Ted Dekker - Tr3s

No era Kevin, se recordó. Aunque Kevin fuera Slater, lo cual no estaba demostrado, el Kevin que ella conocía era incapaz de volar nada. Un jurado le daría una mirada a su pasado y estaría de acuerdo. Si Slater era Kevin, entonces era parte de una personalidad fracturada, no Kevin mismo.

Un pensamiento la sacudió, y se detuvo. ¿Podría estar Slater inculpando a Kevin? ¿Qué mejor manera de arrastrar a un hombre que incriminarlo como el lunático que trató de volar por los aires Long Beach? Se sentó detrás del escritorio, agarró un bloc y apuntó.

Slater es el muchacho; quiere venganza; aterroriza a Kevin y luego convence al mundo de que él es Kevin, aterrorizándose a sí mismo porque es Slater. Kevin está arruinado y Slater escapa. Esto levantaría el obstáculo para los crímenes perfectos.

¿Pero cómo podría Slater lograr eso? Sam había encontrado dos teléfonos. ¿Por qué estaría Kevin cargando dos teléfonos sin saberlo? ¿Y cómo podían los números a los que Slater llamaba estar en ese segundo teléfono? Un transmisor electrónico que duplicaba los números para hacer parecer que el teléfono se había usado. Posible. ¿Y cómo pudo Slater haber colocado el teléfono en el bolsillo de Kevin sin que este lo supiera? Debió ser mientras Kevin dormía, esta mañana. ¿Quién tuvo acceso a Kevin…?

Su teléfono sonó y ella lo levantó sin pensar.

– Jennifer.

– Soy Claude, vigilancia. Tenemos una situación en la casa. Alguien acaba de llamar a Kevin.

– ¿Quién? -preguntó Jennifer poniéndose de pie, echando la silla hacia atrás.

Estática.

– Slater. Estamos seguros. Pero eso no es todo.

– Espera. ¿Tienes la grabación del teléfono celular de Kevin?

– No, tenemos una grabación del interior de la casa. Alguien que parecía Slater llamó a Kevin desde el interior de la casa de Kevin. Yo… este, sé que parece extraño, pero tenemos ambas voces dentro de la casa. Le estoy enviando la grabación ahora mismo. Él amenazó con matar a la mujer en seis horas y sugirió que Kevin se encontrara con él.

– ¿Dijo dónde?

– No. Dijo que Kevin sabía dónde. Dijo que estaba oscuro aquí abajo, eso es todo.

– ¿Habló usted con Kevin?

– Decidimos entrar al lugar -informó él e hizo una pausa-. Kevin se había ido.

– ¿Lo dejó usted salir ? -preguntó Jennifer dejándose caer en la silla.

– Su auto aún está en el garaje -contestó Claude con voz nerviosa.

Ella cerró los ojos y tomó aliento para calmarse. ¿Ahora qué?

– Quiero ese casete aquí ahora. Disponga una búsqueda en círculos concéntricos. El va a pie.

Ella depositó el teléfono en la mesa y apretó los dedos para calmar un fuerte temblor. Sus nervios estaban a punto de estallar. Cuatro días, ¿y cuántas horas de sueño? ¿Doce, catorce horas? El caso acababa de pasar de terrible a desesperado. El iba a matar a Balinda. Inevitable. ¿ Qui é n iba a matar a Balinda? ¿Slater? ¿Kevin?

– ¿Señorita?

Ella levantó la mirada para ver en la puerta a uno de los detectives de Milton.

– Tengo una llamada para usted. El dice que intentó comunicarse por su línea personal pero no pudo. No dio su nombre.

Ella asintió señalando su teléfono de escritorio.

– Pásela.

La llamada fue transferida y ella contest ó .

– Peters.

– ¿Jennifer?

Era Kevin. Jennifer estaba demasiado asombrada para responder.

– ¿Aló?

– ¿Dónde estás?

– Lo siento, Jennifer. Voy tras él. Pero tengo que hacer esto solo. Si me sigues, él la matará. Estás grabando la casa, ¿correcto? Escucha el casete. No puedo hablar ahora, porque ellos me encontrarán, pero quiero que lo sepas.

Él parecía desesperado.

– Kevin, no tienes que hacer esto. Dime dónde estás.

– Tengo que hacerlo. Escucha el casete. No es lo que crees. Slater me está haciendo esto. No te molestes en llamarme; voy a tirar este teléfono -concluyó él y cerró abruptamente la comunicación.

