы тоже принцы и принцессы, но нас никто не уважает. Мы никто.

Дор пожал плечами. Они сидели в пещере Сказителя и ждали, когда он закончит ужин и начнет сказку. Сегодня у него было еды меньше обычного. Кто-то ничего ему не принес, но Аста знала, что Сказитель не будет жаловаться и не укажет на того, кто пришел слушать сказку, но не исполнил свой долг.

Сказитель допил последний глоток влаги и внимательно посмотрел на Асту.

– Ты ошибаешься, – тихо сказал он. – Вы не никто. Вы принадлежите к великому клану правителей.

– К великому клану крыс, которые копошатся в темноте, – прошептала Шелла с ненавистью.

Но Сказитель услышал.

– Когда-то клан правителей был по-настоящему велик.

Его голос окреп, зазвучал четко. Словно наяву Аста увидела прекрасных мужчин и женщин в блестящих одеждах, которые смеялись и разговаривали, прогуливаясь по необыкновенно красивой местности. Вокруг то там, то тут лежал блум, и, наверное, поэтому там было так ярко и светло, как никогда не бывало в пещерах Заэгрина.