Хизер Касснер - Сад костей [litres]

Она обвела взглядом всех троих – сначала Ирреель, потом Парня, затем Девочку. Они попятились назад, спотыкаясь о камни, из-за чего оказались ближе к костру. На ноги Ирреель повеяло неприятным теплом.

Мисс Веспер остановила взгляд на Девочке:

– Значит, ты уже решилась разочаровать меня. А ведь прошло всего несколько дней с момента твоего первого вдоха. И твоя Рука ничем не лучше.

Ирреель оглянулась на дом, надеясь увидеть где-нибудь Руку. Она не видела, чтобы та рыскала по двору или бегала в траве. Она не слышала, чтобы где-то семенили кончики пальцев.

– Я вижу, какая вы, – сказала Девочка. Она коснулась пальцами гладкой культи.

Ирреель потребовались месяцы и месяцы на то, чтобы это увидеть. Но теперь у неё открылись глаза.

– И подумать только, я готова была пощадить тебя. По крайней мере, на какое-то время, – сказала мисс Веспер.

– Всё равно пощадите её, – взмолилась Ирреель. – Я сделаю всё, что захотите.

Такой любовью она любила своих друзей – любовью, пылавшей ярче, чем любой костёр, который мисс Веспер могла когда-либо разжечь.

В три шага мисс Веспер оказалась перед ней, оттолкнув с дороги Парня и Девочку. Носки её туфель коснулись ботинок Ирреель. Вблизи крошечные жилки на её щеках казались темнее, похожие на щербинки на треснувшем стекле. Вокруг ноздрей запеклась кровь.

Ирреель откинулась назад, в сторону костра. Мисс Веспер достаточно толкнуть её, чтобы Ирреель оказалась в огне. «Обрежь нить. Сожги свои кости. Исчезни». Эти слова прозвучали у неё в голове отрывисто, точно треск вспыхнувшей спички.

– Я не пощажу никого из вас.

За спиной Ирреель бревно в костре с треском распалось. Почерневшие куски дерева скатились вниз, и вся конструкция рухнула. Огонь зашипел, из него повалил дым, от которого у Ирреель защипало в глазах.

– Пожалуйста. Пожалуйста, только не в огонь, – ей уже казалось, будто она поджаривается.

– Ты оказалась слишком шумной, – сказала мисс Веспер. Огонь отражался в её глазах. Она шагнула назад. – Я не хочу, чтобы твои крики переполошили соседей.

Ирреель вздрогнула.

Парень вскинул голову и выпрямил спину. Он был почти одного роста с мисс Веспер.

– Вы не можете говорить нам такие ужасные вещи. Вы не можете так говорить.

Повернув руку, мисс Веспер воззвала к земле. Та взвихрилась тёмным облаком, поднявшись из трещин между камнями во дворе. Облако выгнулось в воздухе и устремилось к Парню. Тот попятился, уводя облако от Девочки. Земля закружилась вокруг него.

Он бил землю кулаками, но она всё сильнее сжималась вокруг него, обвивала его руки. Он закрыл руками губы, но земля просачивалась между пальцев и забивала рот.

– Нет, это ты не можешь говорить, – мисс Веспер отряхнула руки, хотя она не касалась земли.

Выпучив глаза, Парень кашлял и отплёвывался.

Мисс Веспер ещё не закончила. Она выбросила руки вперёд, и земля задрожала. У них на глазах одиночные камни на дворе сдвинулись с места. Какие-то утонули в земле. Другие покосились и приподнялись. Огненная яма треснула, и горящие дрова и угли хлынули на землю.

– Осторожнее! – крикнула Девочка.

Мисс Веспер подняла руки ещё выше. Всё вокруг задрожало: земля, воздух, кости.

Ирреель смотрела, как меняется двор.

По траве прошла рябь, словно какое-то чудовище прорывалось из-под земли. Земля застонала и раскололась.

Из почвы вырвался фонтан земли. В воздухе запахло травой и перегноем. За ним последовал ещё один земляной взрыв, потом ещё один. На дворе образовались три глубокие дыры, рядом с которыми лежали земляные кучи. Дыры были длинные, узкие, прямоугольной формы.

Мисс Веспер выкопала три могилы.

Сначала она подошла к Парню, оттащила его от Девочки и повела к могиле. Он едва сопротивлялся, хватаясь руками за горло, взгляд его перебегал с Ирреель на мисс Веспер и на могилу. Он не мог говорить, только кряхтел и стонал.

Ирреель бросилась к мисс Веспер. У неё не было времени раздумывать над тем, насколько дерзки её действия.

Не взглянув на Ирреель, мисс Веспер подняла руку. Земля расступилась, и нога Ирреель провалилась внутрь, как будто она ступила в зыбучий песок. Стоило ей поставить вторую ногу, как земля точно так же разъехалась и обхватила её лодыжку. Ирреель дёргалась и вырывалась, но не могла сдвинуться с места.

Парень оглянулся на неё.

– Мне жаль, – сказала она.

– Не о чем жалеть, – отозвалась мисс Веспер. – Скоро ты будешь лежать в земле рядом с ним.

С этими словами она столкнула Парня в могилу.