Тесс Герритсен - Клуб Мефисто

– Вы говорили о священном долге. Что же это за долг?

– Витторио дал обет искупить грехи отца. Если обратите внимание на наш семейный гербовый щит, то увидите там, сверху, девиз: "Sed libera nos a malo".

Латынь. Она удивленно взглянула на Энтони.

– Избави нас от зла.

– Совершенно верно.

– Но что конкретно могли сделать потомки Сансоне?

– Охотиться на дьявола, доктор Айлз. Этим мы и занимаемся.

Маура даже не нашлась, что ответить. "Вряд ли это серьезно", – подумала она, хотя взгляд у него был совершенно непоколебимым.

– Вы, конечно, выражаетесь фигурально, – наконец вымолвили она.

– Понимаю, вы не верите, что он действительно существует.

– Сатана? – не сдержав смешка, спросила она.

– Люди с легкостью верят в Бога, – сказал Сансоне.

– Ну да, и называют это верой. Она не требует доказательств, ведь их нет.

– Если верят в свет, значит, должны верить в тьму.

– Но вы же говорите о сверхъестественном существе.

– Я говорю о зле в чистом виде. Воплощенном в живой форме, в существах из плоти и крови, живущих среди нас. Я имею в виду не импульсивное убийство. Не ревнивца мужа, дошедшего до белого каления, и не перепуганного насмерть солдата, палящего по безоружному врагу. Я говорю совсем о другом. О существах, которые выглядят как люди, но едва ли походят на них.

– О демонах?

– Если угодно, называйте их так.

– И вы серьезно верите, что они существуют? Чудовища, демоны или кто там еще?

– Я знаю, что они существуют, – спокойно проговорил он.

От внезапного звонка в дверь Маура даже вздрогнула. И посмотрела в сторону передней, однако Сансоне не двинулся с места. Вслед за тем Маура услышала шаги и голос слуги в прихожей:

– Добрый вечер, госпожа Фелуэй. Позвольте ваше пальто.

– Я чуточку опоздала, Джереми. Простите.

– Господин Старк и доктор О'Доннелл еще не подъехали, тоже запаздывают.

– Еще не подъехали? Что ж, тем лучше.

– Господин Сансоне и доктор Айлз в столовой, если вам угодно к ним присоединиться.

– Господи, я бы с радостью чего-нибудь выпила.

Вошедшая в столовую женщина была высока ростом, да и статью отличалась завидной; квадратные плечи облегала твидовая спортивная куртка с кожаными нашивками в виде эполет. Хотя волосы у нее были с проседью, в движениях угадывались присущие юному возрасту живость и самоуверенность. Она, не колеблясь, направилась прямо к Мауре.

– Вы, должно быть, доктор Айлз, – сказала она и пожала Мауре руку. – Эдвина Фелуэй.

Сансоне протянул новоприбывшей гостье бокал вина.

– Как обстановка на дорогах, Винни?

– Чудовищная. – Она пригубила из бокала. – Странно, что Олли до сих пор нет.

– Сейчас ровно восемь. Он приедет вместе с Джойс.

Эдвина разглядывала Мауру. Ее взгляд был прямым, даже несколько навязчивым.

– Ну как продвигается дело?

– Мы об этом не говорили, – заметил Сансоне.

– В самом деле? Но ведь этот случай ни у кого из нас не выходит из головы.

– Я не могу его обсуждать, – сказала Маура. – Надеюсь, вы понимаете, почему.

Эдвина взглянула на Сансоне.

– То есть она еще не дала согласие?

– Согласие на что? – полюбопытствовала Маура.

– Стать членом нашей группы, доктор Айлз.

– Винни, ты немного торопишься. Я пока еще не успел объяснить.

– ...что такое Фонд Мефисто? – закончила за него Маура. – Вы это имеете в виду?

Наступила тишина. В соседней комнате зазвонил телефон.

Эдвина вдруг усмехнулась.

– Она на шаг впереди тебя, Энтони.

– Откуда вы знаете о фонде? – спросил он, взглянув на Мауру. – И тут же догадавшись, вздохнул. – Ах, ну да, детектив Риццоли. Слышал, что она наводила справки.

– Ей за это платят, – заметила Маура.

– Она наконец успокоилась и поняла, что мы вне подозрений?

– Она не любит таинственности. А ваша группа очень загадочна.

– Поэтому вы приняли мое приглашение и пришли. Чтобы узнать, кто мы такие.

– Похоже, я уже узнала то, что нужно, – возразила Маура. – И, кажется, услышала предостаточно, чтобы все для себя решить. – Она снова поставила бокал на стол. – Меня не интересует метафизика. Знаю, на свете есть зло, и было всегда. Но, чтобы это объяснить, вовсе не обязательно верить в Сатану или демонов. Люди способны творить зло и своими собственными руками.

– Стало быть, у вас нет ни малейшего желания вступить в наш фонд? – спросила Эдвина.

– Ни малейшего. К тому же мне, кажется, пора.

Она повернулась – и увидела в дверях Джереми.

– Господин Сансоне! – Слуга держал в руке портативную телефонную трубку. – Это господин Старк. Он очень встревожен.