Брэд Мельтцер - Трюкач

– Нет, серьезно, – продолжал он. – Я остановил кровотечение из плеча, наложил повязки. Даже свитер тебе принес – взял в корзине забытых вещей у стойки. Великоват, правда, но пока и такой сгодится. Прежде, стоило мне завидеть тебя, ты удирала от меня как угорелая. Даже сейчас могла бы выскочить, угнать мою машину… или потихоньку улизнуть, пока я счищал кровь с твоего пальто. Но ты почему-то все еще сидишь на кровати, пялишься на свой пистолет, для которого не осталось патронов. Так что скажи, Нола, почему ты до сих пор здесь и терпишь меня с моими вопросами?

Нола хрустнула пальцами ног.

– Потому что только вы можете посадить меня на самолет.

– На какой самолет? – не понял Зиг.

Нола взяла правой рукой блокнот, в котором рисовала. Она приподняла его, впервые позволив Зигу взглянуть на рисунок, изображавший часы «Суунто». Нола сделала несколько набросков, на каждом часы показывали цифры – время и шестизначный номер.

– Ты нарисовала это по памяти? Или скопировала? – поразился Зиг.

Девушка промолчала. Присмотревшись, Зиг заметил, что все номера разные, каждый указывал отдельную широту и долготу.

– Ты уже знаешь, где находится Горацио?

Молчаливая Нола опять не проронила ни слова. Но потом все же сказала:

– Мне нужно, чтобы вы посадили меня на самолет, мистер Зигаровски.

– Нола, это не…

– Прошу вас, выслушайте. Я знаю, где скрывается Горацио. Мне нужно, чтобы вы доставили меня на Аляску.

Хоумстед, штат Флорида Десять лет назад

Ноле шестнадцать лет.

На следующее утро после того, как она нашла старые письма, Ройол на кухне листал журнал для состоятельных господ, подаренный мистером Уэсли (мечтай, и мечты исполнятся!), и жевал тост с арахисовым маслом. В воскресенье! Нола пропустила первый сигнал, предвещавший недоброе.

Девочка с понурым видом нянчила на руках Душку. Ночью скунс спал у нее в ногах, а утром неуверенно пошел за ней в туалет, отчего Нолу охватили немой восторг и умиление – таких чувств она никогда не испытывала прежде. Она отдалась им полностью, надеясь, что Ройол не начнет к ней приставать.

– Что желаешь на завтрак? – с улыбкой осведомился он.

Второй звоночек – любезность. Губы не облизывал, не пьян и не с похмелья. Что бы он ни замышлял, какое бы наказание ни придумал, Ройол не торопился.

– Ну-у… наверное… хлопья.

– Сейчас.

Ройол схватил коробку «Лаки Чармз», насыпал хлопья в миску, даже молоко достал. Налил молока Ноле и Душке. Скунс спрыгнул с колен девочки и принялся выразительно нарезать круги вокруг чашки.

– Кис-кис-кис, – позвал Ройол, присев на корточки, стараясь приманить скунса поближе. – Это тебе. Пей.

Душка не подходил – стоял у чашки с молоком, склонив голову и косясь с осуждающим видом.

– Куда сегодня пойдешь? – поинтересовался Ройол, глядя на скунса.

– К подруге. – Нола не собиралась рассказывать Ройолу о мисс Сейбл. – У нее есть игрушки и лишняя еда для Душки. И кошачья подстилка.

– А-а, кошачью подстилку захотел? – просюсюкал Ройол, обращаясь к скунсу. – Иди… пей… вкусно, – указал он на молоко.

Зверек не сдвинулся с места и даже не прикоснулся к молоку.

– Может, он сыра хочет? Хочешь сыра? – спросил Ройол, протягивая руку к холодильнику.

– Нам пора, – прервала его Нола, сгребла Душку в охапку и направилась к выходу. – Скоро вернусь.

Обычно Ройол не снисходил до прощаний, а тут…

– Погуляй на солнышке, – отозвался он. – Сегодня хорошая погода.

И действительно: погода стояла отменная, небо мягко-голубого оттенка напоминало айсберг. Однако в душе девочка понимала – как бы ярко ни светило солнце, на-двигалась жестокая буря.

Митчелвилл, штат Мэриленд Настоящее время

Нола объявила, что проголодалась. Попросила гамбургер. Зиг сразу же кинулся к выходу исполнять ее желание.

Когда он продел руку в рукав куртки, Нола уселась на кровать и принялась прочесывать все новостные каналы «Твиттера» Вашингтона в поисках упоминания о стрельбе или обнаружении трупа Гудини в страховой конторе Пауэлла.

– По-прежнему ничего? – поинтересовался Зиг.

Девушка молча покачала головой. Оба понимали, что именно происходит. Раз о стрельбе ничего не сообщают, значит, кто-то на самом верху опять сделал так, чтобы все прикусили язык.

– Я еще поищу, – сказала Нола.

Зиг вышел за порог.

Как только дверь за ним захлопнулась, Нола открыла новое окно браузера, ввела YellowPages.com и кликнула на кнопке «Поиск людей». Потом ввела имя, о котором не вспоминала несколько лет: