Michael Connelly - Echo Park

Era Walling. Había encontrado su propia forma de atravesar el seto. Estaba en el otro lado de la piscina, apuntando a Pratt con su arma.

Pratt se quedó petrificado y pareció tomar una decisión sobre si desenfundar o no. Bosch se colocó tras él y le arrancó la pistola de sus pantalones.

– ¡Harry! -gritó Rachel-. Yo lo tengo a él. Coge al abogado.

Swann se estaba hundiendo. La pértiga azul estaba hundiéndose con él. Bosch fue rápidamente al borde de la piscina y la agarró. Tiró de Swann hasta la superficie. El abogado empezó a toser y a escupir agua. Se agarró con tuerza a la pértiga y Bosch lo condujo hasta el lado poco profundo. Rachel se acercó a Pratt y le ordenó que pusiera las muñecas detrás de la cabeza.

Maury Swann estaba desnudo. Subió los escalones del lado menos hondo tapándose las pelotas arrugadas con una mano y tratando de colocarse bien el tupé con la otra. Rindiéndose con el peluquín, se lo arrancó del todo y lo tiró a las baldosas, donde aterrizó con un paf. Fue directamente a una pila de ropa que había junto a un banco y empezó a vestirse mientras seguía empapado.

– Bueno, ¿qué está pasando aquí, Maury? -preguntó Bosch.

– Nada que le concierna.

Bosch asintió.

– Ya lo pillo. Un tipo viene aquí para echarlo a la piscina y ver cómo se hunde, quizá hacer que parezca un suicidio o un accidente, y usted no quiere que nadie se preocupe al respecto.

– Era un desacuerdo, nada más. Me estaba asustando, no ahogándome.

– ¿Eso significa que usted y él tenían un acuerdo antes de tener este desacuerdo?

– No voy a responder a eso.

– ¿Por qué le estaba asustando?

– No voy a responder a ninguna de sus preguntas.

– Entonces quizá debería irme y dejar que ustedes dos terminen con su desacuerdo. Quizá sería lo mejor que se puede hacer aquí.

– Haga lo que quiera.

– ¿Sabe lo que pienso? Creo que con su cliente Raynard Waits muerto, sólo hay una persona que puede relacionar al detective Pratt con los Garland. Creo que su socio estaba deshaciéndose de ese vínculo porque se estaba asustando. Estaría en el fondo de esa piscina si no hubiéramos llegado aquí.

– Puede hacer y pensar lo que quiera. Pero lo que le estoy diciendo es que teníamos un desacuerdo. El pasó cuando me estaba dando mi baño nocturno y divergimos respecto a una cuestión.

– Pensaba que no sabía nadar, Maury. ¿No es lo que ha dicho?

– He terminado de hablar con usted, detective. Ahora puede irse de mi propiedad.

– Todavía no, Maury. ¿Por qué no termina de vestirse y se une a nosotros en el lado profundo?

Bosch dejó al abogado allí, tratando de meter las piernas mojadas en unos pantalones de seda. En el otro extremo de la piscina, Pratt estaba esposado y sentado en un banco de cemento.

– No voy a decir nada hasta que hable con un abogado -dijo.

– Bueno, allí hay uno que se está vistiendo -dijo Bosch-. Quizá pueda contratarlo.

– No voy a hablar; Bosch -repitió Pratt.

– Buena decisión -dijo Swann desde el otro extremo-. Regla número uno: no hablar nunca con los polis.

Bosch miró a Rachel y casi se le escapó la risa.

– ¿Puedes creerlo? Hace dos minutos estaba intentando ahogar a este tipo y ahora él le está dando consejo legal gratis.

– Consejo legal sensato -dijo Swann.

Swann caminó hasta donde estaban esperando los demás. Bosch se fijó en que la ropa se le pegaba al cuerpo mojado.

– No estaba intentando ahogarlo -dijo Pratt-, estaba intentando ayudarle. Pero es lo único que voy a decir.

Bosch miró a Swann.

– Súbase la cremallera, Maury, y siéntese aquí.

Bosch señaló un lugar en el banco, al lado de Pratt.

– No, no creo que quiera -replicó Swann.

