Лаймен Баум: Пропавшая Принцесса Страны Оз

Прошло уже немало времени с тех пор, как нашлась Озма и таз вернулся к Пирожнице, и вот однажды, когда Дороти с подружками играла в саду, на траву возле них опустился голубь и, неуклюже переваливаясь, подошел к ногам девочки.

– Я Угу-Сапожник, – проворковал голубь приятным, нежным голосом, – я пришел просить прощения. Прости меня, Дороти! Прости меня за то, что я украл Озму и все ее волшебство. Поверь, мне очень стыдно!

– Стыдно, говоришь? – сердито посмотрела на него Дороти.

– Стыдно, очень стыдно! – заворковал Угу. – Я много думал о своей прежней жизни. Как я мог так жестоко обращаться с людьми! Неудивительно, что меня никто не любил, ведь и я не любил никого! Я заботился только о себе, я хотел стать правителем Страны Оз и не понимал, что богатство и власть, добытые нечестным путем, не могут принести счастья.

– Послушай, Дороти, – вмешалась в разговор Бетси, – похоже, он раскаялся. Может, простим его и снова превратим в человека?

– Боюсь, мне уже никогда не стать человеком, – возразил Угу, – я навсегда останусь голубем, но если ты даруешь мне прощение, я постараюсь стать честной и благородной птицей.

– Не отчаивайся, я, могу превратить тебя в человека, – воскликнула Дороти, – только сбегаю за Волшебным Поясом.

– Нет-нет, не надо! Ни в коем случае! – остановил ее Угу. – Я совсем не хочу стать человеком, я хочу получить прощение! Я был отвратительным, злым стариком, а теперь я молодой и красивый голубь. Когда я был человеком, я мечтал о власти и богатстве, а теперь я доволен своей судьбой, я свободен и весело летаю с ветки на ветку, с дерева на дерево – по всей Стране Оз. Нет уж, лучше я останусь голубем!

– Как хочешь, – не стала спорить девочка. – Вдруг из тебя и вправду получится хороший голубь? Зато теперь ты не сможешь больше колдовать, даже если очень захочешь!

– Прости! Прости меня, пожалуйста! Прости за все несчастья, что я причинил тебе и твоим друзьям! – умолял девочку Угу.

– Я больше не сержусь, – отвечала Дороги, – ты раскаялся, а значит, заслужил прощение. Я тебя прощаю.

– Спасибо тебе, Дороги, – обрадованно проворковал голубь и, взмахнув крыльями, улетел в соседний лес.