Єжи Брошкевич - Оті з Десятої Тисячі

— Робіку! — здивовано скрикнув Іон.

— Що?

— Ти сердишся?

— Саме так.

— Чи це можливо?! — вигукнув вражений Алік. — Адже з вами такого не трапляється. Ви завжди такі…

— Завжди — не завжди, такі — не такі… — буркнув Робік. — «Розвідника» і мене проектували в одному інституті.

— А-га-а-а! — переможно протягли всі троє. Тоді Робік розізлився не на жарт.

— Ходімо зі мною, — сказав він, зіскакуючи зі шезлонга.

Забігли до приміщення. Там Робік спроектував на стіну схематичне зображення «Ропера».

Насамперед він розповів про силу й витривалість захисної оболонки. Тоді ще раз описав усю аварійну систему.

— Запам'ятайте, — наголосив він, — раз і назавжди! При найменшій небезпеці зіткнення з потоком метеорів чи будь-яким тілом, що летить із швидкістю, не вищою за середню космічну, негайно вживаються такі заходи: а) штучне сонце тьмяніє і починає миготіти то червоним, то голубим світлом; б) вмикаються голоси механічних інструкторів; в) рятувальні роботи переносять людей в зону безпеки; г) коли не можна уникнути небезпеки, окремі частини «Розвідника» стають самостійними і розлітаються в просторі автономними космольотами; д) від першої секунди тривоги всі станції допомоги сповіщаються про потреби «Розвідника».

Всі троє слухали й дивилися в Робікові очі, а в тих очах мерехтів якийсь вогник.

Нарешті Алька запитала:

— А скажи мені, любий, чи ступінь безпеки наших батьків такий, як наш?

— Ні.

— А який?

— Один до дев'яноста шести.

— Це означає, що в нас у сто разів безпечніше, ніж у них?

— Так.

— Слухайте, хлопці… — раптом знітилась Алька. Робік її перебив.

— Спокій, «здоровий глузд», Алько, — сказав він трохи єхидно. — Якщо у нас сто разів безпечніше, ніж у них, то це зовсім не означає, що вони в небезпеці.

Алька несподівано для всіх тупнула ногою.

— Перестань! І спробуй описати аварійну систему на випадок аварії космольотів. Вона є? Чи її немає?

Робік чекав хвилину. Проте так і не почув «будь ласка». Але сказав:

— Нічого. Я не ображаюсь. Алька навіть не ворухнулась.

— На випадок аварії космольотів, — почав шовковим голосом Робік, — аварійна система діє таким чином: а) штучне сонце тьмяніє і миготить то червоним, то білим світлом; б) автоматична рятувальна станція вирушає на допомогу через дві секунди; в) сам «Розвідник» летить на пошуки космольота; г) викликається допомога з рятувальних станцій; д) всі заходи від першої секунди тривоги розробляє головний мозок «Розвідника».

Робік глянув на обличчя дітей і пирснув сміхом:

— Чого витріщилися? Страшно?

— Ти з'їхав з глузду! — вигукнув Алік.

— Це неможливо, — спокійно відказав Робік.

Іон за всяку ціну хотів уникнути чвар між Робі-ком і близнюками, які не звикли до роботів-охоронців.

— Робіку, — втрутився він, щоб змінити тему розмови, — котра година? Чи не пора нам зіграти в теніс?

— Одинадцять двадцять, — відповів Робік. — Зараз я принесу ракетки. Ідіть на корт.

Він приніс ракетки, м'ячі, тенісні костюми та автоматичного суддю. І встиг на корт раніше за дітей.

— Ти не гніваєшся? — запитала Алька.

— Ну що ти! — відповів Робік. — Як будемо грати? Вирішили, що Алька буде грати з Робіком проти

Іона та Аліка. Перша була Альчина подача: м'яч вилетів, мов з катапульти, і впав би просто біля лінії поля. Іон насилу дотягся до нього. Відбив. Робік вийшов до сітки, але Алік, майже лежачи, дістав кручений м'яч і послав його повз Робіків лікоть на самісіньку лінію поля.

— Нуль-нуль, — повідомив автоматичний суддя.

О дванадцятій нуль-сім хлопці вели з рахунком 6:5. Подавав цього разу Алік.

— Увага! — крикнув він.

Підкинув м'яч угору. Ракетка аж заспівала від удару. Подача була чудова, але Робік і не здумав відбити м'яч. Він навіть не поворухнувся. Стояв і ніби прислухався до якогось далекого крику..

— Робіку! — сердито крикнула Алька. — Грай!

Робік не відповів. Наче закляк на місці. І, що найдивніше, автоматичний суддя теж мовчав. Минула секунда, друга…

Несподівано штучне сонце потьмяніло, потім замиготіло широкими сплесками барв. Це було, мов биття смертельно стомленого серця: червоне, біле; червоне, біле…

— Космольоти! — крикнула Алька. — Мамо!

Весь «Розвідник» ледь здригнувся. Очевидно, це стартувала автоматична рятувальна станція.

Сонце продовжувало миготіти: червоне, біле; червоне, біле…

— Дванадцять нуль-вісім, — сказав мертвим голосом Робік.

— Увага! Увага! — прозвучало, наче в давнину дзвін на сполох. — Говорить «Ропер». Аварія космольота «Альфа». Люди на «Розвіднику» вирушають із роботом-охоронцем до Головної Станції.