Шибел Паундер - Вести глубин [litres]

Битти кивнула.

– Мы очень хотим найти Арабеллу. Пусть она сама со всем разберётся, как обычно.

Саймон Скатт склонился над столом и, сметя на пол тарелки, развернул карту Лагуны. Вид у него был такой, будто ему не терпится поделиться каким-то секретом.

– Арабелла была вот тут, – прошептал Саймон Скатт, ткнув пальцем в Устрикс. – А потом пропала.

Битти внимательно посмотрела на карту.

– Я считаю, её украбила Клара Клац, – продолжал Саймон. – Устрикские русалки дружат с Омми. Даже приплывают к нему во дворец. Как будто он им всем что-то должен. Они единственные, за кем не следят пираньи и могут делать что им вздумается. Одна из них недавно приплыла к нам за акулёнком. Сказала, что это будет её новая живая сумочка. Надеюсь, он слопал её помаду.

– А где вы были после того, как Арабелла уплыла? – спросила Мими.

– Здесь, – ответил Саймон Скатт, а Элла в это время поставила на стол очередную тарелку с чавлетками. – Ведь так, Элла?

– Ну да. Весь день. Он всегда здесь сидит.

Саймон наклонился ещё ниже:

– Вообще-то к Арабелле Скар просто так не подступишься. У неё прочная карета, укреплённая ракушками, а дельфины, запряжённые в карету, отлично знают, как разобраться с негодяями. Они охраняют свою хозяйку. Так что тот, кто украбил Арабеллу, наверняка где-то спрятал дельфинов. Причём в очень надёжном, тайном месте. Как только дельфины освободятся, они отправятся на поиски Арабеллы, их будет не остановить.

– Где же можно спрятать Арабеллу Скар, всех русалок из дворца, да ещё и несколько опасных дельфинов? – пробормотала Битти.

– А вот это вопрос, – отозвался Стенли.

– Одно мы знаем наверняка, – сказал Саймон Скатт – В день, когда исчезла Арабелла, у неё были официальные встречи с русалками из РАМУАЛа, а значит, дельфины подпустили бы к ней только их.

– Получается, её украбил кто-то из тех, кто входит в РОМУАЛ? – переспросила Битти.

Саймон кивнул, а Стенли бросил на стол «Вести глубин». Уголок одной из водорослевых страниц был аккуратно загнут.

– Выходит, Мара Лин точно ни при чём, – заметил Стенли. – Она играла в шоккей, когда исчезла Арабелла.

– Я тоже ни при чём! – возмущённо воскликнул Саймон. – У меня есть алиби. Я был здесь, в «Зубвэлле».

Битти взяла «Вести глубин»:

– Значит, остались только Клара Клац и Сара Ган. Сначала проверим Клару, выясним, виделась ли она в тот день с Арабеллой Скар.

– Вы сразу это поймёте, – заявил Саймон Скатт.

МАРА ЛИН, ГЛАВА ЛОБСТЕРТОНА, СЧИТАЕТ, ЧТО МАТЧ, КОТОРЫЙ ДЛИЛСЯ ВЕСЬ ДЕНЬ, ПОЛУЧИЛСЯ НА РЕДКОСТЬ УДАЧНЫМ.

Матч по шоккею прошёл под радостные вопли болельщиков и завершился всеобщим ликованием. Мара Лин показала себя во всей красе. А в перерыве, в 15:00, группа «Треска в тоске» исполнила свою самую известную и всеми любимую песню «Хлоп! Хлоп! Плюх!». Мара Лин набрала 104 очка в первом тайме и всего 2 во втором.

К сожалению, такой замечательный день был омрачён исчезновением Арабеллы Скар, что выяснилось позднее.

– Как? – заинтересовалась Битти.

Он протянул свою пухлую ладонь. На ней красовалась метка в виде ракушки. Саймон потёр её хорошенько.

– Видите, не стирается, – сказал он. – Арабелла ставит такие метки всем, кто входит в РАМУАЛ, во время первой официальной встречи. А исчезает метка, только когда тебя исключат.

– То есть если у Клары Клац метка есть… – начала Битти.

– Значит, она виделась с Арабеллой, – закончил за неё Саймон, вгрызаясь в очередную чавлетку. – Но главное, что вам надо выяснить: уплыла Арабелла из Устрикса или её украбила Клара Клац?

«Зубвэлла» поплыла прочь. Русалочки помахали на прощание Саймону и Стенли Скаттам, которые стояли между зубов акулы.

– Они такие милые, – заметила Битти, когда подруги плыли к парковке на крыше, где они оставили «Кальмарадо».

В одном из окон Битти заметила русалку, которая принимала ванну с водорослями, напевая себе под нос. Её песня отражалась от стен домов и эхом разносилась по всему кварталу.

Внезапно Битти остановилась. Сердце бешено заколотилось у неё в груди. Она заметила какую-то возню в салоне «Кальмарадо-7»!

В ракушнике кто-то был!

– Эй! – крикнула Битти и помчалась во весь дух.

– БИТТИ! – хором воскликнули Зельда и Мими. – ПОГОДИ!

Но тут ракушник резко сорвался с места и пронёсся мимо Битти. За рулём сидел русал в маске, нарисованной кальмаровыми чернилами, – он был похож на грабителя в мире людей.