Китти Сьюэлл - След крови

Рэчел не замечала этой летней эйфории. Оглянувшись через плечо, она прошмыгнула в интернет-кафе, откуда каждую неделю старательно посылала письма Мадлен и где принимала ответные послания. Она читала коротенькие письма от Саши («Отдыхаю отлично, мама. Люблю тебя и целую») и представляла, как сын скачет по песчаному пляжу, играет с другими детьми, сидит под пальмой, ест бутерброды с арахисовым маслом и дыни, пьет молоко прямо из кокоса. Его тело покрылось бронзовым загаром, волосы взъерошены, а личико так и сияет от удовольствия. Мадлен постоянно заверяет, что с мальчиком все хорошо, но он очень скучает по маме.

Она вернулась в город, по пути купив бутылку виски и блок сигарет, пакет сушеного инжира, пол-литра молока и растворимый кофе. В гору тащить покупки было нелегко, поэтому она взяла лишь самое необходимое, но выдохлась, еще даже не дойдя до Фэрфилд-парка. Сколько ей еще взбираться по этому треклятому холму? При одной мысли о том, что нужно идти вверх, ноги становились ватными. Она выбросила окурок в сточную канаву и пошла дальше, точно зная, что, как только поднимется, тут же закурит следующую. Она пыталась курить поменьше, потому что курение обходилось дорого — и с точки зрения финансов, и с точки зрения здоровья. Последнее не заметить было невозможно: Рэчел останавливалась отдышаться уже после пары шагов.

Когда она, тяжело дыша, остановилась в очередной раз, зазвонил ее мобильный. Рэчел не сразу поняла, что это за звук. После отъезда Мадлен и Саши вот уже три недели ей никто не звонил. Она замерла.

— Кто это?

— Юрий.

Вот оно! Наконец-то! Несмотря на то что внутри все похолодело, она с радостью восприняла конец мучительного ожидания.

— Юрий! — воскликнула она. Страх в ее голосе был неподдельным. — Почему ты так долго не звонил? Есть новости?

— Нужно поговорить.

— Зачем? Юрий, в чем дело? Что случилось?

— Расскажу при встрече. Говори свой адрес.

— Господи! Что с Сашей? Отвечай немедленно!

— Адрес?

— Саша? — прошептала она. — С ним что-то случилось?

Юрий помолчал. Она чуть л и не слышала, как в голове у него ворочаются мысли.

— Я привезу тебе Сашу. Сегодня вечером.

Это был удар ниже пояса. Разумеется, он врал, как же иначе!

— Саша с тобой? — подозрительно переспросила она. — Антон привез его? Ты врешь, да?

— Я легко и сам узнаю, где ты живешь, Рэчел. Будет лучше, если ты по-хорошему дашь свой адрес.

— Я скажу тебе адрес, но сначала дай мне поговорить с сыном. Всего несколько слов!

Короткая пауза. Юрий отсоединился. Ноги Рэчел подкосились. Она опустилась на низкую каменную стену, отделяющую ряд палисадников, бросила мобильный в сумку и стала искать сигарету. Дрожащими руками закурила и глубоко затянулась. Женщина в окне грозно нахмурилась, но Рэчел было наплевать: пусть приходит и пинками сгоняет ее со стены, она сядет на тротуаре.

«Думай! Думай! — приказала она себе. — Что делать?»

Прошел месяц со времени ее поездки к Юрию, и с каждым днем она все больше боялась того, что ждало впереди. Он, должно быть, до сих пор ничего не знает, иначе она уже была бы мертва. Если только он чего-нибудь не выяснил или не начал подозревать, что его брат никуда не уезжал, а убит. И убит вовсе не конкурентами. Без сомнения, допроса не избежать. Он будет беспощаден, это законченный садист. После того как он выбьет из нее правду, он убьет ее, а потом поедет за Сашей. Даже если у нее хватит сил не выдать местопребывание сына, он перевернет все вверх дном, но найдет племянника. Если у него и остались какие-то человеческие качества, то это только преданность семье.

— Слезайте со стены! — крикнула женщина в открытое окно.

— А какое ваше дело? Это не ваш дом, — устало огрызнулась Рэчел, но с места не сдвинулась. Разбрасываться сигаретами — непозволительная роскошь.

— Это частная собственность! Мои соседи уже по горло сыты такими, как вы. Бросаете окурки и банки в сад…

— А вы это видели? — пробормотала Рэчел устало.

Женщина хлопнула окном, да так, что стекла задрожали.

Сделав еще несколько глубоких затяжек, Рэчел швырнула сигарету на тротуар и продолжила путь: шаг, передышка, шаг, передышка… Прямо как старушка. Может быть, это от голода? Ведь целый день ничего не ела. У нее пропал и без того плохой аппетит. Она не придумала ничего лучшего, как запихиваться таблетками, а ей необходима ясная голова. При мысли о таблетках ей пришла в голову новая мысль. Она могла бы вернуться в город, раздобыть большую дозу героина и ввести всю целиком… Безболезненная смерть положит конец всем проблемам. Ее жизнь — дерьмо. Сын далеко, и скоро в ее дверь постучится чудовище из ада, чтобы выбить из нее признание. А может, и того хуже. Вместо этого он найдет ее мертвой от передозировки и решит, что она обычная неудачница, наркоманка, от общения с которой у Антона хватило ума избавить Сашу. По крайней мере, мертвые язык не развяжут, а если он станет расспрашивать соседей, они расскажут ему историю, которую преподнесла им Рэчел: Саша уехал с отцом в Украину. Так она всем сказала: старому Тому Бейнсбарроу, молодой паре, которая переехала в дом напротив, парню в газетном киоске. Саша проживет чудесную жизнь рядом с Мадлен, своей родной бабушкой. А из чувства вины и из-за угрызений совести Мадлен сделает все, чтобы Саша был счастлив и здоров. По правде сказать, передозировка — отличное решение проблемы. К тому же она так устала, ей нечего терять…