Ted Dekker - Tr3s

– ¿Alguna conclusión, Bill?

Galager se inclinó sobre un plano del piso de la bodega sobre el cual había vuelto a dibujar meticulosamente las huellas tal como aparecieron.

– Casi puedo asegurar que Slater entró y salió por la escalera de incendios. Tenemos un sencillo juego de huellas que suben y bajan, lo cual guarda relación con el testimonio. El va y vuelve por el pasillo media docena de veces, esperando que Kevin aparezca, desciende las escaleras al menos dos veces, monta su trampa, y termina aquí en este salón -explicó Bill, dando golpecitos con el dedo en el cuarto contiguo al lugar donde se ocultó Kevin.

– ¿Cómo cerró la puerta? Lo hizo con la cuerda, pero Sam me dijo que estaba abierta cuando llegaron.

– Solo podemos suponer que se las arregló para cerrarla de algún modo. Es factible que con un fuerte golpe se pudiera engranar la cerradura.

– Parece poco convincente -opinó Jennifer-. Así que lo tenemos entrando y saliendo por la escalera de incendios. Kevin entra y sale por la puerta principal. ¿Qué hay de las huellas mismas?

– Al fin y al cabo solo hay cuatro huellas claras, las que hemos moldeado y fotografiado. El problema es que todas son del pasillo y de las escaleras donde anduvieron Kevin y Slater. Igual tamaño. Igual forma básica. Las dos de suela dura y parecidas a las que usa Kevin; es imposible determinar de manera visual cuál es cuál. El laboratorio las distinguirá.

Jennifer reflexionó en el informe de Bill. Sam no había entrado al edificio, lo cual fue una buena idea. Pero ella tampoco vio entrar o salir a Slater.

– ¿Y la grabación?

Galager ya había transferido la información a un casete que tenía en una grabadora pequeña sobre la mesa.

– Esta vez también el laboratorio nos tendrá que decir lo que puedan conseguir, pero el asunto me parece claro. Esta es la primera grabación del cuarto del hotel.

Pulsó el botón de inicio. Se oyeron dos voces en el altavoz. Slater y Samantha.

– Listo , as í es mejor , ¿ no lo crees? El juego no durar á para siempre ; tambi é n podr í amos hacerlo m á s interesante.

Respiración corta y profunda. Slater.

– ¿ Qu é hay de bueno en un juego que usted no puede perder? No prueba nada.

Ella reconoció la voz de Sam. El casete continuó hasta el final de la conversación y se apagó con un clic.

– He aquí la segunda grabación, hecha mientras estábamos aquí más temprano esta tarde -expresó Galager y pulsó. Esta vez eran Kevin y Slater.

Kevin: – ¿ A… al ó ?

Slater: – ¿ A… al ó ? Pareces un imb é cil , Kevin. Cre í haber dicho que nada de polic í as.

Las grabaciones eran claras y nítidas. Jennifer asintió.

– Llévalas inmediatamente al laboratorio con las huellas. ¿Alguna información sobre el trabajo en el tatuaje de la daga o la sangre en la bodega.

– La sangre es demasiado vieja para poder saber el tipo. Están teniendo problemas hasta con eso. Veinte años es mucho tiempo.

– ¿Así que tiene veinte años?

– A lo mejor entre diecisiete a veinte. Concuerda con la confesión de Kevin.

– ¿Y el escrito?

– Tienen dificultades para descifrarlo. Por otra parte, sí tenemos algo con el tatuaje. Un hombre de un salón de tatuajes en Houston habla de un individuo corpulento con cabello rubio que entra de vez en cuando con un tatuaje como el que Kevin describió. Dice nunca haber visto un tatuaje como ese excepto en este hombre -informó Galager y sonrió de modo deliberado-. El informe llegó hace casi una hora. No hay dirección actual, pero el hombre asegura que el tipo estuvo allí el martes pasado como a las diez.

– ¿En Houston? -preguntó ella, allí es donde había ido Sam-. ¿Estuvo Slater en Houston la semana pasada? No parece exacto.

