Бен Мезрич - Удар по казино. Реальная история о шести студентах, которые обыграли Лас-Вегас на миллионы долларов.

Он пересек казино, минуя студентов и пассажиров круизных пароходов, пришвартованных неподалеку. Казино было совсем пустым по сравнению с переполненными центрами развлечений в Вегасе, пик сезона будет не раньше, чем через несколько месяцев. Посетители в это время года — главным образом молодожены, или те, кто жаждет воспользоваться более низкими ценами межсезонья, или и те и другие.

Когда Мартинес дошел до туалета, его удивила табличка, висевшая на двери: туалет не работает.

Мартинес был уверен, что его партнер пошел именно в этом направлении. Он сомневался, что какая-то табличка смогла помешать Фишеру сделать то, что он хочет. Он потянулся к ручке и обнаружил, что дверь не заперта. Он пожал плечами и вошел вовнутрь.

Его шаги эхом отозвались от кафельного пола. В главном помещении туалета никого не было. По одной стороне тянулся ряд раковин под широкими прямоугольными зеркалами. С другой стороны — хромированные вешалки для полотенец и колоколообразные воздушные сушилки. Дойдя до середины помещения, он услыхал голоса со стороны кабинок, ряд которых начинался в нескольких футах от последней раковины.

«Мы сыграем с тобой в маленькую игру, — говорил кто-то резким голосом. — Я задам тебе пару вопросов, а ты скажешь мне то, что я хочу услышать».

Мартинес весь напрягся. Он пошел вперед, ступая теперь очень осторожно. Между двумя раковинами стояла швабра с деревянной ручкой. Он схватил ее обеими руками. Когда он шел к кабинкам, у него дрожали колени. Все стало казаться нереальным, будто он смотрел вглубь длинного туннеля.

Фишер стоял у стены в дальнем конце туалета. Человек на дюйм выше его заломил ему руки назад. Второй держал его за горло, а третий стоял сбоку, скрестив руки на груди.

У Мартинеса замерло сердце, когда он увидел всю эту сцену. Лицо Фишера было расквашено. Из носа текла кровь, один глаз уже закрывал здоровенный синяк. На левой щеке темнела ссадина, губы распухли. У типа, что держал его за горло, костяшки пальцев на обеих руках были в крови.

Черт, черт, черт.

Мартинес перевел взгляд с Фишера на трех нападавших. Двое были похожи на багамцев: тот, что держал Фишера сзади, и тот, что ухватил его за горло. Оба высокие, мускулистые, в штанах цвета хаки и белых футболках без рукавов. Третий — белый. Хотя Мартинес не помнил, чтобы он видел его раньше, но он почему-то показался ему знакомым. Высокий, жилистый, с серебристыми седыми волосами.

«Сколько дружков тут с тобой? — кричал долговязый. — Сколько денег выиграли?» Фишер пытался сбросить руку, сдавившую ему горло. Багамец сделал шаг назад и ударил его в живот. Фишер охнул, лицо его побагровело.

Мартинес уже ни о чем не думал. Он не мог думать.

Он ухватил швабру, как бейсбольную биту, и изо всех сил ударил ею по одному из зеркал. Раздался оглушительный звон, и осколки разлетелись по кафельному полу. Тип с седыми волосами глянул на него узкими голубыми глазами. Мартинес смотрел прямо на него, высоко подняв швабру. Он пытался выглядеть как можно страшнее. Внутри у него все дрожало, как желе.

«Я только что вызвал полицию, — закричал он. — И я позвонил нашим адвокатам. Мы засудим вас и ваше казино до последней нитки».

На мгновение повисла мрачная тишина. Потом седой улыбнулся и спросил: «А кто сказал, что мы работаем на казино?»

Он подал знак, и багамцы отпустили Фишера. Тот осел на пол и схватился за живот. Мартинес приготовился к драке, в которой, скорее всего, проиграет. Но трое, ухмыляясь, прошли мимо него. Когда они были у выхода, седой обернулся и сказал: «А ты мне больше понравился, когда был японцем».

Дверь за ними захлопнулась.

Мартинесу потребовались все его силы, чтобы дотащить Фишера до раковины. Он смыл кровь с лица друга, и к тому скоро вернулось нормальное дыхание.

«Господи, мы были на волоске», — сказал Мартинес.

Фишер, глянув на него здоровым глазом, спросил: «На волоске? Что, черт возьми, ты имеешь в виду — на волоске?»

«Я имею в виду, что могло быть гораздо хуже, — сказал Мартинес, подставляя руки под теплую воду. Ладони саднило от ручки швабры. — Ты видел волосы этого типа? Не тот ли это, которого описывал Кевин? Ты не думаешь, что это тот выродок, о котором нас предупреждал Микки?»

Фишер сплюнул кровь. Он потрогал двумя пальцами один из передних зубов, чтобы убедиться, что он еще крепко держится. В каком-то смысле было хорошо, что напали именно на Фишера. Он был мощный, как тяжелый грузовик. Если бы Мартинеса прижали к стене, то все бы кончилось больницей.