Альберто Мелис - Тайна озера Лох-Несс

Недовольный Вэлиант снова уселся на диван. На одной из стен он заметил старый пергамент в рамочке. На нём были начертаны Три Правила, по которым действовали Дживс и лорд Кларенс.

Первое: не обманывать.

Второе: не принимать вида других людей.

Третье: не делать ничего, что могло бы причинить вред или несчастье человеку.

Вэлиант пообещал себе узнать у Дживса, строгие это правила или от них можно иногда отступать. Потому что ему казалось, что пару раз, особенно в отношении Первого Правила…

Громоподобный голос лорда Кларенса оторвал его от размышлений, и он прислушался.

— Да! Вполне возможно, что канадскую экспедицию пригласил на Лох-Несс Мармадук Блэкбэт. Я надеялся, что, выследив его логово, мы сможем лучше контролировать его перемещения, но он спешно убрался оттуда, и теперь мы не имеем представления, где он прячется…

— В любом случае вот это поможет вам помешать планам канадских палеонтологов. — Призрак вручил Вайолет небольшой мешочек. — Сейчас нет времени объяснять, но внутри есть инструкция.

— Если я правильно понимаю, нам нужно… — начал Вэлиант.

— Прежде всего вам нужно помешать Марте Лафранк обнаружить логово плезиозавра! И только после этого можно приступать к выполнению вашей основной задачи.

— А именно…

— Узнать о состоянии здоровья Несси! — изрёк лорд Кларенс. — Наша подружка уже далеко не девочка, она вполне может страдать от какого-нибудь недуга. Но перед погружением вам нужно связаться с посредником.

Посредниками Дживс и лорд Кларенс называли своих тайных помощников по всему миру, которые обеспечивали призраков информацией о криптоживотных.

— Именно он покажет вам путь к логову Несси.

Вайолет глубоко вздохнула.

— Вы нам не сказали, кто это и как его найти.

— Дживс всё объяснит вам на месте, — пояснил призрак двенадцатого графа Уиндсендского.

Девочка посмотрела сначала на него, а потом на дворецкого. Ей показалось или эти двое действительно что-то скрывают? С тех пор как они вошли в комнату, Дживс и слова не сказал. А у лорда Кларенса был такой странный вид, как будто…

— Вы точно не хотите нам больше ничего сказать? — спросила его Вайолет.

— По правде говоря, хочу, — признался призрак.

Он сложил руки на огромном животе и поморщился, как будто то, что он собирался сделать, было ему глубоко неприятно.

— Кое-кто из вас повёл себя очень глупо и неосторожно.

— Что? — удивилась Шейла.

— Да-да, очень глупо и неосторожно. Я говорю о тебе, Шейла.

— Почему? Я же ничего такого не делала!

— На днях ты заходила в книжный магазин, так?

Шейла покраснела до корней волос.

— Откуда вы знаете? Я просто…

— Ты просто купила туристический справочник по озеру Лох-Несс и его окрестностям. А вот этого делать не стоило! Ведь за тобой следили — женщина, у которой под воротником куртки скрывался значок организации «Раптор».

У Троих Путешественников перехватило дыхание.

— А это, к сожалению, означает, что Мармадуку Блэкбэту теперь прекрасно известно, куда вы направляетесь.

— Ох, простите… — пролепетала побледневшая Шейла. — Я зашла купить совсем другую книгу, и…

Но Дживс не дал ей закончить объяснения. Он кашлянул и сказал:

— Милорд. Пора.

Лорд Кларенс выдавил улыбку.

— Ну что же, что сделано, то сделано, — вздохнул он. — Но прошу вас, впредь старайтесь быть осмотрительнее.

Дворецкий коснулся цилиндра, над которым вращался красный диск, и настенное зеркало между шкафами начало поворачиваться, а вместе с ним и часть стены.

За открывшейся в стене дверью была Красная комната башни Юнион Джек. Три Путешественника вошли внутрь и расположились в креслах. Вайолет посмотрела вокруг. Не верилось, что всего через несколько секунд вся Красная комната, или, как называли её призраки, Машина…

— В добрый путь, ребята! — крикнул им лорд Кларенс.

— Простите, простите, пожалуйста… Я… — бормотала Шейла.

Вэлиант нажал красную кнопку на подлокотнике кресла, и проход в стене беззвучно закрылся, а глобус в центре комнаты и стрелки всех шести часов начали вращаться с бешеной скоростью. Ребятам показалось, что их кресла оторвались от земли и понеслись в космос, подобно ракете, запущенной на лунную орбиту.

— Ой-ой-ой! У меня от него голова кружится… — пожаловалась Вайолет, глядя на глобус, который ещё вращался.