Лаймен Баум: Пропавшая Принцесса Страны Оз

– Неужели Озма ушла и взяла с собой Волшебную Картину? – терялась в догадках Дороти.

Подружки гуляли по саду, а непоседа Лоскутушка, как всегда, скакала вокруг них, так что ее рыжие волосы развевались на ветру.

– А может, Озму украли? – вдруг выпалила Лоскутушка. – И Волшебную Картину тоже, чтобы никто не нашел принцессу!

– Не выдумывай! – осадила ее Дороти. – Озму все любят! Кто посмеет ее обидеть?

– Разве ты знаешь всех? – усомнилась Лоскутушка. – В Стране Оз есть такие уголки, о которых даже Озма ничего не знает!

– Что за чепуху ты мелешь! – прикрикнула на нее Бетси.

– Постой, – прервала подружку Дороти, – вдруг она права? Что, если где-то сохранились еще злые волшебники и ведьмы? Хотя, насколько мне известно, все злые колдуньи давно уничтожены.

В эту минуту в саду появился Волшебник верхом на Деревянном Коне.

– Ну что, нашлась Озма, – первым делом спросил он.

– Еще нет.

– А что у Глинды?

– У Глинды пропала Великая Книга Событий! Похищены все волшебные инструменты!

– Неслыханно! – ужаснулась Дороти. – Кто это мог сделать?

– Понятия не имею, – отвечал Волшебник. – Я приехал за собственными инструментами, отвезу их Глинде, с ними она быстрей обнаружит преступника.

– Скорей же, Волшебник, нельзя терять ни минуты! – торопили его девочки.

Волшебник бросился в свою комнату и тут же выскочил как ошпаренный:

– Он пропал! Испарился!

– Кто пропал? – всполошились подружки.

– Не кто, а что! Мой черный чемоданчик с волшебными инструментами! Его украли!

Друзья испуганно переглянулись. Дело принимало серьезный оборот.

– Это переходит все границы! – воскликнул Волшебник. – Похищено все волшебство Страны Оз!

– Может, это Озма устроила? – предположила Бетси.

– Исключено! – объявил Волшебник. – Скорее всего, какой-то злодей похитил Озму, а заодно и все волшебные инструменты, чтобы мы не смогли отыскать и наказать его.

– Бедняжка Озма! – воскликнули девочки. – Как же нам теперь быть, Волшебник?

– Спрошу совета у Глинды, заодно сообщу ей, что и мои инструменты пропали. Может, Глинда что-нибудь придумает.

С этими словами Волшебник опять вскочил на Деревянного Коня и во весь опор помчался в Розовую страну.

Девочки не находили себе места от горя. Даже Лоскутушка, и та притихла. Ничего подобного с ними еще не случалось. Злодей похитил добрую фею Озму! Они и представить себе не могли такого несчастья. Но как иначе объяснить исчезновение принцессы?

– Не могла же Озма исчезнуть, ни слова не сказав? – рассуждала Дороти. – И зачем ей Книга Событий? Или инструменты Волшебника? Ведь она могла просто попросить. Ни Волшебник, ни Глинда ей ни в чем не отказывали. Значит, и в самом деле ее украл злодей!

– Неужели этот злодей живет в Стране Оз? – спросила малышка Трот.

– А где же еще? Ведь через Гибельную пустыню пройти невозможно! И потом кто, кроме обитателя Оз, мог знать о Книге Событий и о Волшебной Картине?

Тут в сад вбежали мальчики, Пуговка и Оджо. Если вы их не знаете, я расскажу вам о них. Оджо раньше жил в Стране Жевунов. Он и до сих пор одевался, как принято на его родине, во все голубое – голубая курточка, голубые штаны до колен, голубые башмачки, голубая шляпа с серебряными колокольчиками, весело звеневшими при каждом его движении. Чтобы спасти своего дядю Нанди, Оджо проделал опасное путешествие в Изумрудный Город да так здесь и остался. Вместе с ним в Изумрудный Город пришла Лоскутушка.

Другой мальчик, Пуговка, раньше жил в Америке, в Филадельфии. Однажды он отправился погулять и заблудился, его нашли Трот и Капитан Билл. Вместе с ними он и попал в волшебную страну.

– Привет, Дороти! – первым поздоровался Пуговка. – Говорят, Озма пропала?

– Кто говорит? – удивились подружки.

– Весь город!

– Откуда они знают?

– Джелия Джемм всем рассказала, – вмешался Оджо. – Она всех подряд спрашивает, не видал ли кто Озму.

– Зачем зря огорчать людей! – нахмурилась Дороги. – Может, Озма еще найдется!

– Подумаешь, потерялась, – утешил девочек Пуговка, – я сто раз терялся, и ничего!

– Это точно, – подтвердила Трот. Уж комукому, а ей была известна его привычка теряться в самый неподходящий момент, – но ты не принцесса, и потом Озма не потерялась, ее похитили!

– Похитили? – удивился Оджо. – Но ведь похитить Озму мог только злодей, а разве в Стране Оз есть злодеи? Что ты молчишь, Дороти?

– Не знаю, – отвечала девочка.