Линкольн Чайлд - Старые кости

– Не раскопки, а мечта археолога, – горько усмехнулась Нора. – Только убийства всю картину портят.

– Почему во множественном числе? Думаете, Пила тоже убили?

– Как-то сомнительно, чтобы опытный человек вроде него шагнул за край обрыва, к тому же со включенным фонарем.

– Слышал, коронер собирается еще раз осмотреть тело.

– Это хорошо. Проведи он первое вскрытие как следует, Уиггетт, возможно, остался бы жив.

Нора допила стакан пива и заказала второй. Клайву подали мартини.

– Похоже, наша агентесса подозревает кого-то из нас, – продолжила развивать тему Нора.

– Что ж, вполне естественно, – пожал плечами Клайв. – Вот только кого?

– Да, любопытно. Меня? Мэгги? Вас? Бёрлесона? Адельски? Салазара? Один из нас убийца? Чушь! – Нора помолчала, затем добавила: – Не хотела делиться своими подозрениями, но мне кажется, что из леса за нами следил какой-то человек – или люди.

– Вы прямо как Мэгги.

Нора состроила гримасу.

– Почему вы так думаете?

– Почти уверена, что причина в золоте. Наверное, Уиггетт и Пил его нашли и поэтому их убили. Может быть, они отыскали клад вместе и втайне с кем-то сговорились. Или информация о золоте каким-то образом просочилась и достигла посторонних ушей. Значит, неизвестный захотел нас прогнать, чтобы потом беспрепятственно искать золото.

– Все может быть, – протянул Клайв и сделал глоток мартини. – Бёрлесон говорит, наша доблестная агент Свонсон приедет завтра и устроит нам допрос с пристрастием.

– О боже…

Клайв допил мартини и постучал ногтем по бокалу, требуя налить еще.

– Не крепковато? – произнесла Нора.

– То, что доктор прописал.

Бентон примолк, наблюдая, как бармен наполняет шейкер.

– Кстати, давно собирался вам кое-что сказать. Насчет Бёрлесона.

– Слушаю.

– Решил проверить, что он за птица. Откопать про него что-то в Интернете непросто, но я историк. От меня ни одна мелкая подробность не ускользнет. Вы ведь знаете, что раньше он был успешным адвокатом по бракоразводным делам?

– Да.

– Бёрлесон говорит, что сменил профессию, потому что устал от мышиной возни. Но на самом деле вляпался в скверную историю. Представлял интересы молодой женщины, которая вышла замуж за богатого козла по брачному договору. Бёрлесон нанял какого-то левого частного детектива. Тот незаконно проник в особняк богача, его там поймали, и он сдал своего нанимателя с потрохами. Когда пришли к Бёрлесону, он пытался вывернуться: врал напропалую. Копы объявили, что берут его под арест. Он обозлился и врезал одному. Бёрлесона обвиняли в лжесвидетельстве, нападении, проникновении со взломом, нарушении профессиональных обязанностей, воспрепятствовании осуществлению правосудия… Его едва за решетку не упекли. Должно быть, он решил не дожидаться, когда его лишат статуса адвоката, поэтому отказался от него сам и уехал сюда.

– Ничего себе! Бёрлесон намекал, что ушел не по своей воле, но не думала, что все так серьезно.

– Нора, вспомните наши злоключения. Все беды не из-за нас, а из-за команды Бёрлесона.

– Думаете, у него скрытые мотивы?

– Как знать… Бёрлесон вспыльчив, много пьет, морально нечистоплотен, нанимает каких-то проходимцев, обманывает… А в горах спрятано двадцать миллионов золотом. Чем не мотив? Вот наш адвокат и переметнулся на сторону зла.

Нора задумалась. Бёрлесон производит впечатление человека порядочного, но и в словах Клайва есть своя правда.

– Надо не спускать с него глаз, – наконец произнесла Нора.

– Доктор Келли! Доктор Бентон! – вдруг произнес резкий голос у них за спиной.

Обернувшись, они увидели доктора Джилл Фьюджит, президента Института археологии, собственной персоной. Она шагала к ним через зал салуна.

– Я вас ищу, – с недовольным видом произнесла она. Огляделась по сторонам. – Будем говорить наедине. Поднимайтесь ко мне в номер.

Фьюджит поселилась в лучшем номере гостиницы: просторных апартаментах в мезонине с маленькой кухней и гостиной с газовым камином. Ряд мансардных окон выходил на лес, покрывавший крутые горные склоны. Когда Нора и Клайв вошли, Фьюджит жестом указала на два кресла по обе стороны от камина. Сама президент института расположилась на диване.

– Полагаю, вы догадываетесь, зачем я здесь, – начала Фьюджит. – Последние новости меня очень встревожили. Особенно меня беспокоит безопасность наших людей. – Фьюджит выдержала паузу. – А еще я хочу знать, каким образом обычная, простая археологическая экспедиция закончилась убийством и скандалом.