Брэд Мельтцер - Трюкач

Будь он дома, заблудись в своих мыслях подобным образом, Зиг вышел бы во двор, к пчелам, с неизменной банкой пива в руке. Потом заглянул бы в «Фейсбук», проверил бы, как там бывшая жена. Ритуалы нужны для жизни – каждому требуется за что-то держаться, особенно когда тебя не понимают.

В метре от него грудь Нолы еще раз поднялась и опала – ровный вдох и выдох.

Иногда по ночам Зиг бился в отчаянии, что не способен вызвать из памяти лицо дочери. А подчас не существовало боли сильнее, чем видеть его перед собой.

На прикроватной тумбочке лежали обертки от съеденных на ужин гамбургеров и новый предоплаченный телефон, который Зиг купил в аптеке. Можно поддаться желанию – зайти в интернет или хотя бы в «Фейсбук». Открыть фото бывшей жены и проверить сведения о ее семейном положении, не указывая свое имя. Если даже кто-то выслеживает его в интернете, то не сможет засечь. Хоть одним бы глазком взглянуть – вероятно, тогда получится заснуть.

«Нет, – приказал себе Зиг. – Не будь таким…»

Он схватил новомодный телефон-раскладушку. Чтобы открыть и включить его, достаточно взмаха руки. Осталось ввести в «Гугле» имя бывшей жены. Аккаунт Чармейн в «Фейсбуке» занимал третью строчку в списке результатов поиска.

Зиг оглянулся на Нолу. Девушка по-прежнему спокойно дышала.

Захлопнув телефон, он вернул его на тумбочку. Вот молодец. Правильно сделал . Нет, с присутствием Нолы это никак не связано, убеждал он себя. Просто надоела собственная чертова шаблонность.

Через десять минут, когда Зиг наконец заснул, ему приснился старый сон, не посещавший его уже десяток лет: он ведет свою первую машину, старый «Меркьюри Капри», воняющий мокрой шерстью, сзади сидит его дед и рассказывает сальные анекдоты.

Через несколько часов Зиг проснется, чувствуя себя гораздо легче, чем за много долгих лет, готовый принять любой вызов.

Это ощущение скоро пройдет.

Хоумстед, штат Флорида Десять лет назад

Ноле шестнадцать лет.

Вечер ожидался хорошим или, по крайней мере, беспроблемным. После случая с письмами прошло немало времени. Нола поверила, что Ройол о нем забыл или махнул рукой.

Она ждала у парадной двери, Душка, словно в любовном порыве, терся о стеганую кожаную оттоманку. Месяц назад Ройола тормознула полиция. Он подумал: ну, все, застукали – багажник был набит расходными материалами – арестуют не сходя с места. Однако офицер полиции, поравнявшись с открытым окном машины, объяснил, что Ройол всего-навсего превысил скорость в школьной зоне.

Ройол поблагодарил бога и решил больше не искушать судьбу. Он вознамерился вернуться к торговле, использовать свою хватку для создания фирмы, которой потом сможет гордиться. Даже товар выбрал. Один из клиентов мистера Уэсли продавал оптом закуски и батончики из гранолы, поставляя их партиями в столовые офисов и крупных компаний. «Если у человека есть амбиции, можно поднять большие деньги», – говаривал он.

Ройол решил, что судьба подарила ему еще один шанс. За последний комплект фальшивых документов – карточку социального страхования и счета за телефон и электричество – хозяин мебельного магазина в Тампе расплатился новенькой оттоманкой. По мнению Ройола, она придавала гостиной изящества, даже изысканности. Пусть будущие клиенты видят, что почем.

Нола между тем остро сознавала – прошло уже несколько недель, а новых клиентов как не было, так и нет.

Нынешний вечер, однако, обещал стать особенным. Ройол поддел на крючок самую крупную рыбу – сержант, отвечавший за снабжение близлежащей авиабазы ВВС, представил его своему начальству. Ройол поехал на базу заключать сделку, но главное – за чеком. На кругленькую сумму. На самую круглую в жизни Ройола, если верить его словам. Это было как-то связано с Южным командованием СВ, которому подчинялись все военные базы в Центральной Америке, Южной Америке и на Карибах. Приемный папа накануне вечером заявил Ноле: «Знаешь, сколько им можно продать батончиков гранолы? Этих денег хватит, чтобы начать новую жизнь». Нола впитала его слова как губка и постаралась вообразить, как будет выглядеть эта новая жизнь.

– Может, переедем поближе к базе. Заведем собственный бассейн! – воскликнул Ройол.

Поэтому сегодня вечером, когда машина Ройола остановилась перед домом, Нола с нетерпением ждала появления «папы» у входа. Ей не было никакого дела до самого Ройола или дурацкой сделки, на которую он пытался развести военных. Видит бог, даже деньги ее не волновали. Ройол, конечно, неплохо зарабатывал все эти годы продажей фальшивых документов, да только Нола этих денег в глаза не видела. Ее больше радовала мысль о китайской еде, которую он должен был привезти с собой… и о вещах из химчистки, которые он забирал в таких случаях.