Se encaminó hacia la casa, pero Bosch dio dos pasos y lo cortó. Lo redirigió al banco.

– Siéntese -dijo-. Está detenido.

– ¿Por qué? -repuso Swann con indignación.

– Doble homicidio. Los dos están detenidos.

Swann se rio como si estuviera tratando con un niño. Ahora que se había vestido estaba recuperando parte de su fanfarronería.

– ¿Y qué homicidios son ésos?

– Detective Fred Olivas y ayudante del sheriff Derek Doolan.

Ahora Swann negó con la cabeza, con la sonrisa intacta en el rostro.

– Supongo que esos cargos entran dentro de la ley de muertes en la comisión de un delito, porque hay amplias pruebas de que nosotros no apretamos el gatillo que disparó las balas que mataron a Olivas y Doolan.

– Siempre es bueno tratar con un abogado. Detesto tener que explicar la ley constantemente.

– Es una pena que necesite que le expliquen la ley a usted, detective Bosch. La ley de muertes en la comisión de un delito se aplica cuando alguien fallece durante la comisión de un delito grave. Si se franquea ese umbral, entonces los conspiradores en la empresa criminal pueden ser acusados de homicidio.

Bosch asintió con la cabeza.

– Eso lo tengo -dijo-. Y le tengo a usted.

– Entonces sea tan amable de decir qué umbral criminal es el que he franqueado.

Bosch pensó un momento antes de responder.

– ¿Qué le parece incitación al perjurio y obstrucción a la justicia? Podríamos empezar por ahí y subir a corrupción de un agente público, quizás instigar y facilitar la fuga de un custodiado de la justicia.

– Y también podemos terminar ahí -dijo Swann-. Yo estaba representando a mi cliente. No cometí ninguno de esos delitos y usted no tiene la menor prueba de ello. Si me detiene, lo único que conseguirá será su propia ruina y bochorno. -Se levantó-. Buenas noches a todos.

Bosch se acercó y puso la mano en el hombro de Swann. Lo condujo de nuevo al banco.

– Siéntese de una puta vez. Está detenido. Dejaré que los fiscales decidan sobre el umbral de los delitos. A mí me importa una mierda. Por lo que a mí respecta, dos polis están muertos y mi compañera va a terminar su carrera por su culpa, Maury. Así que a la mierda.

Bosch miró a Pratt, que estaba sentado con una ligera sonrisa en el rostro.

– Es bueno tener a un abogado en la casa, Harry -dijo-. Creo que lo que dice Maury es muy interesante. Quizá deberías pensar en ello antes de hacer ninguna temeridad.

Bosch negó con la cabeza.

– No se va a librar de esto -dijo-. Ni mucho menos.

Esperó un momento, pero Pratt no dijo nada.

– Sé que urdió la trampa -dijo Bosch-. Todo el asunto en Beachwood Canyon fue cosa suya. Fue usted quien hizo el trato con los Garland, y luego acudió a Maury para meter a Waits. Manipuló el expediente después de que Waits le proporcionara un alias. Puede que Maury tenga razón con el rollo las muertes en la comisión de un delito, pero hay más que suficiente para la obstrucción, y si consigo eso, entonces le tengo a usted. Eso quiere decir que no habrá ninguna isla y ninguna pensión, jefe. Eso significa que cae envuelto en llamas.

Los ojos de Pratt bajaron de Bosch a las aguas oscuras de la piscina.

– Yo quiero a los Garland y usted puede dármelos -prosiguió Bosch.

Pratt negó con la cabeza, sin apartar la mirada del agua.

– Entonces en marcha -dijo Bosch-. Vamos.

Hizo una señal a Pratt y Swann para que se levantaran. Ambos obedecieron. Bosch hizo volverse a Swann para poder esposarlo. Al hacerlo, miró a Pratt por encima del hombro del abogado.

– Cuando presentemos cargos, ¿a quién va a llamar para que pague la fianza, a su esposa o a la chica de Entradas y Salidas?

Pratt inmediatamente se sentó como si le hubieran dado un puñetazo. Bosch se lo había guardado como último cartucho. Mantuvo la presión.

– ¿Cuál iba a acompañarle a la isla? ¿A su plantación de azúcar? Mi apuesta es «como se llame».