Киран Харгрейв - Милосердные [litres]

– Их тоже берем.

– И что нам с ними делать?

Марен глядит на очаг. Дров и торфа не так уж и много, их не хватит, чтобы сжечь штаны дотла, и хотя пламя опалит камни, вырезанные на них руны все равно будут видны. Она забирает у Урсы брюки. Их часто носили: ткань совсем мягкая. Марен кладет рунные камни в карман и заталкивает их поглубже.

Они с Урсой выходят во двор, подбирают камушки с земли, набивают ими карманы брюк. Когда карманы заполнены до отказа, Марен бросает брюки в море. На секунду они раздуваются, словно парус под ветром, и уходят под воду.

– Что теперь? – тихо спрашивает Урса.

Марен поводит плечами. В плечах что-то щелкает. Звук такой, будто ломается кость.

– Берем пиво и уходим.

На обратном пути они проходят мимо группы мужчин. Марен старается держать спину прямо, а голову высоко. Жаль, размышляет она, что нельзя отхлебнуть на ходу из фляги с пивом или из бутыли с прозрачным, как слеза, аквавитом. Может быть, стоило выпить стаканчик заранее, это придало бы ей сил. Она буквально физически ощущает, как незнакомцы ощупывают ее взглядом, и сама удивляется, как она выносила подобные взгляды раньше, когда в Вардё были мужчины.

Присутствие Урсы дает ей не только защиту, но и утешение. Они быстро проходят через деревню. В доме Торил по-прежнему слышны разговоры, но Марен не терзает себя понапрасну, не заглядывает в освещенные окна. В доме фру Олафсдоттер темно и тихо. Дверь оставили приоткрытой. Брошенный без присмотра огонь в очаге наверняка скоро погаснет. Марен пробирает озноб.

На подходе к малому лодочному сараю Урса просит Марен остановиться и подождать.

– Я хочу убедиться, что его нет дома.

Она осторожно открывает дверь и делает Марен знак, что можно входить.

– Он, наверное, в Вардёхюсе. А значит, вернется еще не скоро.

Марен ставит бутылки на стол. Урса подкладывает дров в очаг, чтобы огонь разгорелся сильнее, и берет две чашки с дощатой полки, которую Даг приколотил к стене. Марен тянется к пиву, но Урса указывает на бутыль с аквавитом.

– Мне кажется, лучше начать с него.

Она улыбается, чуть приоткрыв рот. Губы у нее до невозможности розовые, а зубы ослепительно-белые. Марен молча берет бутыль и разливает аквавит по чашкам. Она пила его только однажды, на свадьбе Эрика и Дийны. Он ей не понравился. Не понравилось, как после выпитого горит горло, как ноги внезапно становятся ватными, как наливаются тяжестью веки. Но сейчас это именно то, что ей нужно. Она выпивает все залпом, и после секундной заминки Урса тоже берет свою чашку и опрокидывает в себя ее содержимое.

Она тут же сгибается пополам и заходится жутким кашлем. Марен испуганно поднимается на ноги, озирается в поисках таза или пустого ведерка, но Урса машет рукой – мол, сиди, все в порядке – и наконец выпрямляется.

– Все хорошо, – выдыхает она, прижимая ладонь к животу. Ее щеки залиты густым румянцем, таким же розовым, как ее губы. – Я просто не думала, что он такой крепкий. – Она дважды стучит по столу пустой чашкой. Марен видела, что так делают мужчины. – Давай еще по одной.

Марен смеется и наливает еще. Урса садится за стол рядом с ней, и они потихонечку пьют аквавит. Марен уже чувствует, как внутри разливается мягкое тепло. Комната кажется меньше обычного, и Марен постоянно ловит себя на том, что смотрит на стену рядом с камином, на то самое место, где Даг ее целовал, прижимая спиной к стене. Она рассказала о нем Урсе, и разговор разбередил ее память. Теперь Марен кажется, что она почти чувствует жаркое дыхание Дага у себя на шее.

Урса сидит очень близко, и Марен даже не понимает, от чего идет жар: то ли от разгоревшегося очага, то ли от тела подруги. Ей хочется придвинуться еще ближе, положить голову на плечо Урсе. Это будет уместно и никак не нарушит границы их тесной дружбы. Но Марен не доверяет себе: если она прикоснется к Урсе, если почувствует на лице ее свежее дыхание, если прижмется своим сухим лбом к ее мягкой коже, она может не справиться с искушением поцеловать Урсу в губы.

Марен трясет головой, чтобы прогнать эти мысли, и со всей силы вонзает ноготь в кожу между большим и указательным пальцем. Боль возвращает ее к реальности.

– Может быть, Кирстен скоро отпустят, – говорит Урса. Марен смотрит на ее профиль на фоне пламени, пляшущего в очаге. – Особенно если они не найдут ничего подозрительного у нее дома.

– Может быть, – говорит Марен, хотя сама в это не верит. Сейчас ей не хочется думать о чем-то плохом, ей не хочется, чтобы эти мгновения были отравлены ужасом, произошедшим сегодня, и кошмаром, который еще впереди. Она отпивает глоток аквавита, и Урса повторяет за ней.