Mariah Stewart - Verdad Fria

La sangre palpitaba en su cabeza tan fuerte, que sonaba como el océano. Y sus manos estaban empezando a temblar… nunca una buena señal. Su piel estaba empezando a picar.

Había una sola manera de rascarse esa picazón.

Parece que tendría que pasar al Plan C.

En algún lugar, habría alguien. Alguien con el pelo largo oscuro y una promesa en sus ojos.

Antes de que el sol saliera mañana, él la encontraría.

– ¿Dime de nuevo por qué vamos a Plainsville? -Cass se acomodó en el asiento individual del Camaro de Rick y se ató el cinturón de seguridad.

– Vamos a intercambiar información.

– Creo que hemos dado a Mitch casi todo lo que tenemos. ¿Que nos queda para cambiar?

– Él al parecer ha golpeado una veta madre con su solicitud de información a las agencias de la aplicación de la ley que contactó. Dice que tiene una línea de tiempo bastante impresionante de las actividades de nuestro hombre a lo largo de los últimos veintitantos años. Yo diría que sólo por eso vale la pena el viaje.

– ¿Por qué no nos lo manda por fax?

– Aparentemente todavía siguen llegando. Recuerda, ha pasado menos de una semana desde que envió sus solicitudes. Algunas agencias siguen juntando sus datos. -Rick se detuvo en la esquina y giró hacia ella-. ¿Hay algún problema del que no estoy enterado? ¿Hay alguna razón por la que no quieres ir? Porque si la hay, hablémoslo ahora, antes de llegar a la carretera.

– No es que no quiera ir. -Ella se movió en su asiento volviéndose hacia él-. Es sólo que siento que debería estar aquí con Lucy esta tarde. Cuando se reúna con la dibujante.

– No puedes estar en la habitación con Lucy cuando ella y Kendra se reúnan. Kendra no lo permitirá.

– ¿Por qué no?

– Ella quiere el menor número de distracciones como sea posible. Si ella está tratando con un niño, quizás dejaría entrar a uno de los padres. De lo contrario, prefiere un uno a uno con su sujeto.

– Oh. Bueno, entonces…

– Espero que estemos de vuelta cuando Kendra termine, por lo que puedes ver a Lucy cuando acabe. Pero dudo que Kendra te permita observar.

Cass asintió.

– Está bien, pues. Vamos.

Rick tomó a la izquierda y se dirigieron hacia el puente de entrada entre Bowers y el continente.

– Bonito, ¿no? -Él cabeceó hacia la bahía mientras cruzaban el estrecho puente.

– Precioso. Me encanta. Adoro ver la puesta de sol sobre él cada noche.

– ¿Alguna vez has vivido en algún otro lugar? -Preguntó.

– Sólo cuando estaba en la universidad. Aparte de eso, toda mi vida he estado en la costa de Jersey.

– ¿Dónde fuiste a la universidad?

– Cabrini. En las afueras de Philly.

– Sé donde. Fui a Penn.

– ¿Fue ahí donde redujiste el acento de Texas de tu habla?

– En realidad lo perdí unos años antes. -Redujo la marcha a la entrada de la carretera-. Fui a un internado en Connecticut.

– ¿Cómo terminaste allá arriba?

– No fue mi elección. -Encendió la radio y comenzó a buscar una estación que tuviera más música que estática-. La idea fue de mi madre.

– Oh. -Ella quería preguntar qué había impulsado a su madre a enviarlo lejos a tan temprana edad, pero dudó.

– Sintió que era lo mejor en ese momento. -Él sabía que ella era demasiado cortés para preguntar, y sabía, también que estarían al menos una hora juntos en el coche. Tenían que hablar de algo.

– Mencionaste una vez que había vuelto a casarse.

– Se casó. Ella y mi padre nunca se casaron. -Se conformó con rock clásico fuera de Nueva York.

– Cierto. Lo siento.

– No fue culpa suya. -Sonrió. Sabía que era un tema difícil-. Cuando se casó con mi padrastro, y comenzó a tener familia con él, supongo que sintió que el contraste entre nosotros era demasiado grande. Causaba que las personas le hicieran demasiadas preguntas que avergonzaban no sólo a mi madre, sino a su marido.

