Сара Шепард: Хорошие девочки

Она почувствовала чью-то руку на своем плече и обернулась. Ава, Кейтлин и Мак окружили ее со всех сторон. Кейтлин очаровательно смотрелась в своем костюме чирлидерши, а Ава выглядела высокой и статной в простом черном платье в стиле двадцатых годов. Маккензи пришла вовсе без костюма, и вид у нее был слегка потрепанный. Все трое выглядели настороженными и почти напуганными.

– Джулия, можно с тобой поговорить? – спросила Ава.

Джулия нахмурилась.

– Мне нужно найти…

– Это очень-очень важно, – перебила Кейтлин.

Джулия посмотрела на подруг. Они наступали на нее, окружая со всех сторон.

– Ладно, – осторожно сказала она, чувствуя, как волосы у нее на загривке встают дыбом. – Только недолго. Я тут кое-кого ищу.

Мак заметно вздрогнула. Ава взяла Джулию за руку и повела ее по длинному коридору в ту часть дома, где располагались спальни. Там было тише, хотя из комнаты Ниссы доносилось сдавленное хихиканье и запах травки.

Джулия посмотрела на подруг, вдруг почувствовав себя неловко под их суровыми взглядами. Она нервно усмехнулась.

– Что такое? Вы меня пугаете.

Они некоторое время пристально смотрели на нее. Наконец Ава заговорила.

– Ты ничего не хочешь нам рассказать?

У Джулии засосало под ложечкой. Вообще-то она много чего хотела им рассказать… но не решалась.

– О чем? – спросила она как можно более непринужденным тоном.

Ава вытащила из кармана какой-то небольшой предмет и помахала им перед носом Джулии.

– Об этом, например?

Джулия выхватила у нее из рук свою сережку.

– Это моя сережка! Где ты ее нашла?

Вид у Авы был расстроенный.

– У себя дома. В тот день, когда напали на Лесли. В той самой комнате.

Сердце Джулии бешено застучало, лицо исказила боль. Паркер. Это она, должно быть, одолжила ее сережки.

– А я видела цианистый калий у тебя на крыльце, – тихо сказала Кейтлин. – То, чем отравили Нолана.

– А я видела, как ты проезжала мимо дома Клэр, – добавила Мак с тем же расстроенным видом.

– Джулия, что происходит? – воскликнула Ава. – Это ты все это делаешь?

Джулия напряженно нахмурилась, внезапно сообразив, к чему они клонят.

– Погодите, так вы думаете, это я? – выпалила она. С другой стороны, их подозрения вполне можно понять. Она действительно проезжала мимо дома Клэр, чтобы убедиться, что Паркер не подстерегает ее там. На крыльце у ее матери могло быть что угодно, и Паркер, разумеется, об этом знала и могла стащить кое-что в своих целях. И на Паркер были сережки Джулии в тот день, когда она столкнула Лесли с балкона.

– Я понимаю, как это выглядит, – сказала она. – Но честное слово, это не я. Вы должны мне поверить.

У Авы был разочарованный вид.

– Джулия, все указывает на тебя. Что мы, по-твоему, должны были подумать? – ее лицо исказила мучительная гримаса. – Вопрос в том, зачем? Зачем ты так с нами поступаешь?

– Просто поверьте мне, хорошо? – торопливо сказала Джулия, озираясь. Музыка стала еще громче, у нее закружилась голова. Она вытянула шею, пытаясь высмотреть Паркер в страхе, что та охотится за Клэр. – Я могу все объяснить, но сейчас некогда.

Она попыталась протиснуться мимо них, но Ава поймала ее за руку.

– Тебе придется объяснить все сейчас, – прошипела она. – Иначе мы тебя не отпустим.

И тут Джулия сорвалась.

– Пустите меня! – завопила она.

– Ну уж нет, – сказала Мак, встав позади Авы. Джулия попыталась высвободиться.

– Пустите меня! Я должна ее остановить!

Кейтлин нахмурилась. Мак склонила голову на бок. Ава еще крепче ухватила Джулию за руку.

– Кого?

Джулия окинула их безумным взглядом. Господи, как же ей не хотелось произносить это имя вслух. Как только оно слетит с ее губ, это будет означать, что она предала Паркер.

– Разве это не очевидно? – воскликнула она. – Кого сейчас нет с нами? Кто еще знал про список?

– Ты, Джулия! – почти закричала Мак. – Ты знала! Ты стоишь за всем этим!

– Нет, не я! – на глаза Джулия навернулись слезы. Она почти ощущала присутствие Паркер. Чувствовала, как та смотрит на нее и ненавидит ее. Наконец понимает, до чего Джулия плохая подруга, о чем сама Джулия знала с самого начала. Она ведь обещала Паркер сохранить все в тайне. Поклялась жизнью не рассказывать ни единой живой душе. И вот теперь она рассказывает всем.

Она закрыла лицо руками.

– Я никого не убивала. Это все Паркер! – она отстранилась от Авы. – Я просто пыталась защитить ее. И Клэр. Но Паркер больна, и если вы не поможете мне найти ее прямо сейчас, Клэр станет следующей жертвой!