Харлан Кобен - Всего один взгляд. Невиновный

И кивком пригласил Мэтта Хантера войти.

Что Мэтт и сделал.

Мэтт замешкался в дверях номера 515, но всего лишь на мгновение.

Выбора у него не было. Оставаться в коридоре нельзя, здесь не побеседуешь. Он ступил на порог. Мэтт не понимал до конца, что за роль играет Тэлли, поэтому решил поговорить с ним напрямую, без обиняков и посмотреть, что получится. Знает ли Тэлли, что стал частью подставы? Был ли он тем парнем на видео, и если даже так, почему снимок был сделан раньше?

Мэтт вошел.

Чарльз Тэлли все еще говорил по мобильному телефону. Притворяя за собой дверь, Мэтт сказал:

— Думаю, мы сумеем помочь друг другу разобраться.

И в этот самый момент Чарльз Тэлли ткнул его в грудь мобильным телефоном.

Мэтту показалось, что его тело пронзило электрическим разрядом. Позвоночник словно натянулся и напрягся. Пальцы рук растопырились. Ступни онемели. Глаза расширились.

Он хотел оттолкнуть мобильник, прижатый к груди. Избавиться от него. Но не мог сдвинуться с места, даже пальцем шевельнуть не получалось. Мысль работала. А тело не слушалось.

«Пистолет, — подумал он. — Достань свой пистолет».

Чарльз Тэлли взмахнул рукой. Мэтт видел это, хотел увернуться, но, очевидно, электрический разряд, пронзивший тело, парализовал нервные окончания, подающие сигналы из мозга к мышцам. Тело не желало ему повиноваться.

Тэлли ударил Мэтта по ребрам.

Удар был сокрушительной силы, казалось, его нанесли молотом. От невыносимой боли потемнело в глазах, и Мэтт упал, опрокинувшись на спину.

Он заморгал, глаза наполнились слезами. Лежал и смотрел в склонившуюся над ним ухмыляющуюся физиономию Тэлли.

«Пистолет… достань же этот чертов пистолет…»

Но мышцы свело судорогой.

«Так, успокойся. Надо расслабиться».

У стоявшего над ним Тэлли в одной руке был зажат мобильник, на другой блестел кастет.

Мэтт вспомнил о своем мобильном телефоне. На другом конце линии Сингл, ждет, слушает. Он открыл рот, хотел крикнуть ей…

Тэлли снова ударил его предметом, похожим на мобильный телефон.

По всем нервным волокнам прошел электрический разряд. Все мышцы, включая челюстные, свело судорогой, а тело сотрясла мелкая дрожь.

И крик о помощи так и не сорвался с его губ.

Чарльз Тэлли улыбался, глядя на Мэтта сверху. Потом погрозил кулаком с кастетом. Мэтт мог только смотреть на него в упор.

В тюрьме некоторые охранники тоже использовали электрошокеры. Мэтт знал, что сильный электрический разряд разрушал внутреннюю «коммуникационную» систему организма. Пропущенный через тело ток как бы имитировал природные электрические импульсы тела, путал их, побуждал мышцы производить не те движения и понапрасну растрачивать энергию.

И жертва оставалась абсолютно беспомощной.

Тэлли отвел кулак назад. Больше всего на свете Мэтту хотелось выхватить маузер и застрелить ублюдка. Оружие здесь, совсем рядом, за поясом, но толку от этого не больше, чем если бы оно находилось в другом штате.

Тэлли вновь взмахнул кулаком.

Мэтт намеревался поднять руку, откатиться в сторону, сделать хоть что-нибудь. Удар был нацелен в грудь. Мэтт наблюдал за приближением кулака, словно в замедленной съемке.

Кастет врезался в грудину.

Ощущение было такое, будто кость провалилась и осколки вонзились в сердце. Она поддалась с такой легкостью, словно была сделана из пенопласта. Мэтт открыл рот в беззвучном мучительном крике. Весь воздух вышел из легких. Глаза закатились.

А когда ему удалось вновь сфокусировать взгляд, он увидел, что кастет уже приближается к лицу.

Мэтт пытался сопротивляться, но сил не было. Совсем. Мышцы не слушались. Связь между нервными окончаниями и мозгом отсутствовала. Но некие основные примитивные инстинкты, стремление к выживанию все же сохранились и помогли ему в последний момент увернуться от удара.

Удар кастета пришелся по касательной. Кожа на голове лопнула. Страшная, невыносимая боль. Мэтт закрыл глаза. И на сей раз они не открылись снова. Откуда-то издалека раздался знакомый голос — он выкрикнул: «Нет!» Но вероятно, ему показалось. Между ударом тока и ударом кастета его мозг, видимо, породил всевозможные странные галлюцинации.

Еще один удар. Потом, кажется, были другие. Но Мэтт уже ничего не чувствовал.

«Тэлли? Вы здесь? Нам надо поговорить».

Сингл Шейкер напряглась, услышав в телефоне голос Мэтта. Звучал он слабо, но различимо.

«Пожалуйста, Тэлли, откройте. Мне надо поговорить с вами».