Эра Эльто - Абсент для феи

– Я не думала, что он такой большой.

– Надо тебе как-нибудь устроить экскурсию.

Терри прижала газету к груди.

– Это так необходимо? – обреченно спросила она.

– Девяносто процентов рабочего времени мы проводим в этом гадюшнике. Ты должна знать, с чем имеешь дело. – Офицер Нур тяжело вздохнула, и Кит попытался ее ободрить: – Не все так плохо. Здесь есть пристойные заведения. Дорогие клубы с хорошей репутацией, куда пускают только джентльменов в смокингах и дам в вечерних платьях.

– А «Абсент для феи»?

– Он тоже из таких. Если хочешь знать, тебе повезло. Мое боевое крещение состоялось в жутком грязном лав-отеле. Приходим мы туда с наставником, открываем дверь номера. Всюду разбросанные вещи, перья из вспоротых подушек, разбитые бутылки и стаканы. Три трупа, а кровищи… словом, не надо было мне в тот день завтракать.

– Что там произошло?

Кит притормозил на переходе, пропуская юношу с наполненной винными бутылками тележкой.

– Семейные разборки. Криминальный авторитет нашел свою жену в постели приятеля. Поднялся в номер, начали кричать. На шум прибежал охранник отеля. Авторитет разозлился еще сильнее и перестрелял всех. Посмотрел на дело рук своих, понял, что погорячился. Позвал дружка, и они устроили там бардак, вроде как ограбление. Думал, что отделается легким испугом.

– Отделался? – продолжила допытываться вампирша.

– За тройное-то убийство, мэм? Посадили. Вышел через несколько месяцев. Хорошие адвокаты, связи, немного денег, припугнуть особо упорных – и дело сделано.

Офицер Нур задумчиво пожевала губами.

– Про маньяка хочешь спросить? – прочитал ее мысли детектив Вагнер.

На щеках Терри появился нежный румянец, и она кивнула.

– Расскажу как-нибудь.

***

Номер на втором этаже клуба оказался крохотным. Пара криминалистов, которых все же впустили внутрь, осматривала место преступления. Детектив Вагнер с удовольствием отметил, что они намотали на обувь липкую ленту, надели перчатки и работают с осторожностью. Гайла стояла в коридоре и надзирала за подчиненными.

– Трудятся в поте лица, – отметила она.

– Ага, вижу, – кивнул Кит. – Как тебе удалось получить разрешение на вход? Хозяева не покусаны?

Волчица пожала ему руку – крепко, по-мужски.

– Я позвонила Боннару и сказала, что если мы не войдем прямо сейчас, то трупов прибавится.

– Что, серьезно?

– Разумеется. А потом обратилась в волчицу, выбила головой дверь и сожрала бармена. – Она хмыкнула. – Мы и так слишком долго тут прождали. Боннар разрешил начинать без тебя, под мою ответственность.

Золотые глаза Гайлы скользнули по татуировкам Терри и остановились на ее лице.

– Гражданские? – сурово спросила она.

Вампирша достала удостоверение.

– Офицер Нур, мэм.

– Моя подопечная, – пояснил Кит.

Волчица прищурилась.

– Нур? Дочь того доктора, что ли? – Она протянула Терри руку. – Детектив Гайла Хилборнер, руководитель отдела криминалистической экспертизы. Больно было?

– Что? – растерянно переспросила ученица.

– Татуировки, – уточнила Гайла.

– А, – улыбнулась Терри. – Это не храмовое серебро. Я сделала их еще до обращения.

– Клевые, – похвалила детектив Хилборнер. – У меня тоже есть, хочешь взглянуть?

Она приготовилась задрать футболку, и Кит решил, что на этом чисто женский разговор следует прервать.

– Леди, леди! Вы сможете обсудить это позже, за бокалом вина. Заодно продемонстрируете друг другу все татуировки. А сейчас нам нужно поработать.

– Простите, – мягко перебила офицер Нур и посмотрела на Гайлу. – Наверное, задавать такие вопросы невежливо, но, – она понизила голос, – вы оборотень?

Волчица скрестила руки на груди.

– Не любишь необращенных?

– Ничего не имею против необращенных, – смутилась Терри. – Но женщину-оборотня вижу впервые, а для полиции это уж совсем нетипично…

Гайла пожала плечами.

– С традиционной стаей у меня не сложилось, – сказала она с напускным безразличием. – Завела другую. Главное – чтобы стая была. Ясно?

– Ясно, – бодро кивнула вампирша.

– Где наш мертвый приятель? – поинтересовался Кит, оглядывая меловой силуэт на полу.

– Облачился в модный черный мешок и отправился в судебную лабораторию с почетным эскортом, – ответила Гайла, входя в номер следом.

Криминалисты занимались своим делом, не отвлекаясь на прибывших. Кит склонился над чемоданчиком с инструментами и достал оттуда пару медицинских перчаток.