Хизер Касснер - Сад костей [litres]

Снаружи, в центре двора, в обложенной камнями яме ревел огромный костёр. Языки пламени лизали воздух, как будто были голодны.

Ирреель не видела Парня, но по углам двора плясали тени, он мог быть где угодно в этой темноте. Мисс Веспер подбрасывала в огонь дрова, и в небо летели искры. В дверные щели сочился пахучий дым.

Ирреель отпрянула от окна. Каждый раз, когда она моргала, костёр вспыхивал на обратной стороне век, а в голове звучал голос мисс Веспер.

– Она грозилась сжечь мои кости.

Лицо Девочки по-прежнему ничего не выражало, голос звучал тускло и безжизненно.

– Она грозилась отрезать мои конечности. Снова.

– Снова? – Ирреель казалось, что у Девочки все конечности на месте. Тревожный холодок скользнул у неё по спине.

– Она обещала поправить мои конечности, если я найду безымянную могилу. – Девочка закатала рукава пальто. Левая рука была маленькая, красивой формы.

А правой руки не было, из рукава торчала культя, обтянутая гладкой кожей.

Ирреель ахнула, и Девочка снова опустила рукава. Она хмурилась.

– Странное зрелище, знаю. Вот почему я не говорила вам раньше.

– Нет, дело вовсе не в этом, – Ирреель в последнюю очередь посчитала бы странным кого-то другого. – Но я объясню позже, сначала нужно помешать мисс Веспер бросить Парня в костёр.

Она снова оглянулась на окно. Огонь стал ещё больше.

– Иди за мной, – сказала Девочка и потянула Ирреель в сторону.

Если бы они вышли через заднюю дверь, то мисс Веспер сразу же их увидела бы, поэтому девочки вышли через главный вход и обошли дом, пробираясь не по дорожке, а по траве, чтобы не слышно было шагов. Обе выглянули из-за угла.

Мисс Веспер неподвижно стояла перед костром, так близко, что легко могла обгореть. Парень сидел на земле у её ног.

– Почему он просто не толкнёт её в костёр? – спросила Девочка.

Ирреель спряталась обратно за угол, утащив Девочку за собой.

– Тише, – прошептала она.

– Ну, ему бы следовало это сделать, – Девочка скрестила руки, тряхнув рукавами. – Пока она не сделала это с ним.

– Парень никогда так не поступит, – сказала Ирреель, хотя такое было вполне в его стиле, и добавила: – К тому же я не знаю, помогло ли бы это нам. Н. М. Х. воскресил мисс Веспер из мёртвых. Может ли она умереть дважды?

Девочка пожала плечами:

– Стоит попробовать, разве нет?

Ирреель бросило в жар, стоило ей представить, как огонь охватывает её кости.

– Знаю, знаю, – Девочка посерьёзнела и наклонилась к ней ближе. Это было довольно мило: Девочка касалась её прохладной рукой и шептала на ухо, как будто они близкие друзья. – Но что нам делать?

– Мы отвлечём мисс Веспер. Она думает, что я всё ещё заперта в чулане, и она не знает, что ты была с нами на чердаке.

– Значит, она не ожидает нашего появления, – резюмировала Девочка.

– Точно, – Ирреель понизила голос. – И нам поможет ещё кое-кто.

– Кто?

Ирреель запустила руку в карман.

– Не хочу пугать тебя, но, кажется, у меня есть то, что принадлежит тебе. – Рука выползла из кармана и побежала вверх по рукаву.

На этот раз настал черёд Девочки разинуть рот. Она уставилась на Руку. Если не считать пореза, оставленного когтями совы, цвет, форма и размер Руки идеально подходили к её культе.

– Поверить не могу, – выдохнула она. Она взяла Руку и прижала к себе. – Как, по-твоему, я могу вернуть её на место?

– Только с хорошей порцией костяного порошка, – по крайней мере, Ирреель не могла представить этот процесс иначе, если только это вообще возможно. Может быть, им удастся найти что-нибудь в тетради, которую Девочка прихватила с чердака. – Но с этим придётся подождать.

– Да, разумеется. – Рука корчилась, беспокойная, как и всегда. – Так что ты предлагаешь?

Ирреель ещё раз изложила свой план, они с Девочкой по-прежнему жались к стене дома, оставаясь в тени. Девочка ещё раз прижала Руку к груди и отпустила. Стоило той приземлиться, как она побежала прочь, обратно к крыльцу.

– Будь осторожна, – сказала Девочка, глядя ей вслед. Наверное, ей было тяжело вот так расставаться с ней сразу после воссоединения.

Ирреель похлопала её по плечу:

– С ней всё будет хорошо.

Если Рука внимательно слушала указания Ирреель, то скоро она откроет заднюю дверь и мисс Веспер убежит в дом ловить их.

Они ждали, когда скрипнет дверь и мисс Веспер отлучится, тогда они заберут Парня и убегут в ночь, куда угодно, не важно, приживутся они там или нет. Ирреель не сомневалась, что Рука легко их догонит.