– ¿Kevin?

Jennifer depositó con fuerza el auricular en su base. Se pasó los dedos por el cabello y volvió a levantar el teléfono. Marcó el número de Samantha.

– ¿Aló?

– Kevin se fue, Sam -comenzó diciendo Jennifer-. Acababa de recibir una llamada de Slater amenazando con matar a Balinda en seis horas. Acosó a Kevin para que se reuniera con él, dijo que sabía dónde y que estaba oscuro. Hasta donde sé, eso es todo. El casete viene en camino.

– ¿Va a pie? ¿Cómo lo dejaron salir caminando?

– No sé. El hecho es que ahora tenemos muy poco margen de tiempo y hemos perdido el contacto.

– El celular de Slater…

– Dijo que se iba a deshacer de él.

– Regresaré -opinó Sam-. No puede estar muy lejos.

– Suponiendo que tengas razón acerca de Kevin, Slater está llevándolo a un lugar que los dos deben conocer desde su infancia. ¿Alguna idea?

– ¿La bodega? -preguntó Sam después de titubear.

– Lo comprobaremos, pero es demasiado evidente.

– Déjame pensar. Si tenemos suerte, lo agarramos. Concentra la búsqueda en el oeste… más cerca de la Calle Baker.

– Existe otra posibilidad, Sam; sé que podría parecer forzada, ¿pero y si Slater está incriminando a Kevin? -preguntó Jennifer, y no recibió respuesta, entonces continuó-. La labor forense nos permitirá verlo mejor pero pudieron haber plantado el teléfono y duplicado el registro de la llamada por transmisión. El objetivo encaja: Kevin está vinculado a un sicópata que lo ha aterrorizado, él queda arruinado y Slater queda libre. Rencilla de la infancia vengada.

– Qué complicada telaraña hemos tejido -opinó Sam tranquilamente-. Consigue la información de las grabaciones; esperemos que nos diga más.

– Estoy trabajando en eso.

Galager entró y se sentó, archivo en mano. Jennifer se puso de pie.

– Llámame si se te ocurre algo.

– Una última cosa -añadió Sam-. Hablé con el Dr. John Francis y mencionó que ya te habías comunicado con él, pero tal vez quieras analizar esto con él. Conoce bien a Kevin y está en tu campo. Solo es una idea.

– Gracias, lo haré.

Ella bajó el teléfono. Galager estaba de espaldas.

– ¿Bien?

– Como dije, aún no está hecho; pero tengo algo. ¿Alguna vez oyó de un afinador sísmico?

– ¿Un qué?

– Afinador sísmico. Un aparato que altera patrones de voces.

– De acuerdo.

– Bueno, puedo grabar mi voz y programar este aparato para que corresponda a la suya.

– ¿De veras? La muestra que les enviamos de la voz de Kevin no se parece en nada a la de Slater… ¿qué pretende demostrar?

– Hablé con Carl Riggs en el laboratorio. Él dice que aunque determinen que la voz de Slater y la de Kevin tienen los mismos patrones vocales, alguien que sabía lo que ellos estaban haciendo podría elaborar el efecto con un afinador sísmico.

– No entiendo. ¿Qué implica esto, Galager? -cuestionó Jennifer; su frustración ya se estaba desbordando.

– Implica que Slater pudo haber alterado su voz para hacerla parecer un derivado de la voz de Kevin. Pudo haber obtenido una muestra de la voz de Kevin, descomponerla electrónicamente, y luego reproducir sus patrones vocales en una gama distinta y con diferentes inflexiones. En otras palabras, pudo estar hablando a través de una caja que lo hace parecer que él es Kevin tratando de no ser Kevin. ¿Me explico?

– Sabiendo que analizaríamos la grabación y concluiríamos que las dos voces eran de Kevin -contestó ella parpadeando.

– Correcto. Aunque no lo son.

– Como si quisiera culpar a Kevin.

– Una posibilidad. Riggs dijo que hay un caso abierto en Florida en que la esposa de un tipo fue secuestrada por una recompensa de un millón de dólares. La comunidad se unió en una colecta para recoger el dinero. Pero resulta que la voz del secuestrador era una grabación de la del marido, manipulada por un afinador sísmico. Él evidentemente secuestró a su propia esposa. El juicio se realizará el mes entrante.