Тед Белл - Живая мишень

— Значит, оспа?

— Да. Наилучшее биотеррористическое оружие на земле. Этот вирус, этот чудесный вирус передается здоровым людям через мельчайшие капельки влаги, поступающие в атмосферу из органов дыхания зараженного человека. Иначе выражаясь, воздушно-капельным путем. Его действенность подтверждена опытным путем на политических заключенных господина Кима. Вероятность успеха — сто процентов. Вот так-то!

— Продолжай.

— А что еще говорить? Все уже готово! Никаких задержек. В отличие от «пигскинов», мой вирус — корейцы назвали в мою честь — не имеет периода полураспада. Как только переносчики будут инфицированы…

— Переносчики? Какие еще переносчики, черт побери? — испугался Сней.

— Ах, ваши куколки-террористки, кто же еще. Хе-хе-хе! Подумать только — четыреста ходячих бомб замедленного действия! — Доктор опять взял инициативу в свои руки. Он понял, что снова незримо подчинил себе бин Вазира и теперь в безопасности.

— Ты имеешь в виду…

— Да, да! Все ваши красавицы будут заражены вирусом Сунга во время перелета над Тихим океаном! Свою первую дозу они получили еще в гостинице, когда я «прививал» их. Да не переживайте так сильно! Пока что они не заразны, но лишь до второго массового инфицирования, которому подвергнутся уже на борту самолета. Я объясню все подробнее в ангаре, Паша. Мы можем поскорее удалиться от этих одичавших животных? Я с трудом слышу даже то, о чем думаю.

Две голодные ящерицы теперь вымещали свою злобу друг на друге и на редких останках Оуэна Нэша.

Сунг улыбнулся. Северокорейский диктатор уже заплатил ему хорошие деньги. Его второй, меньший по размерам чемодан, буквально разрывался от долларов. И если доктор, конечно, доживет, он неплохо набьет себе брюхо из безграничного корыта Эмира.

«Даймлер» судорожно затрясся, когда Типпу завел мотор, и двинулся к взлетно-посадочной полосе. Доктор Сунг подробно объяснял, почему вирус, который сейчас находился в титановых ампулах в черном чемодане, был гораздо смертоноснее, чем сотня маленьких ядерных бомб.

— Мыслите экспоненциально, мой дорогой Сней, — говорил он, стуча по чемодану костяшками тонких пальцев. — Вы понимаете, о чем я?

Бин Вазир кивал с умным видом, имея при этом лишь смутное представление, о чем говорит доктор.

— Экспоненциально, — повторил он невыразительно.

— Да! Представьте — вирус являет собой трансцендентное число e. Основу всех натуральных логарифмов, возведенных в степень. Вас это смущает? Я просто хочу сказать, что вирус Сунга чрезвычайно быстро распространится среди населения, прямо-таки в геометрической прогрессии, то бишь экспоненциально, Паша. Эпидемия разразится прямо под носом у американцев! Под их носом, ха-ха-ха! Вы понимаете, на что я намекаю? Они будут вдыхать его! Вы понимаете теперь, почему это так прекрасно? И этот вирус невозможно будет остановить! Ха-ха-ха!

— Я убиваю ножами, а не вирусами. Объясни.

— С удовольствием. Почему оспа — прекрасное оружие? Хороший вопрос. Да потому что симптомы оспы проявляются не сразу, а лишь спустя двенадцать — четырнадцать дней после заражения. В течение всего этого времени переносчики будут чрезвычайно заразны. Но выглядеть они будут совершенно здоровыми.

— И никаких симптомов?

— Ни одного! По крайней мере в течение двух недель! При этом вирус распространяется в геометрической прогрессии, и никак его не обнаружить. Хе-хе-хе! Вот в чем различие между настоящей глобальной чумой и такими обычными респираторными заболеваниями, как грипп или атипичная пневмония. Понимаете?

Сней откинул голову на спинку сиденья и позволил себе немного успокоиться, надеясь, что еще не все потеряно. Он уставился на доктора с подобием отчаянной надежды в глазах.

— Американцы не смогут вовремя обнаружить вирус, чтобы остановить его, — усмехнулся бин Вазир.

— К тому времени, когда они обнаружат его, они уже все будут им заражены!

— Вся страна?

— Да!

— Мне начинает это нравиться.

— Эмир недооценивает вас. Но я уважаю.

— Назовите предположительные цифры, доктор. Сколько людей умрет?

— Возможно, десять миллионов. Чуть больше, чуть меньше. Во всяком случае, результаты эпидемии будут катастрофическими. Вся американская инфраструктура будет перегружена. Национальные, региональные и местные органы власти затрещат по швам. Нехватка электроэнергии, нарушение средств коммуникации, канализационных и водоочистных систем. Повсеместно распространится паника. Возникнет полный хаос, повысятся заболеваемость и смертность, участятся случаи заражения крови. Настанет правление толпы, сопровождаемое анархией. Мародерство и вандализм. Полное разложение всех основ государственности.