Дэвид Балдаччи - Абсолютная власть

Петтис замер, затянулся своим «Кэмелом» и прислонился к двери грузовика.

— А с чего это полицейские интересуются уборкой домов?

— В этом доме была убита женщина. Видимо, она напоролась на взломщиков. Ты читаешь газеты?

— Только о спорте. И ты считаешь, что я один из тех ублюдков?

— Пока нет. Я лишь собираю информацию. Меня интересуют все, кто был в последнее время около этого дома. Может быть, вслед за тобой я переговорю с почтальоном.

— Ты меня насмешил. Думаешь, я ее пришил?

— Думаю, что если это сделал бы ты, у тебя хватило бы ума не ошиваться здесь и не ждать, когда я постучу в твою дверь. С тобой были еще двое, что ты можешь о них рассказать?

Петтис докурил сигарету и, не отвечая, смотрел на Фрэнка. Фрэнк закрыл записную книжку.

— Джером, тебе нужен адвокат?

— Ты так считаешь?

— Пока что нет, но я в этом деле не главный.

Петтис, наконец, посмотрел на бетонный пол, потушил сигарету и взглянул на Фрэнка.

— Слушай, парень, я уже долго работаю у мистера Паттерсона. Я каждый день прихожу на работу, делаю свое дело, забираю платежный чек и иду домой.

— Тогда тебе не о чем беспокоиться.

— Верно. Слушай, у меня было одно дельце. Давно. Ты можешь узнать об этом с помощью своих компьютеров за пять секунд. Поэтому я не буду сидеть здесь и нести всякую чушь, ладно?

— Ладно.

— У меня четверо детей. Жены нет. Я не вламывался в тот дом и ничего не делал с той женщиной.

— Я верю тебе, Джером. Меня больше интересуют Роджерс и Будизински.

Петтис несколько секунд смотрел на следователя.

— Давай прогуляемся.

Они вышли из гаража и направились к старому «бьюику» размером с теплоход, на котором было больше ржавчины, чем металла. Петтис залез внутрь. Фрэнк последовал за ним.

— У гаража большие уши, да?

Фрэнк кивнул.

— Брайан Роджерс. Мы называли его Слик. Отличный работник, схватывал все на лету.

— Как он выглядел?

— Белый парень, лет пятидесяти, может, старше. Не очень высокий. Разговорчивый. Работал усердно.

— А Будизински?

— Бадди. Здесь у всех есть клички. Я — Тон. От слова «тонкий». Тоже белый парень, чуть выше Слика. И немного старше. Был сам по себе. Делал то, что ему сказано, и не больше того.

— Кто занимался спальней хозяев?

— Мы все. Нам пришлось поднять кровать и комод. Каждая вещь весила примерно полтонны. До сих пор спина болит. — Джером протянул руку к заднему сиденью и достал сверток. — Сегодня у меня не было времени позавтракать, — объяснил он, доставая банан и яичный бисквит.

Фрэнк чувствовал, что ему в спину упирается кусок металла, и заерзал на потертом сиденье. Салон провонял сигаретным дымом.

— Кто-то из них оставался один в спальне хозяев или другом месте дома?

— В доме все время кто-то был. Там работала уйма народу. Они могли подняться наверх сами. Я за ними не следил. Это не моя работа.

— Кто решил, что Роджерс и Будизински будут работать с тобой в тот день?

Джером немного помедлил.

— Не помню, как-то не задумывался об этом. Помню, что мы начали работать рано. Может, они просто первыми туда пришли. Иногда так случается.

— Значит, если они заранее знали, в какое время ты собирался туда приехать, они могли прийти первыми и подождать тебя?

— Да, думаю, могли. Слушай, нам нужны просто работяги, понимаешь о чем я? Чтобы заниматься этим дерьмом, не нужно быть нейрохирургом.

— Когда ты их видел в последний раз?

Джером наморщил лоб, откусив от банана.

— Пару месяцев назад, может, больше. Первым ушел Бадди, не сказав, почему. К нам все время кто-то приходит, кто-то уходит. Я здесь дольше всех, кроме мистера Паттерсона. Слик, думаю, переехал.

— Знаешь, куда?

— Помню, он говорил что-то о Канзасе. Какая-то стройка. Он когда-то был плотником. Его уволили, когда предприятие закрылось. У него хорошие руки.

Фрэнк записывал новые сведения, пока Джером заканчивал завтракать. Они вместе вернулись в гараж. Фрэнк посмотрел внутрь фургона, на все эти шланги, емкости и оборудование.

— Ты ездил к Салливанам на этом фургоне?

— Я езжу на нем уже три года. Это лучший фургон в конторе.

— Оборудование в фургоне то же самое?

— Абсолютно.

— Тогда тебе лучше на время взять новый фургон.

— Что?! — Джером привстал на водительском сиденье.

— Я переговорю с Паттерсоном. Я задерживаю этот фургон.

— Ты хочешь мне навредить?

— Нет, Джером, боюсь, что нет.

— Уолтер, это Джек Грэм. Джек, это Уолтер Салливан. — Сэнди Лорд тяжело опустился в свое кресло.