Сабин Дюран - Солги со мной

– Да, – отозвался я. – Господи, бедный малый! Они вообще соображают, что делают?

– Конечно, – заявила Элис.

Луис в который раз плюхнулся на песок, и она подпихнула его ногой.

– Вставай! Ну же! Пошли!

Арест, видимо, не произвел на нее никакого впечатления. Собственно, она даже вроде бы вздохнула с облегчением. Задорно мне улыбнулась и беззаботно направилась к каякам.

Вода подо мной больше не казалась изумрудной, как издали, – она была черной и пугающей, таящей опасность. Подо мной проплывали скалы, шероховатая пемза с выступами и вмятинами. Неожиданные участки полной темноты.

Я боялся перевернуться и утонуть в пучине. Сосредоточивался на гребле, на угле, под которым входит в воду весло. Грести было тяжело, я выбился из сил. В горле пересохло и противно першило. Большой желтый спасательный жилет, который меня заставили надеть, натирал под мышками.

Отель удалялся, превращаясь в два белых кубика над выпуклостью моря. Слева виднелся островок. «Серенина скала»? Элис бросила меня на произвол судьбы.

– Ты же не обидишься? Я не могу так медленно – перекувыркнусь.

Оставила меня далеко позади и держалась наравне с Эндрю. Тина вызвалась привезти Луиса к месту пикника на машине. Фиби, Дейзи, Фрэнк и Арчи то и дело возвращались обратно ко мне, чтобы поглумиться, кружа туда-сюда и демонстрируя, как это просто, а затем снова удалялись с издевательской скоростью.

– Додумался, как надо? – крикнул Фрэнк и добавил что-то, вызвав смех Арчи.

Я с трудом двигался вокруг цепочки утесов. Казалось, сто лет прошло. Весло разрубало воду, ничуть не продвигая меня вперед. К тому времени, как я их обогнул и потом еще поборолся с течением, чтобы поменять курс, – остался один. Остальные уже добрались до окруженного скалами пляжа и вытаскивали каяки на берег. Тина стояла у воды, приложив руку ко лбу. Помахала. Я в ответ приподнял локоть. Соль щипала уголки губ. Я упорно работал веслом. Элис и Эндрю склонились рядом над лодками. Луис сидел на другом конце пляжа, швыряя гальку в море. Почему Элис не сказала полиции, что он тоже был в клубе? Думает, он замешан? Или – что еще хуже – точно это знает? Нет, скорее, повинуясь материнскому инстинкту, хочет избавить сына от возможных неприятностей. И все-таки Эндрю должен был убедить ее сказать правду. Так правильно, независимо от роли Луиса. Я не удивился, что он этого не сделал. В Эндрю было что-то неприглядное, какая-то нечистоплотность, несоответствие натуры и образа, который он создавал. Я все время вспоминал, как его глаза следили за теми девицами из Германии и как утром он солгал, что этого не было. Несмотря на все мои недостатки, я, по крайней мере, не лицемер. Ей следовало бы слушать меня, а не его! Я ощутил какое-то незнакомое прежде движение в сердце и понял, каково это, когда правда на твоей стороне.

Подгреб на мелководье под одобрительные возгласы и поздравления. Арчи и Фрэнка командировали мне помочь.

– Раз, два, три, взяли! – орал Фрэнк, с нарочитым усилием вытаскивая каяк на берег.

Когда я наконец высвободился из своей желтой смирительной рубашки, губы дочери Элис тронула усмешка.

– Здорово натерло, Пол! Надо бы помазать кремом.

Она вытянулась на полотенце. Я демонстративно окинул ее взглядом с ног до головы.

– Предлагаешь свои услуги?

– Пошел ты на…

Рядом появилась Элис. Обвила мне руками шею и на мгновение положила голову на плечо. Я ощутил на груди ее мокрый купальник и, несмотря на крайнюю усталость, вздрогнул.

– Бедный Пол! – сказала она, целуя мои обгоревшие плечи.

– Что ж ты не предупредил, что это первый раз? – крикнул Эндрю. – Хотя как ты дожил до сорока четырех, ни разу не попробовав каяк, ума не приложу!

Он рассмеялся, чтобы скрыть колкость. Маленький ножик, его излюбленное оружие…

Тина опустилась на колени на вытертый шотландский плед, раскладывая рулетики, помидоры и разворачивая пакеты из пергаментной бумаги с ветчиной и резиновым сыром. Извлекла из сумки-холодильника бутылку пива и вручила мне. От солнца на носу и щеках у нее высыпали веснушки.

– Вот, – сказала она. – Панацея от всех недугов.

Я поблагодарил и порылся в сумках на земле, ища сигареты. Устроился курить на камне, пока остальные возились на пестрой мешанине пледов и полотенец, лениво выбирая, что съесть. Пляж был так себе, маленький и каменистый, зато целиком в нашем распоряжении. Через рощицу вела круто вверх тропинка к дороге, серебристой лентой вьющейся по вершинам холмов. Большинство камней, белых и овальных, были заляпаны чем-то черным. В воздухе неприятно пахло серой. К берегу прибило мусор, включая скрученный подгузник.