Джо Лансдейл - Пойма

Бабушка прикупила не очень много. Продуктов для мамы: муки, кофе и кукурузной крупы, а для нас с Том — карамельных палочек. Мы вышли к машине и сложили внутрь весь упакованный товар, кроме леденцов — на них-то мы набросились без промедления.

— Можно тут ещё чем-нибудь заняться? — спросила бабушка.

— Нет, мэм. По сути-то и нечем. Разве что заглянуть в гости к мисс Мэгги. Вы же говорили, что знакомы.

— Я знаю, кто она такая, но не припомню, чтобы мы с ней за всю жизнь обменялись хоть словом… Впрочем, чёрт возьми, а давайте-ка сходим! А ну как с ней будет интереснее поговорить, чем с этими мужчинами. А то им ведь слова поперёк не скажешь. И всё-то они знают, всё-то умеют! А на деле-то не смыслят ни в чём, даже сквернословить — и то вовсе не такие мастера, каковыми себя воображают.

Поскольку я не слышал, чтобы при бабушке хоть кто-нибудь выругался, то не берусь утверждать, как именно она пришла к такому выводу, однако можно было поспорить, что сама она бранится не хуже прочих. Что же касается того, что они разбираются в жизни меньше, чем о себе думают, — что ж, у них попросту не хватило времени как следует выразить мысль. Потому что бабушка тарахтела без передышки.

Покупки мы оставили в машине; тогда, в отличие от нынешнего времени, это можно было делать безбоязненно. В ту пору, даже в самые тяжёлые времена, редко случалось, чтобы кто-нибудь чего-нибудь у тебя украл, — если только ты не был банкиром. Попадались, конечно, и такие личности, как тот же Красавчик Флойд [2] Чарльз Артур Флойд по прозвищу Красавчик — американский грабитель банков начала тридцатых годов, был признан ФБР «врагом общества номер один». , но в целом было совсем не как сейчас, когда всё приходится держать под замком. К тому же если кто и воровал, то это, как правило, был человек заезжий, не из ваших краёв.

Когда мы подошли, мисс Мэгги развешивала бельё. На ней была давешняя широкополая чёрная шляпа. Старушка услышала, что кто-то пришёл, и обернулась через плечо.

— Здрасте вам, мистер Гарри! А кто это с вами тут пришёл?

— Это моя бабушка, — ответил я.

— Меня зовут Джун. А вас, как я слышала, Мэгги.

— Да, мэм, так и есть, мэм.

— Вот давайте только без всяких «мэм», — сказала бабушка. — А то чувствую себя столетней развалиной.

Мисс Мэгги хмыкнула:

— А мне и в самом деле сто лет.

— Да ладно вам!

— Именно так, мэм. Может, даже и все сто два, только я уже считать года потерялась.

— А на вид так больше семидесяти и не дашь, — сказала бабушка. — Вижу, развешиваете исподнее.

— Да, мэм. Надо же им, чтобы проветрились. Моим исподним-то надо, чтобы особенно хорошо проветрились.

— Ваши-то кальсоны, по крайности, не настолько широки, чтобы растянуть их и лететь, как на крыльях.

Мисс Мэгги снова хмыкнула.

— Ну вы даёте, мисс Джун!

На земле стояла корзина, полная белья и прищепок. Бабушка вытянула несколько тряпок, набрала целую пригоршню прищепок. Вставила одну прищепку в зубы и, каким-то образом удерживая ещё три в руке, зацепила бельё на верёвке, ещё одно повесила рядом.

Пустив в дело прищепку, зажатую в зубах, бабушка сказала:

— Была я сегодня в парикмахерской, которую держит мой зять, пообщалась там с местными мужчинами, так вот скажу вам откровенно, ни один из них ни черта в жизни не смыслит.

Мэгги усмехнулась:

— Ох, ваша правда, мисс Джун!

Бабушка набрала себе ещё белья и принялась развешивать.

— Они-то мнят, будто знают всё, что только можно знать, а по-настоящему-то не знают, с какого конца из них дерьмо вылазит.

Мисс Мэгги рассмеялась:

— Ох и шутница же вы, мисс Джун! Вот уж точно!

Немного погодя мы сидели в доме у мисс Мэгги за столом и ели пирог на простокваше, а бабушка спорила с мисс Мэгги о правильном рецепте пирога с простоквашей и шоколадом. Я никогда не слыхал о таком сочетании, но, уж если на то пошло, с пирогами с инжирным вареньем я ведь тоже раньше не сталкивался, а на вкус он оказался воистину кусочком райского блаженства.

В доме было жарко из-за натопленной дровяной плиты. Входная дверь была открыта, и через сетку просматривалась улица. Мухи уже куда-то пропали, но в отдалении можно было разглядеть чёрно-жёлтую бабочку, которая порхала над свинарником. Я её видел — и в то же время не видел. Я думал об Айвенго.

Вскоре бабушка и мисс Мэгги встали и вместе занялись готовкой: о чём-то спорили, грохотали сковородками и кастрюлями, что-то куда-то наливали, мисс Мэгги показывала бабушке, где чего лежит, и расписывала, что да как она применяет в своих кулинарных упражнениях.