Линкольн Чайлд - Старые кости

– Хорошо.

Корри глянула на часы. Почти пять. До рассвета еще час. Может, у шерифа или местной Лесной службы есть в распоряжении вертолет?

– Будем у вас, как только сможем.

– Спасибо.

– А пока ничего не предпринимайте и не обсуждайте случившееся. Понимаю, сдержаться тяжело, но мне нужны ваши свежие впечатления, не окрашенные чужими мнениями. И не расходитесь по своим палаткам.

Единственным ответом был треск помех.

Корри дала отбой и позвонила в номер Морвуда.

Вертолет службы шерифа отправили на плановый техосмотр в Сакраменто, а оба вертолета ФБР этого округа участвовали в операции по перехвату партии наркотиков совместно с Управлением по борьбе с наркотиками. Так Корри снова пришлось сесть в седло и ехать в горы в уже привычной компании: шериф Девлин, его помощник и два офицера Лесной службы. Морвуд не смог отправиться с ними из-за больных легких, но дал понять Корри, что на этот раз она главная и вся ответственность лежит на ней: и за сбор доказательств, и за то, чтобы слоны не разгромили посудную лавку. А потом еще напомнил, что Корри должна найти способ поладить с Девлином и остальными. И теперь Корри ломала голову, как это все совместить.

На прощание Морвуд счел нужным притушить следовательский пыл Корри:

– Агент Свонсон, это предполагаемое убийство никоим образом не доказывает связь между раскопками и делом Паркинов. Держите фантазию в узде. Просто ищите улики, держите свои гипотезы при себе и хотя бы постарайтесь не разругаться с местными.

Отлично.

В довершение ко всему собиралась гроза. В местных газетах этот циклон называли «ананасовым экспрессом»: поток влажного воздуха с Тихого океана течет через Сьерра-Неваду и вся вода выпадает в виде осадков высоко в горах. Из-за точно такого же природного явления оказалась в ловушке партия Доннера, только на этот раз влага обрушится на горы в виде дождя и града, а не в виде снега.

Корри ехала впереди, сразу за табунщиком, а хорошие парни старой формации замыкали караван. До Корри доносились их голоса и смех. Ребятам снова весело. Поначалу Корри одолевало знакомое раздражение. Но потом она подумала: а почему, собственно, сотрудникам органов правопорядка нельзя посмеяться? В правилах нигде не указано, что они обязаны выезжать на место преступления в угрюмом молчании. Вдобавок у шерифа в Траки поводов для веселья наверняка не много.

Окружной коронер доктор Ананд держался от жизнерадостной компании в стороне. Это был маленький, замкнутый, серьезный человечек в круглых очках и с блестящей лысиной. В его профессионализме Корри сомневалась: она по-прежнему считала, что гибель Пила признана несчастным случаем по ошибке. И все же агент надеялась на лучшее.

К лагерю археологов она подъехала около часа дня. Члены экспедиции встречали их с испуганными лицами. Корри спешилась. К ней подошла Нора.

– Покажите тело, – велела Корри, отвязав седельные сумки со всем необходимым для сбора доказательств. – Нужно поскорее оградить место преступления.

«Пока остальные не подъехали», – мысленно прибавила она.

– Все, кроме вас, пусть остаются в лагере.

Нора, похоже, сразу оценила ситуацию.

– Тут недалеко. У ручья, за деревьями.

Корри перебросила сумки через плечо и последовала за Норой вдоль ручья. Пройдя под елями, они свернули с тропы и направились к скалам. Тело Уиггетта лежало лицом вверх на траве рядом с огромной глубокой трещиной, расколовшей каменную стену.

– Тело нашли там? – спросила Корри, указывая на расщелину.

– Да. Засунули ногами вперед. Он был насквозь мокрый. А вот этими камнями завалили трещину, чтобы спрятать тело.

– Кто его обнаружил?

– Мэгги и Бёрлесон. Мэгги говорит, что видела… э-э-э… луч света и он указал ей путь.

– Луч фонаря?

– Нет. Думает, ей явился дух Саманты Карвилл.

Корри насмешливо фыркнула и тут же пожалела о своем невежливом поведении.

– Бёрлесон тоже видел луч?

– Говорит, что да, но он считает, что это был отраженный свет от их фонарей.

Корри огляделась по сторонам. Нет, лучам здесь отражаться не от чего. Похоже, Нора права и за экспедицией действительно кто-то следит.

– Когда вы доставали тело, оно было холодным или еще теплым?

– Холодным.

Вытащив из рюкзака моток ленты, Корри обвязала ее вокруг ствола ближайшего дерева, потом обошла с ней вокруг места преступления, огораживая все подступы к нему. Когда доставала бахилы, маску и сетку для волос, подъехал Девлин с остальными.