Бен Мезрич - Удар по казино. Реальная история о шести студентах, которые обыграли Лас-Вегас на миллионы долларов.

Правда состояла в том, что они могут так и не узнать, кто же их продал.

«Значит, Вегас для нас закрыт?» — спросил Кевин.

Микки покачал головой и сказал: «Только казино, работающие с „Плимутом“, имеют доступ к списку. Для этих казино мы теперь меченые. „Плимут“ занимает очень активную позицию. У них всегда на стреме этот парень, презлющий сукин сын по имени Винсент Коул. Он на дух не переносит карточных каунтеров».

Кевин вспомнил долговязого человека с седыми волосами и обветренными скулами. Он думал о том, не он ли будет тот самый Винсент Коул.

«Об этом Коуле ходят разные истории, — продолжал Микки. — Не знаю, правда или нет, но это очень страшный человек. Говорят, что год назад он завел в подсобку парня из австралийской команды, которого выслеживал полгода. Сначала он делал все по обычной процедуре: поставил к стене, сделал несколько снимков на „Полароиде“, заставил подписать акт о нарушении границ частной собственности».

Кевин продолжал изучать список, одновременно слушая рассказ Микки. На четвертой странице он нашел Дилана и Джилл, Кианну и Тая. Он представлял себе, как человек с обветренными скулами всматривается в эти же самые снимки, сравнивая лица с кадрами видеонаблюдения казино.

«Когда парень подписал акт, — вещал Микки, — Коул приказал охранникам выйти и запер за ними дверь. Потом он вынул пистолет».

Кевин оторвал взгляд от бумаг. Лицо Микки было абсолютно серьезным, когда он рассказывал: «Он попросил каунтера назвать сумму, которую тот заработал за прошедший год. Тот был так перепуган, что ничего не мог сказать. Тогда Коул достал из кармана пятисотдолларовую фишку, швырнул ее бедняге австралийцу и сказал: „Ты проглотил много наших фишек за последний год, сказал Коул, но вот эту фишку ты точно запомнишь“».

Кевин напрягся в ожидании развязки. Микки посмотрел на него, потом на Мартинеса, потом на Фишера.

«Коул заставил парня проглотить фишку. Эта штука застряла у него в горле. Он сам стал фиолетового цвета, как эта фишка. Он чуть не задохнулся насмерть в этой подсобке. Потом фишка все-таки проскочила, и Коул его отпустил. Этот бедный австралиец уже больше никогда не считал карты. Он усвоил урок. Он, вероятно, усвоил его еще лучше, когда фишка выходила с другой стороны», — закончил Микки свой жуткий рассказ.

Фишер заерзал на тахте. «Это чертовы сказки. Такого не было», — заявил он.

Микки только пожал плечами и ответил: «Не знаю, может, это городской фольклор. Но я рассказал это вам, потому что хочу, чтобы вы были осторожны. Вы совершаете ошибки, и происходит дерьмо. С нами всеми».

Кевин понял: Микки делал заявление, вероятно, подразумевая, что если бы они не выгнали его из команды, такое никогда бы не случилось. Возможно, он был прав. Возможно, они слишком увлеклись своим успехом. Возможно, они и вправду наделали ошибок.

Но теперь они точно знали: так, как раньше, уже никогда не будет. Кевин осознавал, что они должны быть благодарны судьбе за то, что заработали большие деньги и никто из них не пострадал. Кевин справится с налоговой проверкой. У него были его работа, его апартаменты, его семья. Подсчет карт ему был не нужен. Ему не нужно было выступать против таких парней, как Винсент Коул.

Но тут Кевина вновь охватили сомнения по поводу ухода из команды. Он не нуждался в подсчете карт, но он не хотел, чтобы его принуждали к уходу люди из казино.

«И что мы можем сделать?» — спросил Кевин, возвращая пачку бумаг.

Фишер чуть не набросился на него: «Есть еще казино, которые не работают с „Плимутом“. Мы можем начать все сначала».

«Мы возьмем себе новые псевдонимы, — вступил Мартинес. — Мы усилим конспирацию, будем более тщательно подбирать людей. Мы будем больше ездить. Казино есть по всему миру».

Кевин провел рукой по губам. Он хотел бы разделить оптимизм Мартинеса и Фишера, но не был уверен, что возвращение стоило такого риска. В других странах действуют другие законы. Подсчет карт в Вегасе — совсем другое дело. Несмотря на историю, которую им поведал Микки, это занятие было здесь относительно безопасным. Но Кевин запомнил урок, полученный в Луизиане. А другая страна — кто знает, что будет там?

«Может быть, нам нужно время, — произнес Кевин. — Надо ненадолго притихнуть».

«Нет, мы немедленно возвращаемся в седло, — выпалил Фишер, наставив свой палец на Кевина. — Мы найдем казино, которые не работают с „Плимутом“, и ударим по ним, жестко ударим. Мы отправимся в Монте-Карло, в Монреаль, на Багамы — да куда угодно, где есть блэкджек. Мы сможем зарабатывать, как раньше».