Михаил Рощин - Третий гость

Спортивный, подтянутый, с аккуратной стрижкой и в хорошем модном пальто. Похож на популярного фитнес-инструктора вперемешку с молодым банкиром. А ещё эта довольная улыбка напоминала людей, которые изредка появляются в любом городе: ходят по домам и предлагают поговорить о боге и мире, предлагают брошюрки и приглашают на встречи. Хотят переманить людей в свою веру. Они тоже всегда очень мягкие и приветливые, с блаженной улыбкой на лице – это необходимо для общения с жертвой. Хорошо ещё, что до Крайтона они пока не добрались. Вести об этом разлетелись бы мгновенное, как и в любом крохотном городке.

И сегодняшняя утренняя находка Клауса Фишера тоже не осталась без внимания. Новость облетела город, хотя никаких официальных заявлений не было. Но люди болтливы и не могут сдержать язык. Об этом все, включая полицию, знали очень хорошо.

А теперь вот из центра прислали этого молодого парня. Наверняка чей-то протеже, которому нужно повысить раскрываемость и получить очередное звание. Приехал, будет наводить свои порядки и выдавать работу шерифа Брайса за свою. Разумеется, озвучивать эти мысли он не стал, а только пожал протянутую руку и встал из-за стойки.

– Пойдёмте, я вас провожу.

Вместе они прошли вглубь участка, где за поворотом коридора, на одной из дверей, красовалась надпись.

«Майкл Брайс»

«Шериф»

Дежурный коротко постучал, потом открыл дверь и заглянул внутрь. До Джека донёсся голос: «К вам гости». Затем, видимо, получив разрешение, вошёл внутрь и встал сбоку, освобождая проход. Детектив последовал за ним, прикрыв после себя дверь.

Кабинет оказался просторным, с большими окнами на северной сторону, за которыми открывался вид на раскинувшийся город. Позади него тёмной полосой выступал хвойный лес, а на самом горизонте сквозь лёгкую дымку выступала горная гряда.

Хозяин кабинета поднялся из-за широкого стола и, обойдя его вокруг, приблизился к гостю. Протянул руку, приветливо улыбнулся.

Оба оказались примерно одного возраста, но внешний вид сильно отличался. На голове шерифа вились курчавые непослушные волосы, лёгкая щетина выдавала нелюбовь к бритве, а тёплая клечатая рубаха и джинсы напоминали, что он живёт в маленьком лесном городке. Там, где комфорт и тепло значили намного больше элегантного вида.

– Майк Брайс, шериф Крайтона, – с улыбкой представился он.

– Джек Уоррен, следователь по особо тяжким, – так же с улыбкой ответил гость.

Обменялись рукопожатием. Приветливое и твёрдое, оно выдавало у обоих стойкий характер и уверенность.

– Вы уже познакомились с Гаррисом? – Шериф указал на стоящего в углу дежурного.

Джек кивнул, но тоже протянул руку для закрепления отношений.

Гаррис стал мягче, видя приветливость своего начальника. Хоть тот и был заметно моложе, уже успел заслужить авторитет среди подчинённых, и теперь его мнение сказывалось на отношении к гостю.

Обмен любезностями закончился, и детектив повернулся к шерифу. Теперь улыбка Джека приняла совершенно официальный вид, а взгляд стал серьёзным.

– Что случилось, Майк? – Задал он свой первый вопрос, при этом переходя на «ты». Майк этого почти даже и не заметил, но пока решил не спешить с выводами.

Вместо ответа он наклонился к столу и поднял папку, лежащую сверху. Протянул детективу.

– Вот. Труп девушки нашли сегодня утром на берегу. Точнее, выловили. Она была завёрнута в полиэтилен, и её обнаружил один местный житель, когда отправился на рыбалку. Доктор Бергман сейчас занимается с делом, но он сразу сказал, что потребуется помощь извне. Он считает, что дело слишком странное для нашего городка. И я с ним согласен.

Джек открыл папку. Там оказалась стопка снимков, сделанных несколько часов назад. С разных ракурсов был снят большой свёрток чёрного полиэтилена, в котором, судя по очертаниям, было завёрнуто человеческое тело.

Детектив перебирал снимки, пытаясь рассмотреть детали. Разрез в плёнке, сделанный Клаусом, оказался совсем небольшим, и сквозь него проглядывало женское лицо. Девушка, лет двадцати пяти, она казалась просто спящей, если бы чрезмерная бледность кожи. Это было видно даже на безэмоциональных чёрно-белых фотографиях.

– Док сказал, что похоже на утопление, тем более выловили в реке. Но на шее есть борозды, какие бывают при удушении. И потому пока забрал её к себе. Нужно провести опознание, родственникам уже сообщили. И, к тому же, он после этого хочет провести исследование тело, а в морге есть все условия.