– ¿Qué contraste?

– Todos sus hijos con Edgard -su esposo- son rubios y de ojos azules. Yo, siendo una cuarta parte mexicano, destacaba como cerdo en misa en los retratos de familia.

– ¿Eres parte mexicano?

– A veces pienso que es mi mejor parte. -Trató de sonreír una vez más, tuvo menos éxito esta vez-. Mi abuelo -el padre de mi madre- era mexicano. Mi abuela era sueca. Menuda combinación, ¿eh?

– ¿Y los padres de tu padre?

– Irlandés e italiano.

– Toda una combinación, en efecto.

– Y tú eres, qué, ¿irlandés y…?

En la radio, Sting cantaba sobre los campos dorados.

– ¿Irlandés es lo que aparento?

– Oh, sí. -Esa vez cuando él sonrió, fue de verdad.

– Irlandés, alemán y francés.

– Tengo que amar América. -Él sacudió la cabeza-. Tengo que amar esa mezcla de culturas.

Ella miró por la ventana la vista aparentemente interminable de matorrales de pino. A menos de una milla a lo lejos, los nuevos centros comerciales e hileras de tiendas abundaban. La cambiante fisonomía de la zona no era totalmente de su gusto.

– ¿Odiaste el internado?, -preguntó suavemente.

– Al principio, sí. Sí, lo hice. Después de un tiempo, sin embargo, me adapté. Aprendí a sacar el mayor partido posible.

– ¿Cómo?

– Bueno, por un lado, ya que era más grande que todos los demás, no fui intimidado mucho. Por otro, era un buen deportista. Y era listo.

– ¿Qué deporte practicaste?

– Fútbol y béisbol.

– ¿Eras muy bueno?

– En realidad, lo era, -admitió-. En general, una vez que me acostumbré al hecho de que no me iba a casa hasta el final del trimestre, estuve bien. Me ajusté.

– Fuiste un niño inteligente, entonces. Muchos niños se rebelan cuando los envían a algún lugar donde no quieren estar.

– ¿Es que la voz de la experiencia la que habla?

Ella asintió.

– Después de que perdiera a mi familia, me fui a vivir con mi tía y tío… la familia de Lucy.

– ¿Y las cosas no estaban bien allí?

– No era malo, -dijo-. Sé que hicieron todo lo posible por mí. Y estar con Lucy era un consuelo, en cierto modo. Ella y yo habíamos sido siempre muy cercanas. Pero…

– Pero no era tu casa, y no era tu familia.

– Sentí como si hubiera entrado en la vida de alguien más. Yo quería mi propia vida de regreso. Quería ir a casa, -dijo simplemente-. Yo quería a mi madre, mi padre, mi hermana y mi casa. Por mucho que la tía Kimmie me amara, era la madre de Lucy, no la mía. Y Lucy, por más cercana que fuéramos, no era mi hermana. Quería que las cosas fueran de la forma que habían sido. Nunca pude aceptar realmente lo que había sucedido.

Él había bajado la radio cuando ella había comenzado a hablar, quería oír cada una de sus palabras. Sabía instintivamente que eso no era algo de lo que hablara a menudo. Quiso que supiera que él lo entendía, y por lo tanto, le ofreció su total atención.

– ¿Así que te rebelaste cómo? -Preguntó.

– Nombra algo. -Ella se rió secamente-. Bebí. Fumé. Me quedé fuera por la noche. Para gran consternación por parte de mi tía y tío. Simplemente no sabían qué hacer conmigo. Mirando hacia atrás, me siento mal por haberlos hecho pasar por tanto. Ellos de verdad lo intentaron con todas sus fuerzas.

Ella se mordió el labio y miró por la ventana.

– Estoy seguro de que la situación era difícil para tu tía, también.

– No tenía idea de eso, de niña. No era consciente del dolor de nadie excepto del mío. Si ella lloró, no lo noté. Yo sólo sabía que todo mi mundo se había derrumbado bajo mis pies. No tenía ningún sentido del sufrimiento de los demás en aquel entonces.