Вэл Макдермид - Струна в кръвта

Двамата се спогледаха, обзети от мъчителното съзнание, че един човешки живот може би зависи от това колко добре ще си свършат работата.

— Той има вила в Нортъмбърланд — каза Тони.

— Надали ще го прави в собствения си дом — възрази Карол.

— Най-вероятно не, но не бих се учудил, ако мястото, където убива жертвите си, се намира някъде наоколо. Какво откриха нашите хора? — попита той мрачно.

Карол вдигна очи към стенния часовник.

— Не знам. Трябва да пристигнат всеки момент. Трябваше да се срещнат в Лийдс и да тръгнат заедно насам. Всички се обадиха, и доколкото разбирам, разполагаме с един куп находки.

— Това е добре.

Преди той да успее да продължи, чуха шум от кола, която се катереше нагоре по склона.

— Ето я и кавалерията, ако се съди по звуците.

Карол отвори вратата и триото нахлу в дневната. Всички изглеждаха подчертано доволни от себе си. Насядаха по кресла и столове, оставяйки якетата и шлиферите си на пода. Очевидно бързаха да започнат с новините. Тони разроши с пръсти косата си и каза:

— Имаме основание да считаме, че е отвлякъл едно момиче точно преди да убие Шаз. Тя може още да е жива.

Не му беше никак приятно да види как задоволството по лицата им се стопи, как пребледняха и чертите им се изопнаха тревожно.

— Карол?

Докато Карол повтаряше пред тях същото, което бе разказала току-що на Тони, той отиде в кухнята, намери чаши и сипа кафе. Когато се върна в дневната, каза:

— Не разполагаме с достатъчно време да изградим подробен профил и да обсъдим всички негови елементи. В нашия случай това е излишен лукс. Ще се наложи да караме през просото, само и само да съберем доказателства, достатъчни да бъде спасен един живот. Така. Да чуем сега какво сте свършили. Кей, ще започнеш ли?

Кей разказа стегнато резултата от разговорите си с родителите.

— Заключението е, че всички разказват почти едно и също. Няма никакви значителни разлики — нито от първоначалния им разказ пред полицията, нито пък разказът на едните се различава от разказа на другите. Успях да взема снимка на едно от момичетата с Джако Ванс и установих, че всички те са посещавали различни мероприятия с негово участие ден-два преди изчезването си. Но не можах да открия по-солидна връзка. Съжалявам.

— Няма защо да се извиняваш — отвърна Тони. — Свършила си страхотна работа. Сигурно ти е било доста трудно да измъкнеш толкова информация от родители, които страдат заради изчезналото си дете. Резултатите ти ще ни бъдат от полза, защото тона са вече категорични сведения. Добре си се справила, Кей. Саймън?

— Благодарение на Карол успях да открия бившата му годеница, която зарязала Джако след злополуката. Ако си спомняте, Шаз е предполагала, че този емоционален срив, съчетан с шока от злополуката, му е подействал като отключващ момент и той се е подал на желанието си да убива. Но ако съдя по това, което научих, не е имал кой знае какви задръжки за преодоляване.

Според Джили Уудроу в сексуалните навици на Джако Ванс никога не е имало нищо нормално. От самото начало на сексуалната им връзка държал да подчертава властта си над нея. От нея се очаквало да бъде пасивна и да проявява единствено обожание. Не допускал да го докосва по време на акт и понякога дори я удрял, ако го направела неволно. Започнал да проявява все по-силен интерес към садомазохистични практики и я принуждавал да възпроизвежда ситуации от книги и списания, както и продуктите на собствената му фантазия. Казва, че не възразявала, докато само я връзвал, но когато започнал да я капе с горещ восък, да настоява да си сложи халки на зърната на гърдите и да ползва вибратори с неестествено големи размери, отказала категорично.

Той хвърли поглед на записките си, за да провери дали не е пропуснал нещо важно.

— Тя предполага, че някъде в началото на спортната му кариера, когато вече печелел добре, е започнал да ползва услугите на проститутки. Не, разбира се, ниско платени, от онези по ъглите и в евтините хотели. По някои негови изказвания тя съди, че ползвал няколко скъпоплатени момичета на повикване — или те самите са приемали изискванията му, или са го свързвали с други момичета, за които никой нямало да се погрижи, ако той направел някаква беля. Предимно наркоманки. Джили твърди, че отчаяно искала да се отърве от него, но много се страхувала от начина, по който ще реагира. Като изключим поведението му в леглото, пред хората се държал като съвършения партньор — грижовен, мил, щедър, но с подчертани собственически претенции. И така, когато се случило нещастието, тя решила да се възползва незабавно от шанса си. Надявала се, че ако му каже, докато е в болница, той няма да има възможност да реагира. Надявала се също, че тъй като ще прекара още доста време на легло, страстите му ще се поохладят и ще му мине.