Линкольн Чайлд - Старые кости

– Поскакали, Сьерра, – велела Корри, неловко разворачивая коня. – Давай, мальчик! Скорее!

Но вялую лошадь нисколько не тронули уговоры. Она медленно развернулась и лениво побрела обратно.

– Да чтоб тебя! Пошевеливайся!

Корри тряхнула поводьями, но конь не обращал на нее внимания.

Нет, никогда ей не привыкнуть ездить верхом: все тело ноет. Проезжая вдоль ручья, Корри очутилась на поляне и заметила угли от костра. Она резко втянула в себя воздух. Может быть, на этом месте разбили лагерь люди, следившие за археологами!

– Стой, Сьерра! Стой, тебе говорят!

Лошадь нехотя остановилась. Корри спешилась и привязала недоуздок к дереву. Осторожно приблизилась к кострищу. Только бы не затоптать следы! Но Корри ждало разочарование: подойдя поближе, она поняла, что кострище старое. В яме валялись листья и сосновые иголки, а значит, эту стоянку разбили еще до осени и с тех пор никто здесь не появлялся.

И все же странное место для лагеря: вдали от троп, у мелкого ручья, где даже рыба не водится, в темном, мрачном каньоне. Корри взяла палку, пошевелила старые уголья и раскопала кое-какой мусор: местами обгоревший, но относительно целый. Она понимала, что ведет себя глупо, и все же собрала свои находки в пластиковый пакетик для улик. Этому ее тоже научил инструктор из Куантико: «Сомневаешься – возьми с собой».

Корри отвязала лошадь, снова влезла в седло и тронулась с места. Поднявшийся ветер раскачивал верхушки деревьев. Громкий шорох наполнил воздух. До заката Корри нужно проехать больше десятка миль за три часа, да еще и по неровной дороге. Да, дождалась последнего момента…

Корри как следует стукнула лошадь пяткой по боку и наконец заставила ее перейти на небыстрый бег. Агент терпеть не могла скакать рысцой: ее то и дело подбрасывало и кидало обратно в седло. Но уж лучше отбить задницу, чем заблудиться ночью в горах, когда надвигается буря.

До ранчо «Красная гора» Корри добралась с последними предзакатными отсветами на западном горизонте. Когда въехала во двор, ее там встречал Морвуд.

– Ох и напугали вы меня, Свонсон! – возмутился он, когда она спешилась.

Корри передала поводья работнику ранчо и еле-еле подковыляла к наставнику.

– Что с вами? – спросил Морвуд.

– Не волнуйтесь, всего лишь искалечена на всю жизнь после езды на этом лихом скакуне, – ответила Корри.

– Зря вы поехали одна.

– Хотела в последний раз осмотреть лагерь.

– Ну и как, нашли что-нибудь?

Корри покачала головой.

Они вместе зашагали к парковке.

– Хотел вам сообщить, что дело передали специальному агенту Нику Чену, – произнес Морвуд. – Он приезжает из Сакраменто завтра утром. У Чена безупречный послужной список и, самое главное, репутация хорошего парня. Думаю, передавать ему дела будет легко и приятно.

– Приму к сведению.

Морвуд улыбнулся, как хитрая сваха:

– Сегодня вечером вылетаю поздним рейсом в Альбукерке. Корри, введете агента Чена в курс дела – и сразу в обратную дорогу. Я забронировал вам номер в гостинице Траки на ближайшие несколько дней. Передадите Чену все: записи, улики и так далее. К сожалению, придется вам переждать бурю, но потом проводите Чена до лагеря, все ему там покажете и познакомите с членами экспедиции. А потом жду вас в Альбукерке.

– Договорились.

– Вопросы есть?

– Нет, сэр, – ответила Корри.

Они сели в машину Морвуда и поехали по автомагистрали к гостинице Траки. Когда Корри выходила, Морвуд галантно предложил ей руку.

– Жаль, надо в аэропорт, а то угостил бы вас здоровенным стейком. Вы хорошо поработали, агент Свонсон. Что-то понадобится – не стесняйтесь, звоните.

Когда Корри шла через лобби, направляясь к стойке ресепшен, к ней решительным шагом приблизилась высокая, хорошо одетая блондинка. У нее на шее на тонкой золотой цепочке висели очки.

– Специальный агент Свонсон? – уточнила она.

– Да.

– Я доктор Фьюджит, президент Института археологии Санта-Фе. Как вы, наверное, помните, мы с вами разговаривали по телефону.

Фьюджит пожала руку Корри, потом посмотрела на девушку, будто на ископаемое:

– Нужно поговорить. Найдется минутка?

Корри запнулась, но потом вспомнила предупреждение Морвуда: надо учиться ладить с людьми.

– Да. Чем могу помочь?

Фьюджит повела ее в укромный дальний угол. Они сели на оранжевый диван. Фьюджит подалась вперед. Вдруг в ее голосе зазвучала ледяная сталь:

– Слышала, вы считаете, что в моей команде убийца. Это правда?