Эндрю Мэйн - Увеличительное стекло

– Да, ему не позавидуешь, – отвечает Корман. – Хорошо, что я так не работаю. Я отдал вам папки с делами, потому что думал, что вы сможете найти там что-то, чего не увидели мы. Но в большинстве своем это либо скучные, либо трагичные рассказы о событиях, которые нам и так прекрасно известны.

– Может быть, и так. Но между ними есть связь.

Я показываю Корману распечатки рисунков Райана Перкинса и Рико.

– Первый нарисовал пропавший ребенок, второй – одноклассник Латроя.

Корман берет рисунки, некоторое время разглядывает, потом усмехается.

– Тоймен!

– Вы в курсе этой истории?

– Конечно, это наш местный комптонский Фредди Крюгер – или, как его называет мой сын – Слендермен.

Корман возвращает рисунки.

– Да, конечно, я слышал рассказы. Так что, вы охотитесь за городским мифом? Разрушителей легенд позвать не хотите?

– Да, я знаю, звучит глупо. Но у меня есть специальная программа для углубленного поиска по социальным сетям. И знаете что? Я прогнал Тоймена-человека через нее.

– И много интересного нашли?

– Практически ничего. Так, несколько упоминаний.

Корман указывает на парк вокруг:

– Но, тем не менее, сидите тут в засаде на вымышленного персонажа.

– Ну да, данная конкретная засада вряд ли что-то принесет. Но все же программа выдала одну очень интересную деталь: упоминания Тоймена встречаются только от здешних жителей. И все дела, которые вы дали, укладываются в зону распространения этого мифа. Что странно. Если бы это была обычная городская легенда, она должна бытовать и в районах, где дети не пропадают.

– А Бострома вы уже спросили, видел ли его сын Тоймена?

– Еще нет, я хотел сначала понять, стои́т ли за местной легендой что-то большее.

– И как?

– Пока не знаю. Цифровой след минимален. Ну, и не стоит забывать, что основные носители легенды – младшеклассники, а они пока не очень активны в соцсетях. Особенно местные ребята.

Корман поднимается и смотрит на часы.

– Ну, что ж, успехов. Отличная тема для изучения по дороге домой.

– Шериф велит мне убираться из города? – спрашиваю я, также вставая.

– Насчет шерифа не знаю, но если еще раз услышу, что вы пробрались в школу без официального разрешения, организую вам личную встречу с подозреваемыми в окружной тюрьме.

– И вас вообще не беспокоит Тоймен?

– Два ребенка, один из которых, возможно, действительно пропал, нарисовали страшилище? Нет, не беспокоит. Это даже не косвенная улика, это вообще не улика.

– Про покойного Джона Бутковича слышали? Его родители звонили в полицию более ста раз и указывали на подозреваемого.

– Дайте угадаю, именно он и оказался убийцей?

– Именно. Это был Джон Уэйн Гейси, убил еще тридцать или сорок человек, даже сам счет потерял. [21] Джон Уэйн Гейси-мл. ( англ . John Wayne Gacy, Jr) – американский серийный убийца, изнасиловавший и убивший 33 молодых людей, в том числе несколько подростков. Также известен, как клоун-убийца.

– Ладно, – вздыхает Корман. – Если мне позвонят и скажут, что в районе орудует клоун-убийца, я обязательно проверю.

– Точно? – Я снова достаю рисунки. – А это кто?

– Всего хорошего, доктор Крей, желаю приятной дороги. Если Тоймен заглянет на огонек, я вам обязательно сообщу.

Но я смотрю мимо него, в темноту, из которой свет фар проезжающей машины выхватил кое-что, ускользнувшее от моего внимания раньше.

– С вами все нормально?

Я указываю ему за спину.

– Мелкие поганцы все-таки не соврали!

Я прижимаюсь к железной решетке черного хода мастерской по ремонту кондиционеров. Не похоже, чтобы мастерская работала со времен Великого потопа. Стены переулка, в который выходит черный ход, сплошняком покрыты множеством граффити, сделанными поверх друг друга сотней разных художников. Но в центре всего этого разнообразия расположено изображение, которое, похоже, никто не решился закрасить. С выдающимся талантом там нарисована высокая мужская фигура в черном костюме. На месте лица – темный провал с двумя горящими глазами и зловещей улыбкой, у ног – оторванные детские конечности вперемешку с окровавленными куклами и фигурками супергероев. Нарисована фигура с таким мастерством, что кажется, будто вот-вот шагнет из стены на тротуар. Над ее головой надпись: «Тоймен Следит За Тобой».

Зловещий кошмар явно отзывался чем-то личным в душе художника. Я делаю несколько фото под равнодушным взглядом Кормана.

– Это тоже девятилетка рисовал? – спрашиваю я его.