Харлан Кобен - Не отпускай

Возможно, я смогу сделать и еще один шаг в этом направлении. Я могу даже понять, почему они – а я, говоря «они», имею в виду «плохих ребят», работавших на базе, – решили заткнуть рот тебе и Дайане, хотя Дайаны на пленке я и не слышал. Была ли она там? Я не знаю. Но как бы то ни было, они убили вас обоих.

Вопрос: почему другие живы до сих пор?

Возможный ответ: «они» не знали про Рекса, Хэнка и Бет. «Они» знали только про тебя и Дайану. Ладно, зерно смысла в этом есть. Хотя и небольшое. Но я готов принять и такое. Могу добавить в это уравнение и Мауру. Каким-то образом «они» узнали и про Мауру. Поэтому она убежала и спряталась. На пленке вы с Маурой явно заводилы. Может быть, вы вдвоем вернулись и сделали что-то безрассудное? Тебя поймали. Она убежала.

Да, в этом есть доля здравого смысла.

Но опять же: а что с остальными? Рекс, Хэнк и Бет жили себе дальше. Никто из них не прятался. Может быть, спустя пятнадцать лет они снова начали интересоваться тем делом? Или спустя пятнадцать лет случилось что-то, о чем они вдруг узнали?

Что?

Понятия не имею. Но может, Оги нащупал что-то, когда рассуждал о Томе Страуде. Вероятно, мне нужно узнать, когда точно Том Страуд вернулся в Вестбридж.

Хватит домыслов. Мне недостает какого-то звена. И прямо сейчас необходимо сделать еще кое-что.

Поговорить с Элли.

То, что мать Мауры обратилась ко мне через Элли, не может объясняться простым совпадением. Элли что-то знает. Эта мысль из тех, которую я подспудно хочу игнорировать. Я сегодня получил немало ударов, спасибо. Но если я не могу доверять Элли – если Элли лгала мне и она не на моей стороне, – то где тогда я сам?

Я делаю глубокий вдох и открываю дверь мастерской. Первое, что я слышу, – смех Ли и Келси. Мне ясно, что я поднимаю эту семью на заоблачные высоты, делаю ее слишком идеальной, но такой я ее вижу. Я как-то раз спросил у Элли, как у них с Бобом это получилось, и она ответила: «У нас были войны, поэтому сейчас мы боремся, чтобы сохранить то, что имеем». Может, я и понимаю ее, но не уверен. Поздний развод родителей Элли был для нее сильным ударом. Вероятно, отчасти дело в этом. Не знаю. Или может, мы не так уж хорошо знаем друг друга.

Я ищу залатанные прорехи в жизни Элли и Боба. Если я их не вижу, это еще не значит, что их нет. Но если Элли и Боб и скрывают их, это не отменяет того, что они оба замечательные.

Слова отца: «У каждого человека есть надежды и мечты».

Я прихожу в кухню, но Элли там нет. Вижу, что за столом для меня накрыто.

– Элли пришлось убежать, – говорит Боб. – Она поставила для тебя тарелку.

В окне я вижу Элли – она идет к машине. Бросаю извинения Бобу и бегу за ней. Она открывает дверь машины и уже готова сесть, когда я кричу:

– Ты знаешь, где Маура?!

Мой крик останавливает ее. Элли поворачивается ко мне:

– Нет.

Я встречаюсь с ней взглядом:

– Ее мать, чтобы связаться со мной, обратилась к тебе.

– Да.

– Почему к тебе, Элли?

– Я пообещала ей, что никому не скажу.

– Кому?

– Мауре.

Я знал, что это имя прозвучит, но оно все же бьет меня прямо по зубам.

– Ты… – Мне нужна секунда, чтобы справиться с собой. – Ты обещала Мауре?

Звонит мой мобильник. Это Оги. Я не отвечаю. Что бы теперь ни случилось – что бы ни сказала мне Элли, – я знаю: наши отношения никогда не будут такими, как прежде. Мой мир слишком узок. У меня нет семьи. Лишь очень немногих людей я пускаю в свою жизнь.

Человек, который был мне ближе всех остальных, только что выбил почву у меня из-под ног.

– Мне нужно ехать. – Элли торопится. – В центре чрезвычайная ситуация.

– И все эти годы ты мне лгала, – качаю я головой.

– Нет.

– Но ты мне не сказала об этом.

– Я дала обещание.

– Я считал тебя своим лучшим другом… – Я пытаюсь скрыть обиду в голосе.

– Я и есть твой лучший друг. Но это еще не значит, что я должна предавать других.

Мой мобильник продолжает звонить.

– Как ты могла скрывать от меня такое?!

– Мы не все говорим друг другу, – отвечает она.

– О чем это ты? Я доверил тебе свою жизнь.

– Но ты ведь не говоришь мне всего, разве нет, Нап?

– Конечно все!

– Вранье! – Голос Элли звучит как внезапный крик-шепот – так говорят взрослые, когда сердиты, но не хотят разбудить детей. – Ты многое скрываешь от меня. – Что-то мелькает в ее глазах. – Ты не хочешь сказать мне про Трея?

У меня чуть не срывается с языка: «Про кого?» Вот настолько я поглощен этим расследованием, возможностью узнать правду о той ночи, мыслью, что меня предала – кто бы мог подумать? – та самая женщина, которая близка мне, как никто другой. Но тут я, конечно, вспоминаю бейсбольную биту и избиение.