– ¿Houston? -inquirió Kevin detrás de ella.

Ellos se volvieron y lo vieron parado en la puerta.

– ¿Tienes una pista en Houston? -preguntó otra vez, entrando.

– El tatuaje…

– Sí, lo oí. Sin embargo… ¿cómo podría estar Slater en Houston?

– Tres horas de vuelo o mucho tiempo manejando -explicó Galager-. Es posible que esté yendo y viniendo.

– ¿Tiene el tatuaje de una daga? -siguió preguntado Kevin con el ceño fruncido-. ¿Y si este tipo resulta ser el muchacho, pero no Slater ni el Asesino de las Adivinanzas? Ustedes lo detienen y ahora él sabe de mí, dónde vivo. Lo que menos necesito es un chiflado tras de mí.

– A menos que este tipo viva en una cueva -advirtió Galager-, ha oído su confesión y visto su rostro en la televisión. Hay posibilidades de que sea Slater. E incluso hay una mejor posibilidad de que Slater sea el muchacho. Tenemos un hombre amenazándolo que casi admite que es el muchacho; un muchacho que tiene motivos para amenazarlo, identificado con un tatuaje único. Y ahora tenemos un hombre con el mismo tatuaje. Circunstancial, comprendo, pero me parece muy convincente. Por menos hacemos arrestos.

– ¿Pero pueden ustedes poner a alguien tras las rejas con eso?

– Ni por casualidad. Ahí es donde entra la evidencia forense y física. Tan pronto tenemos un sospechoso en custodia lo comparamos con la evidencia que hemos reunido, la cual es considerable. Tenemos la voz de Slater en casete. Tenemos la huella de su zapato. Tenemos varias bombas, que tuvieron que elaborarse en algún sitio. Tenemos seis micrófonos… todo esto en tres días. Una auténtica buena suerte en casos como este. Yo diría que Slater se está descuidando.

Y m á s hoy que ayer.

– Al menos está apretando el paso -comentó Jennifer-. Parece que no le importa que lo atrapen. Lo cual no es bueno.

– ¿Por qué? -inquirió Kevin.

Ella le miró el rostro demacrado. Aún tenía pegado al cabello enmarañado una hoja del césped de fuera de la biblioteca. Sus ojos azules parecían ahora más desesperados que encantadores. No daba golpecitos en el suelo ni se pasaba la mano frecuentemente por el cabello. Kevin debía descansar.

– Basado en su perfil, imagino que se está acercando a su objetivo.

– ¿Y cuál es?

Jennifer miró a Galager.

– Buen trabajo, Bill. ¿Por qué no lo envuelves y llamas a los locales?

Ella tomó a Kevin del brazo y se lo llevó fuera.

– Salgamos a caminar.

Dos de las luces callejeras más cercanas a la bodega estaban apagadas, por temporizadores de ahorro energético o por estar quemadas. Una fría brisa del océano soplaba sobre Long Beach. Ella se había quitado la chaqueta y llevaba una blusa dorada sin mangas con una falda negra; en realidad hacia algo de frío a esta hora.

– ¿Estás bien? -preguntó ella cruzando los brazos.

– Cansado.

– Nada como el aire fresco para despejar la mente. Por acá -lo dirigió hacia la escalera de incendios en la parte trasera.

– ¿Cuál es entonces el propósito de Slater? -indagó Kevin otra vez metiéndose las manos en los bolsillos de sus jeans.

– Bueno, ese es un problema. Lo he pensado mucho. Aparentemente parece muy sencillo: Él quiere aterrorizarte. Hombres como Slater hacen lo que hacen por una variedad de motivos, generalmente para satisfacer alguna necesidad distorsionada que se les ha desarrollado con los años, pero casi sin excepción se aprovechan de los débiles. Su punto central es su propia necesidad, no la víctima.

– Tiene sentido. ¿Y es diferente Slater?

– Creo que sí. Su propósito no parece estar en sí mismo sino en ti. Quiero decir, de modo específico.